Como un olor acre a marihuana que flotaba sobre una cancha exterior, nubló la concentración de uno de los mejores jugadores del mundo y dejó la impresión de que no había lugar para escapar del olor no oficial de la ciudad.
NUEVA YORK (AP) — Se ha convertido en un hedor en el Abierto de Estados Unidos: un olor acre a marihuana que flotaba sobre una cancha exterior, nubló la concentración de uno de los mejores jugadores del mundo y dejó la impresión de que no había lugar para escapar del olor no oficial de la ciudad.
Si bien la fuente exacta del olor seguía siendo un misterio el martes, una cosa estaba clara: la cancha 17, donde Maria Sakkari, octava cabeza de serie, se quejó de un abrumador olor a marihuana durante su derrota en la primera ronda, se ha vuelto famosa entre las jugadoras en los últimos años por su olor distintivo e inconfundible.
'La cancha 17 definitivamente huele como la sala de estar de Snoop Dogg', dijo Alexander Zverev, el duodécimo cabeza de serie del torneo que ganó su primer partido en la cancha el martes. 'Dios mío, está en todas partes. Toda la cancha huele a hierba'.
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Picada por las historias a raíz del partido de Sakkari del lunes que hicieron parecer que las gradas del US Open son el equivalente deportivo de un concierto de Phish, la Asociación de Tenis de Estados Unidos llevó a cabo su propia investigación, para descartar la fuente del olor.
El portavoz Chris Widmaier dijo que la USTA interrogó a los funcionarios y revisó el video del partido del mediodía y no encontró 'ninguna evidencia' de que alguien estuviera fumando marihuana en las gradas de la cancha 17, lo que llevó a la especulación de que pudo haber venido justo afuera de las puertas del estadio íntimo desde el lado adyacente. Parque Corona.
Y puede que no esté simplemente echando humo. La propia Sakkari sugirió precisamente eso cuando se quejó ante el juez de silla cuando estaba arriba 4-1 en el primer set: 'El olor, oh Dios mío. Creo que es del parque'.
'Como la sala de estar de Snoop Dogg': el olor a marihuana flota sobre la famosa cancha del Abierto de Estados UnidosDespués de su derrota por 6-4, 6-4 ante Rebeka Masarova, Sakkari dijo a los periodistas: 'A veces hueles comida, a veces hueles cigarrillos, a veces hueles hierba. Quiero decir, es algo que no podemos controlar, porque estamos en una situación abierta'. Espacio. Hay un parque detrás. La gente puede hacer lo que quiera'.
Ricardo Rojas, miembro del personal de seguridad de Flushing Meadows, que estaba trabajando en la puerta afuera de la cancha 17 el lunes, dijo que se tomó un descanso en el parque alrededor del momento del partido de Sakkari y 'definitivamente había un olor a marihuana'. Pero señaló que si bien aplica una estricta política de no fumar dentro del Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, el parque está 'fuera de mi jurisdicción'.
En Nueva York es legal que los adultos mayores de 21 años posean hasta tres onzas de cannabis y hasta 24 gramos de cannabis concentrado para uso personal, y pueden fumar o vaporizar cannabis en cualquier lugar donde se permita fumar tabaco.
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Adam Placzek, quien asistió al partido del lunes en la cancha 17 con dos amigos de Hartford, Connecticut, dijo que olió a marihuana pero no vio a nadie en las gradas de donde podría provenir. Admite que 'participa de vez en cuando', pero nunca se le ocurriría fumar en el US Open.
'Mi jefe se enteró de la historia del bote en el US Open y me envió un mensaje de texto', dijo Placzek. 'Le dijimos que estábamos allí y él dijo: '¡Bueno, eso explica el olor!''.
Otros jugadores en años anteriores se han quejado del olor a marihuana que emana de la cancha 17, un estadio con capacidad para 2.500 personas que abrió sus puertas en 2011 en el extremo suroeste del complejo con poca separación con el parque.
La campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, que ganó fácilmente su partido en la cancha 17 el martes, contó una historia similar: 'Hoy también lo olí. Se huele mucho. Creo que es solo la cancha 17. Esa cancha está tan lejos que es 'Casi en el parque. Creo que viene del parque'.
Sakkari, semifinalista del Abierto de Estados Unidos hace dos años, dijo que el olor no la afectó mientras jugaba. Aún así, algunos fanáticos en Flushing Meadows tuvieron poca paciencia ante la idea de que un jugador de primer nivel se desorientaría mentalmente por el olor a marihuana.
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'Es Nueva York. Está en todas partes', dijo la fan Diane Patrizio de Southampton, Nueva York, mientras hacía cola para entrar a la cancha 17. '¿Pero qué vas a hacer?
'Hay tantas distracciones en el US Open. ¿Concentrarse en eso y dejar que eso te inquiete? Simplemente no puedes hacer eso', dijo.
Rojas, miembro del personal de seguridad, dijo que los olores del cannabis se han convertido en un hecho ineludible de la vida. 'Al girar en cada esquina lo hueles. Ahora es parte de nuestro mundo. Tienes que acostumbrarte a ello'.
Entonces, ¿qué le diría a Sakkari o a cualquier otro jugador que se queja del bote durante una competición de talla mundial?
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'Pruébalo... Podría ayudarte a relajarte'.
