Es el campeón defensor del torneo contra el último jugador en ganar un major. ¿Cómo deberías apostarlo?
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En las semifinales del Abierto de Australia de 2024, tendremos una revancha de la final del Abierto de Estados Unidos de 2023. Ese partido fue a favor de Coco Gauff, quien reclamó su primer título de Grand Slam frente a una ruidosa multitud de Nueva York al derrotar a Aryna Sabalenka, 2-6, 6-3, 6-2. La multitud realmente la ayudó a elevar su nivel en ese partido, y eso también afectó mucho a Sabalenka. Es probable que el público australiano también apoye a Gauff; todo el mundo lo hace.
Pero todavía no creo que Gauff sea suficiente, esta vez, contra el campeón defensor.
Sabalenka ha estado tremendo en Melbourne hasta ahora. La bielorrusa ha ganado cinco partidos sin perder un set, y sus dominantes victorias sobre Amanda Anisimova y Barbora Krejcikova fueron especialmente impresionantes. Ambas jugadoras pueden ser complicadas (y Anisimova tuvo marca de 4-1 contra Sabalenka en sus cinco partidos anteriores), pero la jugadora de 25 años no tuvo dificultades para navegar en ninguno de los enfrentamientos.
Una cosa que está clara ahora es que el servicio de Sabalenka ya no es una debilidad. De hecho, parece más una fortaleza. En 10 partidos este año, Sabalenka tiene un porcentaje de retención del 87,5% y un porcentaje de doble falta de sólo el 3,5%. Ambos son los mejores de su carrera por un margen significativo. Cuando Sabalenka sirve así, es prácticamente imposible de vencer. Simplemente tiene demasiado poder desde la línea de fondo y es demasiado buena regresando.
Gauff también viene de una actuación en la que se perdió por completo contra Marta Kostyuk. El estadounidense tuvo la suerte de salir victorioso por 7-6 (6), 6-7 (3), 6-2. El servicio de Gauff se le escapó y estaba mezclando algunos fallos desagradables. También jugó un juego descuidado desde la línea de fondo, así que me pregunto hacia dónde se dirigirá su confianza en este partido, en el que necesitará estar segura desde el principio.
Mucha gente verá el resultado del US Open y se lanzará a apostar a Gauff con probabilidades de dinero extra. Pero Sabalenka es una jugadora mucho mejor en este momento y resulta que también tiene una gran ventaja en forma. Con eso en mente, estoy preparando los juegos, e incluso creo que esto podría ponerse un poco feo.
Elegir: Sabalenka -3,5 juegos (-105)
