El sembrado No. 3 remontó dos sets a uno contra su rival estadounidense para ganar su décimo partido consecutivo en SW19.
Carlos Alcaraz enfrentó el desafío más difícil hasta el momento en su defensa del título de Wimbledon, enfrentándose cara a cara con un inspirado Frances Tiafoe antes de finalmente vencer a su rival, 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (2), 6. -2.
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El tercer cabeza de serie en el All England Club Alcaraz tuvo un comienzo lento, pero jugó un tenis tremendo en el desempate del cuarto set para sobrevivir al cabeza de serie No. 29 en tres horas y 50 minutos en la cancha central, mejorando a 12-1 en partidos de cinco sets ( 9-0 en sus últimos nueve).
Tiafoe había causado sensación en el Día 1 con su análisis franco de lo que ha sido una temporada mediocre, una en la que ganó partidos consecutivos sólo dos veces desde enero, lo que le hizo caer desde el ranking Top 10 más alto de su carrera hasta el No. 29.
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Resultado R32 - Individuales masculinos 5 6 4 7 6 7 2 6 6 2 2'Es brutal' dijo tras recuperarse para derrotar a Arnaldi en cinco sets el lunes . 'Altas y bajas. Piensa en dónde estoy: literalmente esta semana del año pasado estaba décimo en el mundo y ahora apenas estoy sembrado aquí, perdiendo contra payasos, quiero decir...
'Odio decirlo, pero voy a ser honesto con ustedes... Di por sentado el juego y me sentí demasiado cómodo'.
Donde Tiafoe claramente estaba mirando de reojo a algunos de sus oponentes de 2024, sólo tenía el máximo respeto por Alcaraz , que venía de conseguir su tercera victoria en un Grand Slam el mes pasado en Roland Garros. El encuentro más reciente entre rivales amistosos se produjo en el US Open de 2022, donde Alcaraz ganó en cinco sets camino a su primera victoria en un major en Flushing Meadows.
Alcaraz logró dos victorias en sets seguidos para iniciar la segunda defensa del título de Grand Slam de su carrera, luchando en los primeros sets contra Mark Lajal y Aleksandar Vukic a principios de semana.
Tiafoe aprovechó el comienzo más lento de Alcaraz, ganando cinco de seis juegos 2-4 abajo para ganar su primer set contra un oponente Top 5 en casi dos años (Alcaraz en Nueva York).
Alcaraz hizo gala de una inmejorable mezcla de atletismo y espíritu de lucha para remontar la derrota ante Tiafoe.
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Alcaraz pareció calmarse después de anotar una ventaja idéntica de 4-2 en el segundo set, rompiendo un tiempo establecido para nivelar el partido a un set cada uno, pero estuvo a la defensiva desde el primer juego del tercero. Salvando dos puntos de quiebre para abrir el set, Alcaraz no pudo presionar a Tiafoe con su servicio y se quedó atrás en un quiebre crucial en el séptimo juego. Tiafoe se adelantó valientemente dos sets a uno, forzando un error de revés del español de 21 años.
'Fue enorme para mí estar de nuevo en ese ambiente y jugar un partido de tan alta calidad', dijo Tiafoe tras la derrota. 'Yo perseguí a uno de los mejores jugadores del mundo y exhibí mi juego al más alto nivel, en una cancha en la que nunca había jugado. Así que eso definitivamente encendió una gran luz debajo de mí. 'Quiero decir, tenía tanto divertido jugando por ahí. Me sentí tan cómodo. Realmente pensé que el partido estaba ahí para que yo lo tomara. Simplemente tomo mucha confianza de eso. Es algo que necesitaba.'
El cuarto set se desarrolló de manera tensa con Alcaraz saliendo de un déficit de 0-30 que podría haber visto a Tiafoe servir para dar la sorpresa y lanzar un golpe de derecha ganador para ponerse a un juego de forzar un quinto set.
Tiafoe sirvió dos veces para mantenerse en el set, atacando la red y llevando la contienda a su primera Muerte Súbita. Una vez allí, Alcaraz encontró su mejor forma, superando a Tiafoe para conseguir dos mini-descansos y entusiasmar a la multitud mientras rugía los primeros cinco puntos.
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Tiafoe disputó ante Alcaraz su mejor partido de la temporada, quedando a seis puntos de la victoria, 0-30 arriba con el servicio del español en el noveno game del cuarto set.
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Aunque finalmente llegó al tablero antes del cambio de lado, Tiafoe provocó preocupación cuando sufrió una fuerte caída sobre su rodilla derecha, pero aun así se recuperó para jugar uno de los mejores puntos del partido, aterrizando un hábil globo en la línea de fondo. Pero Alcaraz estaba en pleno vuelo, sellando el set con un par de grandes servicios.
'Pensé que había tenido impulso', dijo Tiafoe. 'Sentí que estaba superando mis juegos de servicio mejor que él. Tuve un par de Love-30. Jugó un muy buen breaker. Yo estaba un poco indeciso en el breaker. Desearía poder hacer swing en mis tiros. un poco más desde el suelo en el interruptor. Pensé que le había dejado dictar demasiado'.
Alcaraz tomó esa forma en el partido decisivo, rompiendo primero mientras Tiafoe continuaba flaqueando, fallando un golpe de derecha para darle al ex No. 1 del mundo oportunidades de una ventaja de doble break. Alcaraz capitalizó con un golpe de derecha propio.
Sacando abajo 1-5, Tiafoe, de 26 años, logró mantener su posición en el partido, pero Alcaraz no se le negó, arrasando con los ganadores para ganar tres puntos de partido, solo necesitando uno para cruzar la línea de meta en apenas menos de cuatro horas.
