Coco Gauff intentará ganar su primer título de Grand Slam cuando se enfrente a Aryna Sabalenka en la final del US Open
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NUEVA YORK (AP) — Desde entonces
Coco Gauff anunció su llegada con
un notable debut en un Grand Slam a los 15 años , ella ha estado en el centro de atención. Casi todo el mundo en el tenis reconoció su talento, su inteligencia, su empuje, su capacidad para dar un paso adelante en los grandes escenarios.
Al parecer, casi todo el mundo estaba absolutamente seguro de que ella pertenecía a la cima del juego. Quizás todos, excepto la propia Gauff. A pesar de que se acumularon victorias, incluidos los dos títulos más importantes de su carrera el mes pasado en el período previo a la
abierto de Estados Unidos , se preguntaría si simplemente atrapó a sus oponentes en un mal día.
Mírala ahora. Incluso Gauff está empezando a creerlo de verdad. ¿Cómo podría no hacerlo? El joven de 19 años de Florida es
a una victoria de su primer gran campeonato – y Gauff tendrá aproximadamente 23.000 de sus amigos más cercanos apoyándola en el estadio Arthur Ashe el sábado cuando se reúna.
Aryna Sabalenka , bielorruso de 25 años, en la final de Flushing Meadows.
'Definitivamente todavía es parte de mí, pero creo que me estoy dando más crédito', dijo Gauff el jueves por la noche después de vencer a Karolina Muchova 6-4, 7-5 en
su sexto punto de partido en una semifinal
interrumpido durante 50 minutos en el segundo set por manifestantes Preocupado por el papel de los combustibles fósiles en
cambio climático . 'Y decir que las cosas existen es real. He estado tratando de hablar más positivamente de mí mismo y de hecho decirme a mí mismo que soy un gran jugador'.
Lleva hasta el sábado la mejor racha invicta de 11 partidos de su carrera. Será la segunda final de individuales de Slam tanto para Gauff, cabeza de serie número 6, como para Sabalenka, cabeza de serie número 2, quienes
eliminó a Madison Keys de Estados Unidos 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) en la otra semifinal.
No hay duda de qué jugador escuchará más apoyo partidista en Ashe. El
multitudes ruidosas han apoyado a Gauff durante todo el torneo; su duro trato convirtió al oponente de primera ronda
Laura Siegemund de Alemania lloran después, y Sabalenka habló después de derrotar a Keys sobre cómo enfrentarse a un estadounidense en Estados Unidos no es fácil.
'Todavía espero que algunos de ellos me apoyen. Sólo un poquito', dijo Sabalenka riendo. 'Sólo a veces, por favor. ¡Por favor!'
Gauff fue subcampeón detrás de Iga Swiatek en el Abierto de Francia de 2022.
Sabalenka ganó el Abierto de Australia en Enero; tiene marca de 23-2 en torneos importantes esta temporada y reemplazará a Swiatek en el número 1 del ranking WTA el lunes, independientemente de lo que suceda el sábado.
Tener la experiencia de jugar por el título en Melbourne Park 'me ayudará', dijo Sabalenka, 'porque sé qué tipo de emociones esperar. Sé cómo manejarlas'.
Gauff dijo que su llegada a la final en París el año pasado 'me pareció una sorpresa'.
La finalista del US Open, Coco Gauff, está empezando a creer. Se enfrenta a Aryna Sabalenka por el título'Creo que entonces me sentí... aliviado de haber llegado a la final, porque mucha gente esperaba muchas cosas de mí. Creo que realmente no creía que lo tuviera en mí, especialmente en el momento'. tiempo, jugando contra Iga, que estaba en una racha ganadora y todo eso', dijo Gauff. 'Pero esta vez me he centrado más en mí mismo y en mis expectativas. No voy a las redes sociales ni escucho a personas que creen que puedo o que no puedo'.
Hace cuatro años, se convirtió en la clasificada más joven en la historia de Wimbledon y venció a la siete veces campeona de Grand Slam Venus Williams camino a la cuarta ronda allí.
Y así comenzó el revuelo. Seguirían resultados más impresionantes. La atención creció.
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Pero el All England Club también fue escenario de una verdadera decepción este mes de julio:
Gauff cayó en la primera ronda con una derrota ante la campeona del Abierto de Australia 2020, Sofia Kenin.
Inmediatamente después, Gauff no salió de su habitación de hotel durante dos días, pidiendo comida y enojándose por el contratiempo. Sus pensamientos ya se dirigieron a la próxima temporada baja y 2024. Sí, por difícil que sea de comprender en este momento, estaba prácticamente lista para cancelar el segmento de cancha dura del calendario, incluido el Abierto de Estados Unidos.
Demasiado para eso.
Gauff ha ganado 17 de sus 18 partidos desde entonces. Por supuesto, su juego sigue creciendo. Su confianza en sí misma también.
'Sí, la final es un logro increíble', dijo el jueves por la noche, 'pero es algo con lo que todavía no estoy satisfecha'.
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Howard Fendrich ha sido redactor de tenis de la AP desde 2002.
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