Qué vida ha llevado en el tenis y más allá, y que será celebrada.
Cuando se cuente la historia del tenis, cuando llegue el momento de separar el trigo y la paja, los partidos y la política, las luchas que ocurrieron dentro de las líneas y las que tuvieron lugar en todas partes, un investigador ambicioso agradecerá la Cuerpo de trabajo dejado por Richard Evans.
A la edad de 85 años, Evans sigue involucrado en un deporte que ha cubierto durante más de 60 años. Su viaje comenzó en Wimbledon, cuando en 1960 se le asignó la tarea de colaborar con la ex No. 1 del mundo Althea Gibson para un periódico británico. El estándar de la tarde . A partir de ahí, Evans no se limitó a entrar al tenis: corrió a toda velocidad, iniciando un ritmo implacable que lo ha llevado a más de 200 torneos de Grand Slam e innumerables eventos más. Probablemente nunca habrá un periodista que esté al frente y al centro de las exhibiciones del deporte que Richard.
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A medida que su carrera florecía, Evans demostró ser un experto en una historia que era vital en los días anteriores a Internet, en las décadas de 1960 y 1970: la conclusión del torneo. La prosa representativa de Evans apareció en la edición de noviembre de 1973 de lo que entonces era el principal medio de comunicación del deporte. Tenis mundial .
Al abrir su relato del US Open de ese año, Evans escribió:
'Los observadores veteranos [John] Newcombe tuvieron el primer indicio de ello en la cuarta ronda cuando superó a Andrew Pattison, el rodesiano en constante mejora que había enviado a Ilie Nastase a empacar en la primera gran sorpresa del torneo'.
Siguió una disección fluida, ronda por ronda, en la que Evans tocó la rutina, profundizando en lo significativo.
Probablemente nunca habrá un periodista que esté al frente y al centro de las exhibiciones del deporte que Richard.
Pero Evans no era estrictamente un observador del juego de partidos. Estaba muy en sintonía con todo el tumulto político que afectaba al tenis a principios de la década de 1970 (y continúa hasta el día de hoy). Examinando los esfuerzos para iniciar una asociación de jugadores en la edición de julio de 1972 de Tenis mundial , escribió Evans,
“Los jugadores dejaron de murmurar sobre lo que podría pasar y comenzaron a actuar. A pesar de lo que los cínicos puedan decir al respecto, habrá una Asociación de Jugadores en un futuro muy cercano”.
Evans dio en el clavo: la ATP se formó durante el US Open de ese año.
La inmersión de Evans en el tenis se produjo durante una época en la que los periodistas y los jugadores estaban mucho más cerca unos de otros. Pasó mucho tiempo con todos los grandes, incluidos Rod Laver, John Newcombe, Ken Rosewall, Stan Smith, Arthur Ashe, Ilie Nastase, Bjorn Borg y John McEnroe. También se hizo amigo cercano de personas influyentes como Tenis mundial la fundadora, editora y editora y creadora de la gira Virginia Slims, Gladys Heldman; Semana de tenis el fundador y editor Gene Scott; Jack Kramer, el primer director ejecutivo de la ATP; y el primer agente del deporte, Donald Dell. Todos, desde los jugadores hasta los líderes, valoraron los conocimientos de Evans.
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Tal afinidad convirtió a Evans en la elección natural para ser el primer director de relaciones públicas de la ATP. Cuando se le ofreció el puesto en el US Open de 1973, Evans pronto se convirtió en director europeo de la ATP y durante tres años desempeñó un papel importante en la mejora de la cantidad de esos eventos que se celebraban. Poco después, fue elegido miembro de la junta directiva de la ATP, cargo que ocupó entre 1977 y 1979. Por esa época, Evans volvió al periodismo.
El número de historias que Evans ha escrito se cuentan por miles. También ha trabajado como comentarista en medios como la BBC y es autor de más de 20 libros. Varias son historias épicas, desde la Copa Davis hasta la historia general del juego, pasando por una mirada matizada a las dos primeras décadas del tenis abierto. Hay inmersiones profundas en dos estrellas controvertidas, John McEnroe e Ilie Nastase. Otras son colaboraciones: Evans se asocia con personas como Marty Riessen, Allen Fox, Bill Norris y su compañero de la promoción 24, Vijay Amritraj, para dar vida a sus historias.
Además del tenis, Evans cubrió muchos acontecimientos políticos, incluida la guerra de Vietnam y la campaña presidencial del senador Robert Kennedy.
Hablando de su pasión por el periodismo, Evans dijo a principios de este año en una entrevista en el Salón Internacional de la Fama del Tenis:
Creo que todos los periodistas queremos decirle a la gente cosas que no saben. Ese es nuestro trabajo. Éso es lo que hacemos. Richard Evans
Evans creció en Gran Bretaña y nació en París justo antes de la Segunda Guerra Mundial. En sus memorias de 2017, El ojo errante Evans, con su habitual vigor, cuenta la historia de cómo su familia escapó de Francia justo cuando los nazis estaban a punto de concluir su invasión.
A nivel personal, convertirme en colega y amigo de Richard ha sido una piedra de toque. En mi adolescencia, viví y respiré por la oportunidad de leer sobre tenis. Junto con su colega de TENNIS.com Peter Bodo y el miembro del Salón de la Fama Steve Flink, Richard formó parte de un “Tres Grandes” periodísticos que siempre encontré informativo e inspirador. Qué vida en el tenis ha llevado.
Como le gusta decir a Richard, bien hecho.
