Llegó después de un período de 12 meses en el que ganó 78 partidos y nueve títulos, incluidos sus dos primeros majors.
El 20 de octubre de 2003, hace exactamente 20 años hasta el día de hoy, uno de los grandes del tenis femenino de todos los tiempos. oficialmente se convirtió en la mejor jugadora del mundo, cuando la belga Justine Henin ascendió al número 1 del ranking de la WTA por primera vez.
Lo que hizo Henin para llegar al primer puesto fue excepcional. En los 12 meses previos a ese día, tuvo marca de 78-10 y ganó nueve títulos de la WTA, incluidos sus dos primeros títulos de Grand Slam en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos. De hecho, alcanzó las semifinales o mejor en 17 de los 19 torneos que jugó (y aun así alcanzó los cuartos de final en los otros dos eventos).
Su carrera hacia el título en cancha dura bajo techo en Zurich, Suiza, que sería un evento WTA 500 en la estructura del torneo actual, le dio el empujón final, ya que reemplazó a su compatriota belga Kim Clijsters en el primer puesto el lunes siguiente.
“Es simplemente una sensación increíble”, dijo Henin después de derrotar a Jelena Dokic en la final en Zúrich, 6-0, 6-4, para asegurar su ascenso.
'Ahora soy el número uno del mundo y es simplemente increíble porque hice todo lo que pude y es un verdadero logro'.
Una semana después, Clijsters recuperaría el puesto número 1 durante dos semanas más, pero Henin volvería a ocupar el primer puesto el 10 de noviembre de 2003 y lo mantendría durante 44 semanas consecutivas hasta después del US Open de 2004, cuando Amelie Mauresmo asumió el control.
Con 117, Henin actualmente tiene la octava mayor cantidad de semanas en su carrera en el No. 1 en la historia del ranking WTA.
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Henin eventualmente ganaría siete títulos de Grand Slam en su carrera, cuatro en Roland Garros (2003, 2005, 2006 y 2007), un Abierto de Australia (2004) y dos Abiertos de Estados Unidos (2003 y 2007). Acumuló un total de 117 semanas de carrera en el puesto número 1, una de las ocho mujeres que alcanzaron los tres dígitos en la historia del ranking WTA.
LA MAYORÍA DE LAS SEMANAS EN EL NO. 1 EN LA HISTORIA DEL RANKING WTA (desde 1975):
377: Steffi Graf
332: Martina Navrátilova
319: Serena Williams
260: Chris Evert
209: Martina Hingis
178: Mónica Seles
121: Ashleigh Barty
117: Justine Henin
98: Lindsay Davenport
75: Cada Swiatek
