Desglosando las dos semifinales del sábado, incluida Daniil Medvedev contra Tommy Paul.
Carlos Alcaraz vs. Jannik Sinner
El verano de 2023 estuvo marcado por una nueva y emocionante rivalidad entre Alcaraz y Novak Djokovic. El final de esa temporada estuvo definido por una serie de enfrentamientos casi igualmente feroces entre Sinner y Djokovic.
¿Nos darán los dos miembros más jóvenes de ese trival, Sinner y Alcaraz, el enfrentamiento que más importa en 2024?
La octava edición de Sinneraz, o Janitos, o la combinación de nombres que prefieras, se disputará el sábado, en semifinales, en Indian Wells. Sinner lidera su enfrentamiento 4-3 y ganó los dos últimos encuentros, en Miami y Beijing en 2023. Antes de eso, Alcaraz había ganado dos seguidos, el primero en un clásico de cinco sets en el US Open de 2022. y el segundo en un duro partido a dos sets en semifinales en Indian Wells hace un año.
¿Quién tendrá ventaja esta vez?
© Matt Fitzgerald
En lo que va de año, Sinner ha sustituido a Alcaraz como el fenómeno a batir. El italiano tiene marca de 16-0 en 2024, una racha que incluye su primer título importante, en el Abierto de Australia. Su servicio mejorado y sus poderosos y penetrantes golpes de fondo se han combinado para poner un martillo a todos sus oponentes. No ha perdido ni un set en Indian Wells.
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Alcaraz, por el contrario, se ha alejado un poco de las vertiginosas alturas que alguna vez ocupó. No ha ganado un título desde Wimbledon, admitió haber perdido algo de confianza en su juego en los últimos dos meses y enfrentó un nuevo escepticismo sobre su forma cuando regresó para defender su título de Indian Wells. ¿Todo esto ha motivado al joven de 20 años a demostrar su valía una vez más? Desde que perdió el primer set ante su primer oponente, Matteo Arnaldi, Alcaraz ha vuelto a sus antiguas costumbres dominantes y pistoleras. En sus dos últimos partidos, se vengó de una derrota ante Fabian Marozsan del año pasado y de otra ante Alexander Zverev a principios de este año.
Continuar esa gira de venganza contra Sinner obviamente no será tan fácil. Incluso hace dos años, cuando Alcaraz estaba en su mejor momento y Sinner todavía estaba en ascenso, el italiano se mantuvo firme. Su capacidad para presionar a Alcaraz desde la línea de fondo y ganar puntos gratis con su servicio ha hecho de este un buen enfrentamiento para Sinner. También ha sido el jugador más consistente en los momentos decisivos durante los últimos seis meses.
¿La aparentemente serena confianza en sí mismo de Sinner lo ayudará a superar otro desafío más? ¿O el deseo de Alcaraz de recuperar su encanto marcará la diferencia? Nadie se sorprendería con ninguno de los resultados.
Diré que Sinner reinará un día más y espero que este sea el comienzo de una disputa amistosa de tenis que ocupe un lugar central en 2024 y más allá. Ganador: pecador
© imágenes falsas
Daniil Medvedev vs. tommy pablo
La semana pasada, Escribí sobre el futuro de tres estadounidenses de veintitantos años. , Taylor Fritz, Frances Tiafoe y Tommy Paul. Colectivamente, han vuelto a poner el tenis masculino de EE. UU. en el mapa en los últimos años, pero su ascenso en el ranking se ha estancado colectivamente justo fuera del Top 10. ¿Habrá más en su historia, o es hasta aquí a lo que llegan?
Fritz y Tiafoe se han ido de Indian Wells, pero Paul ha sobrevivido hasta las semifinales. Un partido con Medvedev, en esta última etapa de un Masters 1000, es exactamente el tipo de momento del que hablaba para los estadounidenses. La historia, las clasificaciones y la sabiduría convencional dicen que será el final del camino para Paul. Si bien es un gran jugador, la mayoría de la gente seguramente cree que está un nivel por debajo de Medvedev.
En otras palabras, esta es una oportunidad para que Paul demuestre que tiene más en él. Viene de llegar a la final en Delray y venció a un ex jugador número 2, Casper Ruud, en tres sets el martes. Hacer lo mismo con Medvedev será una tarea mucho más grande. Paul tiene marca de 0-2 contra el ruso y aún tiene que encontrar una fórmula que le permita romper las astutas defensas del ruso.
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Tal vez Paul pueda animarse por la forma en que otros dos jugadores jóvenes, Ugo Humbert y Sebastian Korda, presionaron exitosamente a Medvedev recientemente. Humbert lo venció y Korda le quitó un set, atacando sin descanso hasta que cada uno de ellos encontró un ritmo con sus golpes de fondo que Medvedev no pudo contrarrestar. No es fácil y requiere paciencia y fe, pero Medvedev les da a sus oponentes la oportunidad de encontrar un ritmo y concentrarse. Ganador: Medvédev