En una gran actuación, el jugador de 26 años se impuso en cuatro sets para convertirse en el primer jugador de su nación en llegar a la cuarta ronda.
¡Bienvenido a la segunda semana de un evento de Grand Slam, Nuno Borges!
Y créelo, hacedor de historia.
El sábado, Borges iluminó el Kia Arena en una exhibición electrizante para propinarle al favorito No. 13, Grigor Dimitrov, su primera derrota de la temporada. Con su victoria por 6-7 (3), 6-4, 6-2, 7-6 (6), el jugador de 26 años se convirtió en el primer jugador portugués en alcanzar la cuarta ronda de cualquiera de los cuadros individuales en la historia del Abierto de Australia. .
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“Todavía no puedo creerlo. Qué partido. Nunca esperé estar aquí. Segunda semana del Abierto de Australia, ¿quién lo hubiera pensado?” reflexionó Borges en su entrevista en la cancha con Adam Peacock.
Aunque perdió el primer set, Borges fue el que sacó más fuerte de los dos al no perder el saque hasta principios del cuarto set. Dimitrov finalmente se abrió paso en su undécimo punto de quiebre y el cuarto del segundo juego, y finalmente consiguió una ventaja de 5-2.
Borges, sin embargo, se negó a ceder. Su revés compacto, su derecha en la línea y su fuerte lectura de la cancha lo mantuvieron en la búsqueda de volver al servicio.
Borges ha ganado nueve de 10 sets esta semana, y también derrotó al favorito No. 23 Alejandro Davidovich Fokina en la segunda ronda.
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Jugando un segundo tie-break, Borges esta vez abrió una ventaja de 4-1 al poner al búlgaro en su contra durante una intensa serie de intercambios. Dimitrov se aferró para ganar los siguientes tres puntos antes de lanzar un revés a la red, provocando un tenso final.
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Borges cometió una doble falta en 5-4, luego fue superado por el ex semifinalista en un punto emocionante en el que ambos jugadores cubrieron todos los rincones de la cancha hasta que Dimitrov se acercó a la red y dejó escapar un rugido. Con un punto de set en su raqueta, todo su duro trabajo se vio inmediatamente opacado por una doble falta. Dos errores de revés no forzados, uno profundo y otro en la red, hicieron que el campeón del Brisbane International viera su swing de verano en Australia llegar a un final aplastante.
“Tal vez en el tercer set, cuando tuve un descanso, pensé, '¿Mierda? Quizás realmente pueda ganar esto’. No fue así desde el principio”, dijo Borges. “Es como dice la gente: tomen un set a la vez, un juego a la vez. Seguí avanzando, probando mis límites, probando los de él.
'Sé que en un partido de tenis puede pasar cualquier cosa y hoy fue un verdadero ejemplo de ello'.
Borges disputa su octavo cuadro principal consecutivo tras debutar en Roland Garros 2022.
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Gracioso en la derrota, Dimitrov cruzó al lado de la cancha de Borges para felicitar al No. 69 del mundo por una actuación sobresaliente, que marcó su primera victoria sobre un jugador Top 20.
Originario de Maia, el diestro es otra historia de éxito en el camino universitario. Borges emergió como una superestrella en Mississippi State, ganando el premio al Jugador Nacional del Año de la ITA en 2019 en su camino hacia un segundo puesto en el torneo individual de la NCAA junto con su tercera distinción consecutiva de Jugador del Año de la SEC. No mucho antes de que Borges saliera ganador, el ex destacado del TCU Cameron Norrie llegó a la cuarta ronda superando a Casper Ruud.
Ahora que se proyecta llegar al Top 50, Borges aspira a conseguir sus primeras victorias en el Top 10, Top 5 y Top 3 cuando se enfrente al favorito No. 3, Daniil Medvedev. Si logra ese logro, Borges también se convertirá en el primer cuartofinalista portugués en individuales en la historia de un Grand Slam. Su compatriota Joao Sousa avanzó previamente a los octavos de final en dos ocasiones (US Open 2018 y Wimbledon 2019).
Medvedev, dos veces subcampeón en Melbourne Park, despachó con confianza 27 th - cabeza de serie Felix Auger-Aliassime, 6-3, 6-4, 6-3, menos de 48 horas después de culminar una remontada de dos sets abajo sobre Emil Ruusuvuori a las 3:39 a.m.
