El sembrado No. 16 tiene todos los ingredientes crudos para ser un jugador de primer nivel; dos años después de su primer viaje a la segunda semana, hará su debut en el estadio Arthur Ashe contra la número 1 del mundo.
NUEVA YORK—Liudmila Samsonova ha sido durante mucho tiempo un enigma.
Parte de eso se debe a su tenis. El decimosexto favorito del US Open 2024 es uno de los golpeadores más limpios del juego. Bendecido con técnica estética y habilidades en todas las canchas. , sin embargo, lucha por mantener la coherencia con las salidas previas a los cuartos de final en todos los torneos principales y WTA 1000, excepto dos, en 2024.
“Creo que estoy más cerca de entenderlo”, dijo sobre sus altibajos antes de un choque de cuarta ronda con la número uno del mundo, Iga Swiatek. “Aún necesito crecer como persona y luego en la cancha ya veremos. Con suerte, más resultados”.
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Su imprevisibilidad en la cancha se traduce en entrevistas, donde puede ser encantadora, pero dolorosamente breve. En una charla que por lo demás es agradable, sus respuestas terminan sin previo aviso, lo que a menudo deja a su inquisitivo oponente luchando por seguir adelante.
Samsonova ha disfrutado de sus mejores resultados importantes en el US Open, donde ha alcanzado la segunda semana en dos de los últimos tres años.
© 2024 Robert Prange
“Estoy aprendiendo a manejar la presión”, me dijo en Cincinnati, con voz alta y vivaz. “La presión que me pongo a mí mismo y también la presión del momento, o incluso del ranking. Creo que todo se reduce a la mentalidad. Por supuesto, primero estar sano, está bien. Si estoy sano, quiero trabajar bien mentalmente.
'Si puedo controlar mi lado mental, puedo llegar hasta el final'.
En plena forma tras alcanzar cuartos de final consecutivos de la WTA 1000 en Toronto y Cincinnati, su mentalidad se puso a prueba temprano en Flushing Meadows cuando se encontró perdiendo un set y 5-2 ante la finalista del Mubadala Citi DC Open, Marie Bouzkova.
“No sé cómo gané ese partido”, suspiró, reflexionando sobre su pelea de casi tres horas en el segundo asalto. “Pero cuando estuve en la cancha, sentí que podía hacerlo, honestamente. Sentí que, hasta el final, intentaré hacerlo lo mejor que pueda porque sentí que tenía la oportunidad de ganar incluso si el marcador estaba muy bajo.
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'Después de ganar ese partido, tenía mucha confianza porque dije: 'Puedo ser muy fuerte, ¿sabes?''
Cuando entré a la cancha aquí por primera vez desde Cincinnati, dije: 'Ah, me gustan estas condiciones'. Me gusta la pelota en la cancha, así que desde la primera práctica sentí que podía jugar mi mejor juego. Liudmila Samsonova sobre el Abierto de Estados Unidos
Samsonova admite que lograr la claridad ha requerido trabajo, citando una derrota en Cincinnati ante Aryna Sabalenka hace dos semanas como un punto de inflexión mental.
“Fue una buena prueba, pero en el segundo set sentí que no estaba realmente ahí”, dijo.
'Entonces me dije a mí mismo: 'Está bien, la próxima vez intentaré luchar hasta el último punto''.
La pelea continuó contra Ashlyn Kreuger en el tercer asalto, dejando fuera a la multitud pro estadounidense y permitiendo a la joven de 20 años sólo dos juegos en la cancha 17.
“Creo que jugar contra una estadounidense es una locura”, exclamó. 'Es mejor no jugar uno, pero, sinceramente, la energía es increíble'.
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Esperaba aún más energía en su último viaje a la segunda semana. Proyectada para enfrentar a Serena Williams en su torneo final, Samsonova, nacida en Rusia, cuyo padre jugador de tenis de mesa mudó a su familia a Italia cuando ella tenía un año, anticipaba un debut en el estadio Arthur Ashe que nunca llegó.
En cambio, Williams perdió ante Ajla Tomljanovic, al igual que Samsonova cuando los dos finalmente se encontraron en el adyacente Louis Armstrong.
Finalmente hará su debut en Ashe el lunes contra la No. 1 del mundo Iga Swiatek, quien ganó sus tres partidos anteriores. Aún así, Samsonova se ha sentido un cierto placer desde que llegó a Nueva York la semana pasada, caminando por Manhattan e incluso mirando escaparates en busca de un nuevo par de aretes.
Abierto de Estados Unidos
No iniciado Inicio estimado R16 - Individuales femeninas Probabilidad de ganar I. Swiatek 85.7%“Cuando entré a la cancha aquí por primera vez desde Cincinnati, dije: 'Ah, me gustan estas condiciones'”, dijo con una sonrisa. “Me gusta la pelota en la cancha, así que desde la primera práctica sentí que podía jugar mi mejor juego”.
Y ese no es un cumplido vano, dado su abierto desdén por las canchas más lentas en, digamos, Montreal, donde llegó a la final el año pasado. Con afinidad por las condiciones y una mentalidad más fuerte, Samsonova puede estar lista para ganar aún más partidos que quizás no le hubieran salido bien hace apenas un año.
“Exactamente, sí. Lo apruebo”, dijo cuando le pregunté tanto. 'Estoy totalmente de acuerdo con esto porque esto es lo que estaba buscando'.
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Quizás yo también esté más cerca de comprenderlo.
