Son los segundos cuartos de final consecutivos de Grand Slam del finalista de 2017.
NUEVA YORK—Madison Keys se convirtió en la quinta estadounidense en alcanzar los cuartos de final individuales del US Open. Si juega como lo hizo hoy durante el resto de esta semana, bien podría ser la última en pie.
El primer set de su partido de cuarta ronda fue un retroceso a 2017, cuando Keys llegó a la final en Flushing Meadows y cuando su oponente, Jessica Pegula, quedó fuera del Top 100, mientras que el resto de este encuentro reflejó lo que hizo el No. 3 semillas dijeron dirigiéndose hacia ella:
“Sabes que si [ella] está teniendo un buen día, te lo esperas”, dijo Pegula sobre Keys.
No pasó mucho tiempo para darse cuenta de que Keys estaba teniendo un muy buen día. Su ritmo casi incomparable en el fútbol femenino quedó patente desde el principio, y Pegula fue incapaz de establecer los términos de la competición. Saques, derechas, reveses: sin importar el tiro, el contacto entre el punto dulce de la raqueta Wilson de Keys y la pequeña pelota amarilla sonó como un latigazo. Pegula estaba indefensa, perdió su primer juego de servicio y perdió el primer set en sólo 27 minutos.
Pegula a la defensiva, algo muy común el lunes.
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Una Pegula cada vez más frustrada, que competía por alcanzar su sexto cuartos de final en sus últimos ocho Grand Slams, se estabilizó después de que Keys tomara una ventaja de 0-30 para abrir el segundo set. El nativo de Buffalo se recuperó y salvó un punto de quiebre para una llave crucial, solo para ver a Keys responder con una llave en blanco.
Dos juegos después, Pegula no pudo aprovechar un terrible error de Keys. Con otro control de servicio asegurado, Keys quebró a Pegula para 3-2 con una enorme devolución de revés y sin muchos problemas.
Incluso los roces de Pegula con la prosperidad duraron poco. Algunos errores de Keys le dieron a Pegula su primer punto de quiebre del partido en 30-40, 2-3. Ella convirtió gracias a un error de Keys, pero perdió el servicio en el siguiente juego después de cometer su noveno error no forzado del set. Ella alcanzaría 20 en total.
Keys terminó con 21 ganadores y cedió sólo un punto de quiebre.
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La presencia de Pegula, una buena amiga de Keys, pareció animar a la nativa de Rock Island, Illinois, a dar lo mejor de sí. Francamente, fue brutalmente hermoso de ver. El control de Keys por 5-3 fue una clase magistral de tenis de poder. Servicios seguros, golpes de derecha profundos, grandes revés: sin importar el tiro, hoy estuvo ahí para Keys.
'Siempre es difícil tener que jugar contra un amigo', dijo Keys, quien tenía marca de 0-1 contra Pegula al comienzo del día, pero 'cuando entramos a la cancha, todo es negocio'.
El juego eliminatorio de Keys siempre se ha sentido digno de ganar un major, pero se ha filtrado cuando había presión. Pegula no aplicó suficiente presión sobre Keys hoy, pero al mismo tiempo, Madison nunca le dio la oportunidad de hacerlo.
