Los costos mentales y físicos de la larga temporada de tenis pesan sobre los jugadores cuando llegan al Abierto de Estados Unidos, que concluye este fin de semana.
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NUEVA YORK (AP) — Novak Djokovic considera que su estado mental es tan importante como su condición física cuando se trata de estar preparado para jugar lo mejor posible a los 36 años.
'Mentalmente, probablemente estoy lidiando con muchas más cosas en mi vida privada que hace 10 años. Pero esa es la belleza de la vida. Las cosas están evolucionando, avanzando', dijo Djokovic, quien intentará tomar otro paso hacia lo que sería su título número 24 de Grand Slam
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cuando se enfrente a Ben Shelton en las semifinales del US Open Viernes.
'Siento que siempre hay, supongo, un equipo extra que tienes dentro de ti y que puedes encontrar cuando profundizas para manejar y gestionar los niveles de energía, dentro y fuera de la cancha', dijo Djokovic, 'si Estamos realmente dedicados a eso y si te importa, si prestas atención a ese aspecto mental tanto como físico, por supuesto.'
Cuando los jugadores llegan a
Prados de Flushing para el último gran torneo de una larga temporada, que comenzó a finales de diciembre y continuará
hasta noviembre — las dolencias y lesiones que forman parte de la existencia de cualquier atleta profesional pueden complicar las cosas. Algunos de los que compiten en el Abierto de Estados Unidos, que concluye este fin de semana, dicen que el desgaste de la mente puede ser tan difícil de afrontar como cualquier problema que pueda tener el cuerpo.
'Ya estamos destrozados. Completamente', dijo Daria Kasatkina, una rusa de 26 años que llegó a la cuarta ronda en Nueva York.
Los costos mentales y físicos de la temporada de tenis pesan sobre los jugadores antes del US OpenEl estrés proviene de una variedad de fuentes. Las ganas de ganar cada partido, claro. La importancia de ganar y defender puntos en el ranking. El hecho de que no existe un salario anual en un deporte donde cada competidor es un contratista independiente que debe pagar los gastos de viaje y, en la mayoría de los casos, un entrenador personal, un fisioterapeuta y otros miembros de su 'equipo'.
'En un Slam, la tensión siempre está ahí. Unos días antes de que comience, ya lo sientes... Tienes que aceptarlo y, tal vez incluso ronda tras ronda, está empeorando cada vez más', dijo Kasatkina. semifinalista del Abierto de Francia de 2022. 'Es parte del juego. Es parte de este espectáculo. Y todos estamos en la misma situación, todos los jugadores'.
El capitán de la Copa Davis de Estados Unidos, Bob Bryan, que ganó 16 títulos de Grand Slam en dobles con su gemelo, Mike, recuerda cómo eso les afectaría a algunos en Flushing Meadows.
Y recuerda cómo podría alterar el rendimiento en la cancha.
'Hay momentos en los que simplemente sales y mentalmente no puedes esforzarte porque estás muy agotado. Y no lidias bien con la adversidad. Tus pensamientos se vuelven negativos y no eres oportunista ni optimista en la cancha. . Y eso definitivamente afectará tu juego', dijo Bryan. 'Hay muchos jugadores que nunca se dieron cuenta de eso durante su carrera. Muchos grandes campeones y muchos miembros del Salón de la Fama se quedaron sin combustible aquí en Nueva York'.
No todo el mundo se enfrenta a la fatiga mental o, si lo hace, la reconoce.
'Físicamente y mentalmente me siento preparado'.
Aryna Sabalenka , que estaba programado para jugar contra Madison Keys en las semifinales el jueves por la noche, antes del inicio del Abierto de Estados Unidos. 'Me siento motivado. Me siento fuerte'.
Que los atletas profesionales ofrezcan opiniones francas sobre la salud mental es todavía un avance relativamente reciente. Un jugador de tenis,
Naomi OsakaMás , fue una de las primeras estrellas en hablar sobre sus sentimientos de ansiedad y depresión, después de retirarse del Abierto de Francia de 2021.
No se propuso cambiar las percepciones sobre el tema ni animar a otros a buscar ayuda.
'Fue un poco egoísta', dijo Osaka el miércoles en el Abierto de Estados Unidos, donde participó con el nadador olímpico retirado Michael Phelps en un
mesa redonda sobre salud mental en deportes. 'Para ser 100% honesto, no estaba pensando en los demás'.
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Pero ella ayudó a estimular el discurso.
'Durante bastantes años, en realidad, no se habló mucho del entrenamiento mental, en general, en el mundo del tenis. Y la salud mental es un tema del que se habla mucho en los últimos, diría yo, tres o cuatro años, lo que Me alegro. Tiene que estar ahí', dijo Djokovic.
'Es necesario abordarlo de manera adecuada, para que los jugadores comprendan adecuadamente por lo que están pasando y luego tengan ayuda y orientación, la orientación necesaria, para superar ciertos obstáculos', dijo. 'Porque al final del día, también somos personas que tenemos que lidiar con los problemas privados que todos tenemos'.
Las formas en que los jugadores intentan afrontar la situación son diferentes.
Algunos viajan con un psicólogo deportivo, por ejemplo.
Algunos se aseguran de gestionar su agenda para determinar cuándo es posible tomar un respiro.
Algunos simplemente aceptan que no hay muchas oportunidades para recargar energías.
'La temporada es tan larga que hay muchos altibajos', afirmó
2021 EE. UU. Campeón abierto Daniil Medvedev , que se enfrenta al campeón defensor Carlos Alcaraz el viernes. 'Simplemente sigues adelante, sigues jugando. No creo que haya estado de vacaciones en el receso de temporada durante tres años... Simplemente tratas de manejar esta fatiga física y mental lo mejor que puedes con experiencia, y por lo general me siento 'Como si no estuviera haciendo esto tan mal'.
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Howard Fendrich ha sido redactor de tenis de la AP desde 2002.
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