“Fui inferior en la cancha, eso es todo”, dijo Novak Djokovic luego de una derrota por 6-2, 6-2, 7-6 (4) el domingo.
¿Cuándo supiste que la final masculina de Wimbledon de 2024 no iba a ser una repetición del clásico del año pasado, sino una paliza?
Se podría argumentar que el momento llegó en el juego inaugural del partido, que duró 13 minutos y 20 puntos, y terminó con Novak Djokovic cometiendo dos errores inusuales y recibiendo su saque. Desde el principio aparentó tener 37 años. Sus pasos eran lentos, su ánimo apagado, no podía aguantar a Alcaraz desde línea de fondo y tampoco podía mandar el balón a la red. Al mismo tiempo, Alcaraz aparentaba tener 21 años. Sus servicios se salieron de las líneas en los 130, sus golpes de derecha fueron golpeados con demasiada fuerza para que las defensas de cualquiera, incluso la de Djokovic, pudieran manejarlos, y sus pases fueron guiados con láser hacia la cancha abierta en todo momento. Por primera vez en este torneo, Alcaraz salió disparado y no aflojó.
Alcaraz permanecerá en el puesto número 3 en la última clasificación después de acumular sus 2.000 puntos.
Si el primer juego parece demasiado pronto para haber decidido algo, se podría argumentar que el partido esencialmente terminó temprano en el segundo set, cuando Alcaraz, que ya tenía un set arriba y un break, aniquiló un revés cruzado y luego lo siguió con un Golpe de derecha cruzado, provocativo, en bucle, de movimiento lento, sobre el cual Djokovic estaba demasiado fuera de posición para hacer algo al respecto. Hemos visto a Djokovic perder finales de Grand Slam antes. Lo hemos visto derrotado antes. Pero no creo que alguna vez hayamos visto jugar con él en el camino.
Aún así, se trataba de una final de Grand Slam y se trataba de un siete veces campeón de Wimbledon, lo que significaba que nada había terminado y que ninguna paliza podía ser oficial hasta que se golpeara la bola final. En teoría, todo el mundo entiende ese cliché, pero rara vez se vuelve tan cierto como el domingo.
Cuando Alcaraz sirvió para el partido con 5-4 en el tercero, toda la tensión y el suspenso habían desaparecido de la arena. Djokovic salió para devolver el servicio mucho antes de que el juez de silla James Keothavong pidiera tiempo, y le lanzó a su equipo una sonrisa irónica de resignación mientras esperaba en la línea de fondo. Alcaraz logró una ventaja de 40-0 en blanco; El revés desequilibrado que Djokovic metió en la red para conseguir el triple punto del campeonato parecía un final apropiado para su día olvidable.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Tenis (@tennischannel)
raqueta de tenis grande
Luego, al borde de la victoria, Alcaraz tardó algo más de lo normal en sacar. Luego cometió una doble falta. Luego no pudo soportar el regreso de Djokovic. Eso hizo que el marcador fuera 40-30; sus tres posibilidades de conseguir el título se habían reducido a una. En el siguiente punto, Alcaraz disparó un gran primer servicio desviado y se conformó con la inofensiva devolución de Djokovic para lo que seguramente sería una volea ganadora del partido. Pero con la pelota cayendo, alguien del público gritó y Alcaraz disparó desviado. Después de 25 juegos de dominio sin esfuerzo, los nervios finalmente se apoderaron de él y Djokovic tuvo su primera y única ruptura de servicio. El marcador era 5-5 y la tensión había vuelto a la arena.
Sin embargo, en lugar de señalar el comienzo de una crisis, el lapsus momentáneo de Alcaraz le dio la oportunidad de demostrar lo bien que podía manejar la presión. En el desempate del tercer set, a pesar de fallar dos tiros por menos de una pulgada, dio un paso adelante para sacar con una ventaja de 5-4 y el título una vez más en su raqueta. Fue entonces cuando, después de todos sus otros tiros brillantes, acertó el que más importaba: un delicado tiro de derecha que Djokovic ni siquiera intentó perseguir. Un punto después, Alcaraz consiguió su cuarto título de Grand Slam (en sólo 14 intentos), su segundo Wimbledon consecutivo y su primer Channel Slam. La explosión fue completa.
'Obviamente fue un gran partido para mí', dijo Alcaraz. “Obviamente Novak no jugó lo mejor que pudo en los dos primeros sets, cometió muchos errores. Aproveché eso al máximo”.
Estos dos podrían volver a enfrentarse pronto en otra final notable de los Juegos Olímpicos de París.
No en vano, destacó su magnífica jornada de servicio. Fue un tiro con el que había tenido problemas al principio del torneo.
“En el primer partido tuve un juego de servicio realmente pobre”, dijo Alcaraz, quien ganó el 84 por ciento de sus puntos con el primer servicio en la final. “Sabía que tenía que ser mejor en eso. Los días libres estuve practicando el saque. Realmente me concentré en el servicio para ser mejor”.
'Me permitió estar un poco más tranquilo y pensar con un poco más de claridad', le dijo a Chris McKendry de ESPN.
Obviamente Novak no jugó lo mejor que pudo en los dos primeros sets, cometió muchos errores. Aproveché eso al máximo. —Carlos Alcaraz
En cuanto a Djokovic, hizo una reverencia ante Alcaraz.
“Era inferior en la cancha, eso es todo”, dijo Djokovic. “Era un mejor jugador. Jugó cada tiro mejor que yo”.
“Estaba leyendo el saque. Estaba jugando con mucha variedad. Para ser honesto, nunca lo había visto servir de esa manera”.
La era de los 3 grandes comenzó cuando Roger Federer ganó su primer título de Grand Slam, en Wimbledon en 2003. Es tentador, después de ver el partido de hoy, especular que pudo haber terminado hoy, 21 años después. Pero no llegaré tan lejos. Djokovic dice que continuará, irá a los Juegos Olímpicos el próximo mes y regresará al All England Club el próximo año. Puede que no tenga un título en 2024, pero ha llegado a una final y una semifinal de Slam.
Lo que podemos decir es que la era de los 3 grandes parecía un poco cansada el domingo. En Djokovic vimos a un campeón que, finalmente, no estaba en su mejor momento. En Alcaraz vimos a otro campeón que parecía que empezaba a demostrarnos hasta dónde va a llegar.
