¿Nos darán otro clásico en la final del Western & Southern Open el domingo? ¿Y quién se irá como el ganador?
MIRA: Tras ganar su semifinal ante Hubert Hurkacz, Carlos Alcaraz atendió a los medios.
CINCINNATI, Ohio—“Esto es lo que todos querían y esperaban al comienzo del torneo”, dijo Novak Djokovic cuando se le preguntó sobre su final del domingo contra Carlos Alcaraz. “Ahora aquí estamos”.
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Parece que a Djokovic no le importa enfrentarse al hombre que lo derrotó en la final de Wimbledon hace cinco semanas.
“Parece que se está convirtiendo en una rivalidad”, dijo Djokovic. 'Me encanta.'
También señaló que se ha enfrentado a Alcaraz en cada uno de los últimos tres torneos que ha disputado. En las semifinales de Roland Garros, dividieron dos sets brillantes antes de que Alcaraz se apretara. En la final de Wimbledon cumplió la promesa de aquel partido de París, y algo más, en un clásico a cinco sets ganado por Alcaraz.
Después de enfrentarse en arcilla y hierba, completarán la trifecta de superficie cuando se enfrenten en canchas duras por primera vez en Cincinnati.
Cosas memorables suceden cuando estos dos se juntan. Jugaron el mejor partido de 2022 en las semifinales de Madrid, y jugaron el mejor partido de 2023 hasta ahora, y probablemente de la década, en Wimbledon. Cada uno tiene un estilo distintivo: Alcaraz, de 20 años, es un pistolero de toda la cancha; Djokovic, de 36 años, es un modelo de eficiencia. Pero la combinación de los dos, y su habilidad para golpear y correr con igual brillantez, arroja chispas.
“Esto es lo que todos querían y esperaban al comienzo del torneo”, dijo Novak Djokovic sobre su final del domingo contra Carlos Alcaraz.
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Alcaraz ganó en Wimbledon y Madrid, pero ambos partidos llegaron al límite y podrían haber ido en cualquier dirección. Cada hombre está jugando su primer evento ATP desde Wimbledon, pero han recorrido caminos muy diferentes hasta esta final.
Djokovic ha tenido un viaje sorprendentemente suave para alguien que compite en el primer torneo de cancha dura desde febrero. Alejandro Davidovich Fokina se retiró para su partido de segunda ronda después de un set, y Gael Monfils y Taylor Fritz dieron un esfuerzo mediocre en los octavos de final y cuartos de final, respectivamente. Alexander Zverev lo empujó a través de dos sets cerrados, pero no pudo llegar a un tercero. Djokovic se ha visto mejor con cada ronda, y después de fortalecerse mientras sacaba para el partido en 5-4 en el segundo contra Zverev, no tuvo problemas para recuperarse de inmediato y aguantar la victoria.
Alcaraz, por el contrario, ha tomado el camino largo hasta el domingo . Sus cuatro partidos, contra Jordan Thompson, Tommy Paul, Max Purcell y Hubert Hurkacz, han ido a tres sets. Hurkacz tuvo un punto de partido en el 5-4 del segundo set , pero vaciló lo suficiente en un golpe de derecha fácil para enviarlo desviado. También lideró 4-1 en el desempate del segundo set, antes de que Alcaraz rugiera para conectar tres golpes ganadores de derecha y ganar seis puntos consecutivos para el set. Fue la primera vez en toda la semana que su juego se incendió durante un período prolongado.
¿Ha encontrado Alcaraz su mejor equipo justo a tiempo para la final? A pesar de jugar mucho más tenis que Djokovic, dice que no está peor.
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Los cuatro partidos de Carlos Alcaraz esta semana se han ido a tres sets, pero dice que se siente fresco.
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“Probablemente la gente pueda pensar que voy a estar cansado en la final”, dice Alcaraz. “Pero me siento bien. No importa si juego en el tercer set, partidos largos, me estoy recuperando muy, muy bien con mi fisio, con mi equipo”.
“Siento que voy a jugar el primer partido del torneo”, agregó con una sonrisa.
Es difícil elegir. Djokovic es uno de los grandes jugadores de cancha dura del juego, pero Alcaraz es el campeón defensor del US Open. Alcaraz debería tener confianza después de vencer a Djokovic en Wimbledon, pero Djokovic debería estar motivado para no perder dos seguidos ante él antes de ir a Flushing Meadows. Djokovic ha jugado el nivel más alto en general en Cincy, pero Alcaraz probablemente todavía tiene el techo más alto. El público ha apoyado a ambos hombres esta semana, pero supongo que Alcaraz obtendrá más que Djokovic en la final.
¿Qué Alcaraz veremos el domingo? Esa es probablemente la pregunta fundamental. ¿Seguirá buscando su forma, o las luces brillantes de este momento sacarán lo mejor de sí de inmediato? Ha dicho que jugar contra Djokovic lo pone nervioso, pero no mostró ninguno de esos nervios cuando sirvió en la final de Wimbledon.
Si bien Alcaraz puede elevar su juego por encima del de cualquiera en este momento, y podría hacerlo fácilmente en la final, Djokovic ha sido lo más seguro esta semana.
