Así que se ha reducido al final comercial del Abierto de Francia. Un partido que contará con dos veteranos enfrentados. Un partido en el que el campeón defensor se enfrenta a un jugador de tenis que proviene de un país que no es famoso por producir campeones de tenis. Un partido que se espera que muestre aptitud, resistencia, prueba de nervios y fortaleza mental.
El tenis femenino no está muy lejos del tenis masculino cuando se trata de rivalidades tenísticas. Ambos realizaron grandes actuaciones, y esto es lo que atrae a la gente a ver a los jugadores en acción. El tenis femenino ha sido testigo de grandes rivalidades a lo largo de los años. Y estas son las rivalidades que provocan algunos de los enfrentamientos más memorables en el más grande de todos los escenarios. Entonces, en la víspera de la final del Abierto de Francia, echaremos un vistazo a algunas de las rivalidades de tenis más famosas, comenzando con el tenis femenino y siguiendo con el tenis masculino.
1. MARTINA NAVRATILOVA Y CHRIS EVERT
- La rivalidad de Evert Navratilova es considerada la mejor del tenis
Chris Evert jugó su primer torneo profesional a la tierna edad de 15 años y ganó el título. Se la considera una de las mejores tenistas estadounidenses que jamás haya jugado este deporte. La rubia Evert jugó en 34 finales individuales de Grand Slam y ganó 18. Para su crédito, ganó los cuatro slams y tuvo un récord de 1309 victorias en su carrera. Su rival, Martina Navratilova, una estadounidense naturalizada nacida en Checoslovaquia, también ganó 18 títulos individuales de Grand Slam. Y al igual que su archirrival, ganó los cuatro slams en algún momento. Sin embargo, siempre que se trataba de que los dos se enfrentaran en un partido, resultó ser un asunto de alto voltaje. Evert y Navratilova se enfrentaron en 80 partidos y esta última ganó 43 de ellos. Y en las 61 finales que disputaron, Navratilova ganó 36. Hablando de Grand Slam, Navratilova una vez más se adelantó con 14 victorias en sus 22 salidas juntas. Lo que hizo que la multitud se pusiera de pie fueron los encuentros épicos entre los dos en las finales de Grand Slam. Navratilova volvió a demostrar que era superior a Evert y ganó 10 de los 14 partidos que jugaron entre sí. Curiosamente, los dos jugaron seis finales consecutivas de Grand Slam en 1984 y 1985. Sin embargo, fue en la cancha de césped donde Navratilova dictó términos y ganó casi cualquier cosa. Por otro lado, si era la cancha de césped para Navratilova, entonces las canchas de arcilla y dura eran los puntos fuertes de Chris. Algunos de los partidos más memorables que jugaron los dos en los grand slams fueron la final del Abierto de Francia en 1975, que Evert ganó 2-6, 6-2, 6-1. Fue una victoria notable en la que Navratilova no tuvo respuestas para la típica jugada de fondo que había mostrado Evert. Los dos volvieron a enfrentarse en la semifinal de Wimbledon de 1976, y esta vez fue Evert quien jugó un magnífico partido para ganar 6-3, 4-6, 6-4. Uno de los partidos más reñidos fue la final del Abierto de Australia de 1981, que Navratliova ganó 6-7, 6-4, 7-5. El último encuentro entre los dos fue en 1988, poniendo fin a la rivalidad que había mantenido en vilo a todos los amantes del tenis.
2. MARTINA NAVRATILOVA Y STEFFI GRAF
- Después de que Evert se retiró, Graf emergió como el nuevo rival de Martina
A medida que la rivalidad Navratilova-Evert pasaba a los años del crepúsculo, un adolescente de Alemania comenzaba a ascender en las filas. Stefanie Graf, había sido una prodigio del tenis que había estado haciendo declaraciones con su juego desde que tenía solo 16 años. Graf se topó con Navratilova 18 veces en su carrera y ganó 9 de ellas. Graf ganó su primer Grand Slam en el Abierto de Francia, derrotando a su nueva rival Navratilova en la final. ¡Y qué victoria fue! Mientras que los dos primeros sets fueron compartidos por los dos en 6-4, el set final resultó ser un choque apetitoso con Graf escabulléndose un reñido 8-6. Navratilova, se vengó de su derrota en el Abierto de Francia al derrotar a Graf en Wimbledon un mes después y una vez más en Flushing Meadows dos meses después. El año 1988 vio a Steffi imbatible en los cuatro Grand Slams, ganando así el Grand Slam del año calendario más codiciado. La guinda del pastel resultó ser el triunfo de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl ese mismo año. Steffi terminó con un grand slam de 22 triunfos en su carrera, lo que llevó a la legendaria Billie Jean King a llamarla la mejor jugadora de tenis de todos los tiempos. Mientras Graf continuó floreciendo en los años venideros, Navratilova comenzó a jugar más los torneos de dobles después de estar en el otro lado de sus años de tenis.
3. STEFFI GRAF Y MONICA SELES
- Seles y Graf en la final del US Open de 1996
Dicen que si un campeón se desvanece en los escalones del retiro, nacen otros campeones para reemplazarlo. Esto es exactamente lo que sucedió en el mundo del tenis. Después de Navratilova, Monica Seles emergió como la nueva archirrival de Steffi Graf. Graf, para entonces había ganado 7 títulos de Grand Slam, y era imparable en cualquier superficie. La final del Abierto de Francia en 1990 tuvo a Seles de 16 años enfrentándose al favorito del público, Graf. Seles corrió a casa con una cómoda victoria por 7-6, 6-4, para gran sorpresa de Graf y su millón de fanáticos del tenis. Seles fue el más joven en ganar el Abierto de Francia. Seles comenzó a dominar el tenis femenino a partir de entonces y ganó tres de los cuatro Grand Slams en 1991. Seles repitió la hazaña en 1992 ganando el Abierto de Francia venciendo a Graf en lo que es considerado como uno de los mejores partidos por cualquiera de las jugadoras. Seles ganó el set final 10-8 para alzar su tercer título consecutivo, una hazaña que solo iguala la belga Justine Henin. La cancha de césped en Wimbledon impidió que Seles ganara el torneo, perdiendo la única final en la que jugó ante Graf en 1992. La rivalidad Graf-Seles llegó a un abrupto final cuando Seles fue apuñalada por la espalda por un fan de Graf confeso llamado Günter Parche. durante un descanso entre los juegos. El incidente de apuñalamiento mantuvo a Seles alejada del tenis durante más de dos años antes de que Seles reapareciera en 1995. Y la primera final de Grand Slam que jugó después de su regreso, se enfrentó a su antigua enemiga Steffi Graf. Graf luchó pero logró labrarse una victoria. A pesar de que Seles ganó el título del Abierto de Australia de 1996, estaba lejos de sus mejores años en el tenis. Más tarde ese año, el US Open volvió a ver a Graf vencer a Seles, esta vez en sets seguidos. Seles continuó participando en eventos de Grand Slam a pesar de perder su toque y carisma, en una era en la que Graf continuó dominando. Los dos se enfrentaron en 15 partidos y Graf tuvo la ventaja en 10 de ellos.
A lo largo de la década de 1990, Graf continuó dominando y se retiró del juego mientras ocupaba el puesto 3.rd. La década también vio la aparición de algunos otros jugadores como Arantxa Sánchez Vicario, Jana Navotna y Martina Hingis. Pero ninguno pudo igualar la intensidad del tenis que produjeron Graf y Seles.
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4. Las hermanas Williams
- Las hermanas WILLIAMS
Venus y Serena Williams, a pesar de ser hermanas, produjeron una de las mayores rivalidades en el tenis. Si fue la menor de las dos hermanas, Serena, quien ganó un Grand Slam antes, entonces la mayor Venus también se unió a la carrera por el título antes de lo esperado. Los dos se criaron juntos, fueron a la academia de tenis juntos y se llevaron a casa títulos de Grand Slam juntos. Los dos juntos lograron llevarse a casa 20 títulos de Grand Slam. Si Serena dominó en todos los slams, fue Venus quien se llevó a casa cinco títulos de Wimbledon. Jugaron 23 partidos entre sí y Serena ganó 13 de ellos. Más importante aún, jugaron en ocho finales de Grand Slam con Serena saliendo victoriosa en seis de ellas. Esto fue solo después de Chris Evert, el récord de Martina Navratilova de catorce finales de Grand Slam. Su rivalidad se remonta al Abierto de Australia de 1998, donde los dos se enfrentaron en un partido de segunda ronda. El choque fue descartado como un concurso mediocre, y Venus lo ganó por completo. Las hermanas jugaron su primera final de Grand Slam en 2001 en el US Open, donde ambas habían sido ganadoras anteriores. Fue Venus nuevamente, quien eclipsó a Serena para hacerse con la corona. Los dos continuaron jugando hasta 2010 antes de que las lesiones afectaran a las dos hermanas.
A pesar de que las hermanas Williams eran una fuerza feroz en la cancha, siguieron siendo las mejores amigas fuera de la cancha. Quizás sea la razón principal por la que los dos jugaron dobles juntos y consiguieron 19 títulos, incluidos 12 títulos de dobles de Grand Slam y dos medallas de oro olímpicas.
Así que es el surgimiento de feroces rivalidades lo que ha llevado al tenis a nuevas alturas. La rivalidad entre los jugadores lleva el juego a niveles incomparables, con cada jugador respirando en el cuello del otro para domesticar al otro. Es el enfrentamiento lo que gana los corazones de los fanáticos del tenis, inspira a las estrellas del tenis en ciernes a trabajar más duro y sigue siendo un sueño para los productores de transmisiones. El gigante continúa rodando mientras Rafael Nadal se enfrentará a Roger Federer, en otra final de Grand Slam el domingo, no antes de que Francesca Schiavone busque defender su corona contra una enérgica Li Na.
