El hombre de 43 años se asoció con el adolescente de Stanford Hudson Rivera y avanzó a los cuartos de final del Rancho Santa Fe Pro Open.
segundo servicio : James Blake habla sobre su regreso a la gira profesional
Diez años después de su último contacto con el tenis profesional, como jugador, James Blake ha regresado al escenario lleno de presión de los torneos.
Ahora, nadie está confundiendo el Rancho Santa Fe Pro Open, un evento de la ITF de $15,000 en la Serie SoCal Pro de la USTA del Sur de California, con Grand Slams, los Juegos Olímpicos o la Copa Davis, pero el regreso de Blake es notable. Después de retirarse en el US Open de 2013 con 366 victorias individuales y 10 títulos ATP en su haber, el estadounidense se mantuvo cerca del tenis, analizando el deporte para Tennis Channel y ESPN, y liderando el Miami Open como director del torneo desde 2018.
Pero más allá de exhibiciones aquí y allá, Blake no jugó mucho al tenis durante esa década. Una excepción es cada vez que golpea con Hudson Rivera, un californiano de 19 años que vive cerca y jugará para la Universidad de Stanford este otoño.
'Honestamente, la parte más divertida del tenis para mí en este momento es jugar con él', dijo Blake la semana pasada en segundo servicio , que se ha estado emitiendo en T2 y en TennisChannel.com. 'Ver la mejora de su juego en los últimos dos años es realmente asombroso. Ha trabajado muchísimo, con mucha más gente que solo conmigo'.
James Blake ganó siete títulos ATP de dobles durante su tiempo en la gira.
En 2022, Rivera jugó el Rancho Santa Fe Open, que se llevó a cabo en su ciudad natal y no muy lejos de la casa de Blake en Solana Beach. Blake vio a su alumno ganar su primer punto ATP. Entonces él tuvo una idea.
'Estoy sentado allí mirando y pensando, ¿por qué no jugamos?'. Dijo Blake. 'Podríamos haber jugado algunos dobles'.
Avance rápido un año, y eso es exactamente lo que sucedió.
Valió la pena la espera. Frente a unos 300 espectadores, el equipo de Blake y Rivera derrocó al dúo de Trey Hilderbrand y Noah Schachter (el mejor equipo de dobles de Texas A&M), tercer sembrado, 6-4, 1-6, 10-7 (en un tercer set). desempate).
“Lo tiene todo”, dijo Rivera sobre su compañero de dobles de 43 años. 'Es una locura. Ahora sé cuál es realmente su nivel porque no juega a ese nivel cuando practica conmigo”.
Hudson Rivera practica con Blake regularmente. “Ahora sé cuál es realmente su nivel porque no juega a ese nivel cuando practica conmigo”, dice Rivera.
Blake y Rivera se enfrentarán a Jack Anthrop y Bryce Nakashima (el hermano menor de Brandon Nakashima) en los cuartos de final del jueves. Pero independientemente de cómo vaya el resto de esta semana, no pienses en un gran regreso de Blake.
'Definitivamente no me verán en la gira', le dijo Blake a su compañero jugador de dobles Nick Monroe en segundo servicio .
