La estadounidense subió rápidamente en la clasificación después de pasar de Wilson a Yonex, y estuvo abierta a los llamados de Frances Tiafoe para una experiencia de juego más abierta después de avanzar en el Abierto de Miami.
MIRAR: Paul participó en un largo debate con el árbitro Nacho Forcadell sobre si podía comunicarse con su entrenador durante un retraso en el partido.
MIAMI—Enfrentado a un oponente en forma en condiciones cambiantes, Tommy Paul se encontró confiando en una constante bastante nueva para iniciar su campaña en el Abierto de Miami y vencer a Marc-Andrea Huesler, 5-7, 6-3, 6-4.
Paul se encuentra entre los pocos que hacen un cambio importante de raqueta en la mitad de su carrera, pasando de la Wilson Blade, y una marca que ha usado desde sus días de junior, a la Yonex VCORE 98, un cambio que el estadounidense sintió que fue un largo el tiempo viene
“Hace tres o cuatro años, antes de firmar con Wilson, probé las raquetas Yonex y me gustaron, pero no pudimos llevarlas a donde estaban”, explicó en la zona mixta del Miami Open. “Al final del año, estaba emocionado de probarlos nuevamente. En realidad, fue extraño: estuve usando una cuerda durante toda la pretemporada, y justo antes de llegar a Australia, decidí volver a mi vieja cuerda y cambiar”.
A pesar de jugar durante la temporada baja, el sembrado No. 16 admitió que todavía estaba indeciso antes de que comenzara el año.
'Fui allí con tres raquetas Wilson y tres raquetas Yonex porque pensé: 'Si la primera semana no va bien, volveré a la Wilson'. Ni siquiera terminé jugando tan bien la primera semana pero me sentí tan cómodo con la raqueta que me quedé con ellos.
“Dejé mis raquetas Wilson en Adelaida, ¡así que para entonces ya estaba completamente comprometido!”
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Paul derrotó a dos cabezas de serie en el camino a las semifinales del Abierto de Australia en enero.
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La decisión finalmente valió la pena: Paul llegó a su primera semifinal de Grand Slam e hizo su debut en el Top 20 a la edad de 25 años. Rumbo a Miami tras una sólida racha en el BNP Paribas Open , se encontró con numerosos problemas en Butch Buchholz Court, incluido un largo debate con el árbitro Nacho Forcadell cuando se le impidió comunicarse con su entrenador durante un retraso para tratar a un espectador afectado por el calor.
“Ni siquiera me estaban entrenando”, insistió después del partido. “Le estaba diciendo a mi equipo y hablando sobre el tipo en las gradas. No estábamos hablando de ningún tema de entrenamiento, pero el árbitro dijo que no podíamos tener ninguna conversación con tu entrenador. Yo estaba como, 'Pensé que justo cambió esa regla’. Estoy súper confundido por lo que podemos y no podemos hacer en la cancha en un momento dado”.
Haciéndose eco del pedido de Frances Tiafoe, amigo y compañero jugador de Yonex, de una experiencia más ruidosa en la cancha, Paul estaba abierto a la idea de un protocolo menos arcano que siente que atasca los partidos.
“Creo que lo que dijo Frances es genial: abre todo, deja que la gente camine, deja que los jóvenes beban cerveza mientras jugamos al tenis y déjame tener una conversación con alguien en la multitud.
“Para mí, no siempre es lo mejor, pero Foe podría hacer esas cosas durante todo el partido y seguir jugando un gran tenis. Creo que sería algo muy interesante de ver”.
Paul tiene la oportunidad de dar otro espectáculo en la tercera ronda cuando se enfrente al sembrado No. 20 Alejandro Davidovich Fokina el domingo.
