Djokovic venció a Alcaraz en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París el año pasado, pero el español ganó partidos consecutivos contra el serbio en acción de Grand Slam.
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El Abierto de Australia de 2025 les dará a los fanáticos del tenis lo que estaban pidiendo: Novak Djokovic contra Carlos Alcaraz. Lamentablemente, este partido se disputará en cuartos de final. Pero de cualquier manera, es un espectáculo cada vez que estos dos salen a la cancha. Djokovic ha tenido un reciente éxito cara a cara contra su rival más joven, ya que lo venció en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París el año pasado. Y aunque Alcaraz venció a Djokovic en la final de Wimbledon, uno puede excusar fácilmente esa ausencia al señalar que el jugador de 37 años acababa de salir de una cirugía de menisco. Y antes de eso, el 24 veces campeón de Grand Slam había ganado dos seguidos contra Alcaraz, ambos en canchas duras. Sin embargo, es mejor no leer demasiado sobre lo que vimos la temporada pasada. En cambio, debería ver esto como una buena oportunidad para respaldar a Alcaraz a un excelente precio. Veamos por qué.
Djokovic ha producido un buen tenis en sus dos últimos partidos. No es fácil conseguir victorias en sets corridos sobre Tomas Machac y Jiri Lehecka, especialmente en canchas duras. Pero ninguno de esos muchachos presentó su nivel habitual. Los dos parecían completamente incómodos interpretando a una leyenda en un escenario enorme. Sabemos que Alcaraz no sentirá lo mismo. Ha vencido a Djokovic en finales consecutivas de Wimbledon.
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Dado que Djokovic no tiene una gran ventaja mental sobre su oponente, es crucial que pueda encontrar el nivel que hemos visto en ocasiones durante los últimos años. Algo de eso estuvo ahí contra Machac y Lehecka. Después de dos partidos en los que parecía que le costaba conseguir goles ganadores, el golpe de la pelota fue mejor contra las dos prometedoras estrellas checas. Sin embargo, esos dos no se hicieron ningún favor. Necesitaban poner primeros servicios en el área, encontrar ángulos en los intercambios desde la línea de fondo y probar las piernas y la maniobrabilidad de Djokovic desde la línea de fondo. No vimos nada de eso en ninguno de los partidos. Eso hace que sea difícil aceptar la forma de Djokovic.
Alcaraz le va a tirar el fregadero a Djokovic. No sólo aporta a este partido su variedad habitual y su atletismo general, sino que su servicio parece mejorado y el revés ciertamente parece una debilidad menor. Simplemente no habrá muchas cosas que Djokovic pueda hacer que inquieten a Alcaraz, aparte de ser casi perfecto con el servicio y el golpe de derecha. Eso es más o menos lo que tenía que suceder en los Juegos Olímpicos.
A todo esto se suma el hecho de que las canchas están jugando muy lento en Melbourne. Alcaraz es la peor versión de sí mismo en canchas duras y rápidas, razón por la cual nunca ha tenido un éxito real en el Abierto de Australia y por la que luce completamente fuera de lugar en el interior. Pero podría decirse que está en su mejor momento en canchas duras más lentas. El historial del español en Indian Wells habla de ello.
Si Djokovic no puede lograr goles limpios con regularidad contra Alcaraz, solo esperará entrar en modo bloqueo y sobrevivirlo. Pero dada la capacidad de Alcaraz para hacer algo similar, no veo que eso suceda. Y eso es especialmente cierto con Alcaraz en óptimas condiciones físicas, mientras que Djokovic ha tenido problemas para lidiar con el calor y la humedad durante toda la semana.
Considerándolo todo, esta parece una buena oportunidad para que Alcaraz consiga su primera victoria en cancha dura contra Djokovic. Y, con suerte, jugar 2,5 juegos no será un dolor de cabeza. Teniendo en cuenta la capacidad de Alcaraz para romper el servicio y ganar sets, me sorprendería que así fuera.
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Elección: Alcaraz -2,5 Juegos (-140)
