Lo que la joven de 19 años puede enseñarnos al resto de nosotros después de ganar el título más importante de su carrera en el Western & Southern Open.
MIRAR: Gauff habló con los medios después de ganar el título más importante de su joven carrera en Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio—Cuando le preguntaron a Coco Gauff esta semana sobre sus habilidades para correr, dijo que prefería los 400 metros a los 100 en la escuela .
“Realmente aplastaría a la gente” a esa distancia, dijo.
¿Por qué los 400 m eran su especialidad?
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“Porque no me canso”, dijo. “Cuando era más joven, mi mamá decía que solía correr todo el día, nunca me cansaba”.
Si pensabas que la joven de 19 años estaría peor, física o mentalmente, después de su catártica y reñida victoria en tres sets sobre la No. 1 Iga Swiatek el sábado, es posible que no conozcas a Coco. El domingo, regresó un poco más de 24 horas después y venció a una oponente muy en forma, Karolina Muchova, en condiciones de calor y humedad muy altas, como en 90 grados.
La victoria de Gauff más tensa de lo que parece por 6-3, 6-4 coronó una carrera extraordinaria a través de la temporada de canchas duras previa al US Open para el floridano. Desde que agregó a Brad Gilbert como su co-entrenador con Pere Riba hace tres semanas, Gauff tiene marca de 11-1. Ganó su primer título de nivel 500, en Washington, D.C. Venció a Swiatek por primera vez en ocho intentos. . Y con su victoria sobre Muchova, se fue con su primer título WTA 1000.
Cuando Gauff perdió ante Sofia Kenin en la primera ronda de Wimbledon, se sintió como una calamidad. La propia Gauff dijo que al principio 'rezó mucho' para tratar de superarlo. Ahora, solo unas semanas después, esa derrota comienza a parecer la llamada de atención que necesitaba. Después de estancarse durante gran parte de 2023, tiene un nuevo sentido de propósito y un sentido renovado de confianza en sí misma, con Gilbert a su lado.
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Definitivamente ha habido momentos en los que siento que, mirando hacia atrás, tal vez podría haber implementado ese estilo de juego [agresivo]. Pero no lo veo como 'Ojalá hiciera esto, ojalá hiciera aquello'. Creo que es solo parte del aprendizaje. Tal vez esos errores son los errores que necesitaba cometer para ayudarme a mejorar en el futuro. Coco Gauff
“Simplemente me está haciendo hablar en serio”, dijo Gauff, “pero también disfrutando el juego y prosperando y emocionado por ese tipo de partidos, y siendo físico en cada punto”.
Eso es lo que Gilbert enfatiza cuando la entrena durante los partidos: 'Haz que los puntos sean físicos ahora', la insta una y otra vez. En ese sentido, entiende la mayor fortaleza de Gauff: esa capacidad de correr, muy rápido, todo el día y no cansarse. Según Muchova, fue la diferencia en la final. La checa luchó para recuperarse de una serie de victorias en tres sets la semana pasada, mientras que Gauff estuvo bien incluso después de su larga semifinal en Swiatek.
'Que estaba muy caliente. Coco jugó muy bien. Ella me mantuvo en los mítines. Sentí que extraño un poco”, dijo Muchova. “Sí, sinceramente, estaba un poco cansado, así que fue difícil seguirle el ritmo”.
Pero la velocidad y la resistencia no son los únicos activos de Gauff. También lo es su mentalidad, que es optimista y realista al mismo tiempo. Esta semana TENNIS.com David Kane de 's preguntó si, ahora que está tratando de jugar de manera más ofensiva y teniendo éxito, lamenta cualquier 'oportunidad perdida' cuando podría haber jugado de esa manera en el pasado. Su respuesta fue impactante y algo que todos deberíamos tener en cuenta.
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“No diría 'oportunidades perdidas', porque el tenis es un aprendizaje”, dijo Gauff. “Definitivamente ha habido momentos en los que siento que, mirando hacia atrás, tal vez podría haber implementado ese estilo de juego. Pero no lo veo como 'Ojalá hiciera esto, ojalá hiciera aquello'. Creo que es solo parte del aprendizaje.
“Tal vez esos errores son los errores que necesitaba cometer para ayudarme a mejorar en el futuro”.
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Durante la semana en Cincinnati, Gauff tuvo cuidado de recordarles a todos que un mes con un equipo de entrenadores no es tiempo suficiente para hacer cambios reales en su juego. Esos vendrán con el tiempo. Pero citó tres de sus debilidades (servicio, derecha y devolución) y dijo que estaba contenta con todas ellas en este momento. Venció a Swiatek en parte con su servicio, rompió a Muchova una y otra vez con su devolución y usó su golpe de derecha de manera efectiva contra ambas.
Ella dijo que incluso aprendió algo nuevo al final de la final. Sirviendo para el partido en 5-2, jugó de forma conservadora y esperó que Muchova fallara. Pero Muchova no falló. Ella la rompió y aguantó por 5-4. Gauff se aseguró de no cometer el mismo error dos veces. Esta vez ella tomó la iniciativa y se enamoró del título más grande de su carrera.
“Creo que en esos puntos de partido pensé, ‘Simplemente mete el balón’. Creo que esa era la mentalidad equivocada”, dijo Gauff. “En el [segundo] juego de servicio, me dije a mí mismo: ‘Cierra como sabes cerrar, que es golpeando tus lugares y buscando tus tiros’. Eso es lo que hice”.
“Eran dos mentalidades diferentes. Obviamente uno tuvo más éxito que el otro. Creo que tendré que mantener ese en el futuro cuando tenga muchos más partidos como este en los que necesito cerrar en estos momentos difíciles”.
La educación de Coco Gauff continúa. Tengo la sensación de que tendrá algunas cosas que enseñarnos al resto de nosotros en los próximos años.
