Rafael Nadal
Rafael Nadal ganó el premio Laureus Deportista del Año 2021 el jueves, la segunda vez en su carrera que se lleva el prestigioso galardón. Nadal se enfrentó a una dura competencia de Robert Lewandowski, Lewis Hamilton, Joshua Cheptegei, LeBron James y Armand Duplantis, pero el español terminó obteniendo la mayor cantidad de votos del jurado.
La victoria de Rafael Nadal fue, naturalmente, recibida con elogios de varios rincones del mundo deportivo. El jugador de 34 años ganó su 13º título del Abierto de Francia el año pasado para igualar el récord histórico de Roger Federer de 20 Grand Slams, por lo que ha sido ampliamente celebrado por un tiempo.
Aún más impresionante fue la forma en que Rafael Nadal triunfó en Roland Garros en 2020. No perdió un set en todo el torneo a pesar de jugar en condiciones climáticas y de cancha desfavorables, y su paliza de 6-0, 6-2, 7-5. Novak Djokovic en la final fue la guinda del pastel.
El Laureus World Sportsman of the Year 2021 es ....@RafaelNadal pic.twitter.com/Ubp0GdBz4X
- Laureus (@LaureusSport)6 de mayo de 2021
Además del Abierto de Francia, Rafael Nadal también ganó el Abierto de México en 2020, que por cierto fue otro evento en el que no perdió ni un solo set. En general, el español terminó el año con un récord de victorias y derrotas de 27-7 y dos títulos a su nombre.
Pero Rafael Nadal también tuvo sus momentos bajos y no tan altos en 2020. Cayó en los cuartos de final del Abierto de Australia y el Masters de Roma, mientras que su carrera en el Masters de París fue interrumpida por Alexander Zverev en las semifinales.
Nadal logró ganar solo dos de sus cuatro partidos en las Finales ATP 2020, y tampoco logró llevar a España al título de la Copa ATP a principios de año.
En resumen, está claro que el triunfo de Rafael Nadal en el Abierto de Francia en 2020 fue la única razón por la que ganó el premio Laureus Deportista del Año.
Pero, ¿fue ese único título suficiente para que Nadal obtuviera el codiciado premio por delante de Hamilton, Cheptegei, James, Duplantis y Lewandowski, o incluso Novak Djokovic, que muchos argumentan que tuvo una temporada de tenis superior a la del español en 2020?
Para entender si Rafael Nadal realmente merecía el premio, echemos un vistazo a cómo le fue en comparación con los otros nominados:
Rafael Nadal vs los demás nominados al premio Laureus Deportista del Año 2021
Rafael Nadal vs Joshua Cheptegei
Joshua Cheptegei
Para los no iniciados, Joshua Cheptegei es un corredor de larga distancia ugandés conocido por sus hazañas en la disciplina de los 5 kilómetros. En 2020, Cheptegei estableció un nuevo récord mundial al completar la carrera de 5 km de Mónaco en 12 minutos y 51 segundos.
Algunos podrían señalar que el récord se ha batido cuatro veces desde 2018, que es el año en que la IAAF lo incluyó como un evento récord mundial. Pero Joshua Cheptegei no se limitó a romperlo; rompió la marca anterior de la era de la IAAF por 31 segundos completos, lo que en atletismo es un margen enorme.
Más impresionante aún, Cheptegei se convirtió en la segunda persona en la historia de esta disciplina en registrar un tiempo de menos de 13 minutos; Sammy Kipketer terminó la carrera en 12 minutos y 59,5 segundos en 2000. Una vez más, la hazaña de Cheptegei de 12:51 fue considerablemente más rápida que la de Kipketer.
¿Pero es suficiente una carrera y un récord mundial para darle el título sobre Rafael Nadal, quien jugó dos semanas de tenis de clase mundial en Roland Garros, te preguntarás? Bueno, Joshua Cheptegei rompió otro récord mundial en 2020, en la disciplina de 10 km.
En octubre de 2020, el ugandés completó la carrera de 10000 metros en Valencia en un tiempo récord de 26 minutos y 11 segundos. Al hacerlo, Cheptegei rompió un récord de 15 años, anteriormente en manos de Kenenisa Bekele, por un margen de casi siete segundos.
Romper un récord es una de las tareas más difíciles en los eventos de pista y campo debido a los márgenes más finos en los que se miden los tiempos, los saltos y los lanzamientos. Pero romper dos de esos récords en un año es, por supuesto, una hazaña asombrosa.
Sin embargo, ¿está a la altura de los 13 títulos del Abierto de Francia de Rafael Nadal? Ciertamente no, pero podría decirse que tiene suficiente peso para compararlo con la victoria de Nadal en el Abierto de Francia de 2020 por sí sola.
Sin embargo, una advertencia aquí es que Joshua Cheptegei se ha beneficiado enormemente de la avances realizados por Nike con su tecnología de calzado . Los zapatos especiales creados por el gigante del calzado dan a los corredores modernos una ventaja considerable sobre sus predecesores y, según muchos, eso niega un poco los logros de Cheptegei.
Rafael Nadal contra Lewis Hamilton
Lewis Hamilton
Lewis Hamilton tuvo una temporada sobresaliente en 2020. Ganó la friolera de 11 de las 17 carreras en las que participó, y también igualó el récord histórico de Michael Schumacher de siete títulos del Campeonato de Pilotos de Fórmula Uno.
Eso por sí solo es lo suficientemente bueno para contrarrestar el argumento de Federer de igualar a Nadal que muchos han proporcionado para respaldar la victoria del español. Después de todo, si el récord de todos los tiempos de Federer importa tanto, ¿no debería el de Michael Schumacher también?
Lewis Hamilton ganó la friolera de 64,71% de todas las carreras en 2020, colocándolo sexto en la lista de todos los tiempos. Pero lo que es aún más impresionante es que Hamilton es uno de los cuatro únicos hombres desde 1966 que ha cruzado la cifra del 60%.
La cuenta del británico de 11 carreras ganadas tampoco es una hazaña pequeña. Solo Sebastian Vettel y Michael Schumacher han ganado más carreras en una temporada (13 cada uno), pero ambos participaron en más carreras en esas respectivas temporadas (2013 y 2004).
Lewis Hamilton cerró la temporada 2020 con 347 puntos en su gatito, que ascendieron al 78,51% del máximo de puntos posibles. Este es el cuarto recuento más alto en la historia de la Fórmula Uno.
Entonces, ¿las victorias de Rafael Nadal en Acapulco y Roland Garros contaron más que las 11 carreras ganadas por Lewis Hamilton? Dado que la Fórmula Uno es un deporte en el que siempre existe la posibilidad de una catástrofe, e incluso la muerte, dadas las velocidades involucradas, ¿no deberían los logros allí pesar más que los del tenis?
Rafael Nadal vs LeBron James
LeBron James
Un argumento dado en apoyo del triunfo de Laureus de Rafael Nadal es su edad. Muchos sienten que los logros de Nadal a la edad de 34 años son realmente extraordinarios y que lo convierten en el candidato más merecedor para el premio.
Pero LeBron James tenía la misma edad cuando guió a Los Angeles Lakers a su 17 ° título de campeonato en 2020. James terminó con 25.3 puntos por juego y un promedio de 10.2 asistencias (684 en 67 juegos) en la temporada.
El alero pequeño de los Lakers también escaló a la tercera posición en la lista de líderes anotadores de todos los tiempos, superando a Kobe Bryant.
En las finales de la temporada 2019-20, LeBron James anotó 169 puntos gigantescos en seis juegos, incluyendo 40 puntos, 13 rebotes y siete asistencias en el Juego 5. La hazaña de James le valió su cuarto premio al Jugador Más Valioso de las Finales, convirtiéndolo en el segundo jugador de mayor edad en ganar el premio y el primero en ganarlo con tres equipos diferentes.
Si bien la 2019-20 no fue una de las mejores temporadas de James, definitivamente fue especial dados los números que produjo.
Rafael Nadal vs Robert Lewandowski
robert Lewandowski
Robert Lewandowski terminó la temporada 2019-20 con 55 goles y 10 asistencias a su nombre. Marcó la mayor cantidad de goles en la Bundesliga (34), la DFB Pokal (6) y la UEFA Champions League (15), lo que lo convierte en el primer futbolista desde Johan Cruyff (en 1971/72) en ganar el triplete europeo y al mismo tiempo ser el máximo goleador en las tres competiciones.
Lewandowski incluso rompió el récord de Cristiano Ronaldo de más goles a domicilio en una sola edición de la Liga de Campeones.
Pero independientemente de los increíbles logros de Lewandowski, uno de los puntos que contrarresta su reclamo al premio Laureus es que juega un deporte de equipo. En los 21 años de historia del premio, solo un hombre se ha adjudicado el título de Deportista del año jugando un deporte de equipo: Lionel Messi en 2020.
En otras palabras, la academia Laureus, que consta de 69 votantes legendarios, generalmente le da más importancia a los logros en los deportes individuales.
Rafael Nadal contra Armand Duplantis
Armand Duplantis
Armand Duplantis creó historia en 2020 al romper el récord de salto con pértiga de todos los tiempos dos veces durante el año calendario.
El sueco escaló por primera vez la marca de los 6,17 metros en Polonia para romper el récord anterior de 6,16 metros que ostentaba Renaud Lavillenie. Una semana más tarde, Duplantis batió su propio récord con una bóveda de 6,18 m en Glasgow, y en el proceso también batió el legendario récord de bóveda al aire libre de Sergey Bubka de 6,14 m (establecido en 1994).
Pero si bien la hazaña de Duplantis fue realmente asombrosa, muchos creen que el salto con pértiga no es un deporte lo suficientemente destacado como para que el joven de 21 años sea colocado sobre Rafael Nadal.
Veredicto: podría decirse que Rafael Nadal supera a todos menos a Lewis Hamilton
Rafael Nadal con su título del Abierto de Francia 2020
Rafael Nadal hizo lo suficiente para vencer a LeBron James dado que el español registró un hito en su carrera en 2020, mientras que James no produjo la mejor temporada de su carrera. El español también probablemente superó a Robert Lewandowski simplemente porque el polaco juega un deporte de equipo, lo que hace que los logros de Nadal sean más valiosos a los ojos del jurado.
La victoria de Rafael Nadal por delante de Armand Duplantis fue una obviedad para muchos. Y aunque Joshua Cheptegei se defendió a sí mismo, la advertencia con la tecnología de calzado Nike probablemente fue demasiado difícil de ignorar.
Pero las 11 victorias de Lewis Hamilton y un séptimo título de campeonato equivalente a un récord fueron, en mi opinión, superiores a las hazañas de Rafael Nadal en 2020. El británico ganó más en términos de números y, al mismo tiempo, dominó completamente su deporte, lo que Nadal no hizo: Novak Djokovic fue considerado casi unánimemente como el mejor tenista de 2020.
¿Rafael Nadal merecía ser nominado por delante de Novak Djokovic y Laureus tiene predilección por el tenis?
Rafael Nadal tras vencer a Novak Djokovic en la final del Abierto de Francia 2020
Novak Djokovic fue, con mucho, el tenista más exitoso de 2020 en términos de números. Tuvo la mayor cantidad de Slam conjuntos (Abierto de Australia) y la mayor cantidad de apariciones finales de Slam (Abierto de Australia y Abierto de Francia), y también ganó tres eventos Masters 1000. Por el contrario, Rafael Nadal alcanzó solo una final de Slam y no ganó ningún título de Masters 1000.
Sí, Nadal ganó un histórico 13 ° título del Abierto de Francia para igualar el récord de Roger Federer de 20 Majors. Pero Djokovic también igualó un récord de tenis clave pero relativamente desconocido: el de la hazaña de Pete Sampras de terminar seis años como No. 1 del mundo.
Novak Djokovic terminó 2020 como el jugador número uno de la temporada, ¿y no es eso lo que Laureus anuncia que será su premio? El deportista de la Año ? Djokovic fue el tenista más consistente y exitoso en 2020 y, por lo tanto, tenía un mayor reclamo en la lista de nominados, si no el premio en sí, que Nadal.
¿Es raqueta de tenis o raqueta?
Hizo El acto de petulancia de Djokovic en el US Open , que lo vio ser descalificado, obstaculizó sus posibilidades de ser nominado? Es difícil saberlo con certeza, pero puede haber algo en ese argumento.
Pero mirando más allá de Novak Djokovic, el jurado de Laureus también parece tener un sesgo hacia el tenis. De los 22 hombres (el premio de Lance Armstrong ha sido rescindido) que han ganado el premio Laureus al Deportista del Año hasta ahora, 11 han sido compartidos por Roger Federer, Novak Djokovic y Rafael Nadal.
De hecho, los 3 grandes han ganado 11 de los últimos 18 premios Laureus que se ofrecen, lo que hace que muchos se pregunten si a otros deportes se les da tanta importancia como al tenis a la hora de decidir el ganador.
Dicho esto, es pertinente señalar que la Academia Laureus, que consta de 69 deportistas legendarios, cuenta con solo cuatro estrellas del tenis: Martina Navratilova, Monic Seles, Boris Becker y Li Na. Son estas 69 personas las que deciden al ganador de la lista de nominados y, como tal, cualquier sesgo, si lo hay, probablemente provenga de los escalones superiores de la propia organización Laureus.
Tanto si se merecía el premio Laureus como si no, Rafael Nadal es sin duda un campeón de todos los tiempos.
Rafael Nadal
Rafael Nadal, en mi opinión, y estoy seguro a los ojos de muchos otros, no fue el ganador más merecido del premio Laureus Deportista del Año 2021. Pero no se equivoquen, Nadal tuvo un 2020 estelar.
Nosotros, como generación, a menudo tendemos a socavar el dominio de Rafael Nadal en el Abierto de Francia. Simplemente lo vemos ahora como un fenómeno anual, algo tan seguro como la muerte y los impuestos. Y eso indica exactamente cuán dominante ha sido en las canchas de arcilla parisinas; Nadal ha sido tan bueno que terminamos dando por sentadas sus carreras por el título.
13 títulos del Abierto de Francia es el récord más increíble jamás logrado en el tenis, y también se encuentra entre los mejores récords deportivos. Nadie podrá quitarle eso al español, y probablemente lo sumará a ese número aún más cuando termine el día.
Rafael Nadal está en camino de terminar su carrera como el mejor tenista de todos los tiempos, y una vez que lo haga (y logre mantenerse por delante de Novak Djokovic), no habrá signos de interrogación sobre sus logros en el tenis. En ese contexto, Nadal ganando el Laureus Deportista del Año 2021, inmerecidamente, según muchos, podría terminar siendo una nota menor al pie de página que no tiene un significado histórico real.
