El evento combinado ATP y WTA 1000 puede mudarse de su antiguo hogar en Cincinnati a Charlotte. ¿Qué se perdería si lo hiciera?
MIRAR: El campeón defensor de Cincinnati, Bornic Coric, se unió a la mesa de Tennis Channel después de su victoria en la primera ronda.
CINCINNATI, Ohio—“Siempre feliz de estar de regreso en Cincinnati”, dijo Venus Williams el lunes después de ganar la primera ronda en el Western & Southern Open. “Es como mi hogar lejos de casa”.
¿Cómo se sentiría Williams si el torneo se mudara a otro lugar?
Esa es la pregunta del momento en estos lugares: ¿Se quedará el Western & Southern Open en el Lindner Family Tennis Center en Mason, o se dirigirá a Charlotte, N.C.?
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En 2022, Beemok Capital, con sede en Charleston, propiedad de Ben Navarro, padre de la jugadora de la WTA Emma Navarro, compró el evento a la USTA. Charlotte ha propuesto construir una instalación de $ 400 millones para albergar el evento ATP y WTA 1000 de doble género, que planea expandirse a 12 días y 96 jugadores (en lugar de 56) en cada cuadro individual. Los funcionarios de Ohio han respondido con una importante propuesta de renovación propia para Lindner. Beemok, que pagará dos tercios de los costos de renovación donde sea que termine el torneo, dice que la decisión no será una cuestión de dinero y que, aparte de los rumores en Cincinnati, mudarse a Carolina del Norte no es una conclusión inevitable.
“Extrañaría los recuerdos, eso es seguro”, dijo Williams, quien ha sido semifinalista y cuartofinalista aquí. “Me encanta la gente del medio oeste. Algunas de las mejores personas del planeta”.
Dicho esto, también cree que 'moverlo a otro lugar obviamente sería una inversión, y están buscando hacer crecer el evento, y yo trataría de apoyar esa visión'.
El torneo de Cincinnati se remonta a la década de 1890 y se juega en Lindner desde la década de 1970. ¿Qué se perdería si se moviera? Aquí hay algunas impresiones desde la perspectiva de un neoyorquino sobre cómo es ver tenis profesional en los suburbios planos, verdes, ventosos y con grandes esquís de Ohio.
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Pista 10, 12:30 h.
“¡Bienvenida de nuevo, Carolina!”
Esas palabras fueron gritadas desde al menos dos esquinas de la cancha 10 cuando se anunció el nombre de Caroline Wozniacki antes de su partido de primera ronda con Varvara Gracheva. Este pequeño estadio hundido, ahora conocido como Porsche Court, es el favorito de muchos aficionados al tenis. Es fácil ver por qué. Las empinadas gradas te colocan encima de los jugadores. Si llega a tiempo, puede caminar y elegir el asiento que desee, tan cerca como desee; no hay palcos corporativos que bloqueen su camino. Y maravilla de las maravillas, los bancos tienen respaldos. Dos fanáticos en la fila detrás de mí parecían especialmente complacidos de ver y escuchar a Wozniacki nuevamente. “Ella no es una gritona”, dijo uno apreciativamente.
Wozniacki no estaba tan feliz. En su segundo torneo atrás, perdió en sets corridos. Aún así, 'fue una corte agradable', dijo.
Cancha de práctica 9, 1:00 p. m.
'¿Quieres pararte frente a mí?'
Sí, eso es lo que le dijo un fanático a un miembro de la prensa que tenía una cámara en la mano e intentaba obtener una toma de una sesión de práctica entre Daniil Medvedev y Holger Rune. La mujer amablemente cambió de lugar para que el fotógrafo pudiera subir para tomar su foto. Tengo problemas para imaginar que eso suceda en Nueva York o París.
Lo más destacado del Western & Southern Open son sus canchas de práctica ubicadas en el centro.
© Anita Aguilar
Ver a los profesionales practicar se ha convertido en lo más destacado de la experiencia de los torneos de tenis en todas partes. La gente quiere ver estrellas tanto como partidos. El tenis de Cincy ofrece muchas oportunidades para ver celebridades, y las canchas de práctica están mejor ubicadas que en Flushing Meadows. Las multitudes aquí, como las multitudes estadounidenses en otros lugares, llaman a los jugadores como si fueran viejos amigos.
'¡Ahí está ella!' una pareja envuelta en colores tunecinos lloró cuando Ons Jabeur pasó trotando junto a ellos hacia una cancha de práctica.
“Está bien, Iga”, dijo un aficionado solidario después de que Swiatek fallara un tiro.
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Carlos Alcaraz, como no podía ser de otra manera, recibió un saludo digno de una estrella del rock. Mientras caminaba por las puertas de su cancha de práctica, un grupo de una docena de damas con sombreros de vaquero y camisetas que decían 'No Escape from Alcaraz' se pusieron de pie y proclamaron su lealtad a Carlitos. Cada delicado golpe de dejada y golpe de derecha que golpeaba provocaba un chillido de emoción en ellos.
Alcaraz fue recibido como una estrella de rock en las canchas de práctica de Cincinnati.
© Anita Aguilar
Para un hacker como yo, la oportunidad de ver a los profesionales practicar es una oportunidad de ver el deporte en un estado utópico. Incluso las jugadoras que pueden ser inconsistentes en los partidos, como, por ejemplo, Anastasia Pavlyuchenkova, hacen un contacto inmaculadamente poderoso con prácticamente todas las pelotas en la práctica. Algunos muestran casualmente tiros que nunca intentan en un partido. Fue maravilloso ver hoy a Medvedev cortar largos, lisos, planos y completamente extendidos revés con una mano, una y otra vez, cada uno de los cuales zumbaba a lo largo de una línea recta, aproximadamente dos pulgadas por encima de la red.
De esa manera, los profesionales son como nosotros: hacen cosas en la práctica que no pueden hacer bajo la presión del partido.
Estadio 3
“Es como el Abierto de Francia aquí”.
El hombre con acento sureño tenía razón: el estadio 3 se parecía mucho a la cancha Philippe Chatrier el martes por la tarde, cuando Gael Monfils hizo una remontada conmovedora contra Cam Norrie.
Había las mismas nubes oscuras, bajas y amenazadoras que pasan sobre París en primavera. Había cientos de aficionados pisando fuerte las gradas después de cada punto ganado por Monfils. Incluso hubo algunas puñaladas del medio oeste en “Allez La Monf!”
Y estaba el propio Monfils, que todavía presentaba el mismo espectáculo a los 36 años que estaba presentando cuando se unió a la gira hace media vida, a los 18. Al igual que Venus Williams, Monfils se ha embarcado en lo que al principio parecía una carrera tardía quijotesca. regresar. ¿Podría realmente superar la edad y las lesiones una vez más? ¿No lo abandonarían finalmente sus acrobacias mundiales? No tan lejos. Hizo la ronda de 16 en D.C., los cuartos de final en Toronto, y ahora tiene dos victorias en el Top 20 en otras tantas semanas. Si las multitudes en Cincy son una indicación, los fanáticos del tenis nunca se cansarán de su acto.
De la agonía... al éxtasis 👊
- Televisión de tenis (@TennisTV) 15 de agosto de 2023
Increíble pelea de @gael_monfils para superar a Norrie en Cincinnati! #cincytennis pic.twitter.com/pzwLEBo55g
“Cuando envejeces, ahora con la familia, en algún momento piensas, ‘Hmmm, tal vez el hogar también sea bueno'”, dijo Monfils. “Quiero decir, suerte o no de tener a mi esposa [Elina Svitolina] que me está presionando para que me quede en la gira.
“Me encanta el swing estadounidense todo el tiempo. Quédate aquí, sentiste buenas energías. Es genial. Realmente amo las canchas, los lugares. Siempre es especial para mí volver a tocar en los Estados Unidos en ese momento.
“Entonces, ya sabes, estoy bastante feliz”.
Corte 4
'Tienes esto, JJ'.
La bienvenida más estridente del día se reservó para el nativo de Cincinnati J.J. Lobo. El joven con el salmonete, la barba de chivo, la cara pintada, la cadena de oro, los aretes y los zapatos amarillos brillantes, parecía un niño totalmente estadounidense, alrededor de 2023. Y luego perdió el primer set 6-0.
Más temprano en el día, se le preguntó al compañero de Wolf en Cincinnatian, Peyton Stearns, sobre el estado del torneo.
“Todos aquí realmente esperan que se quede, y estamos haciendo todo lo posible para que siga así”, dijo. “Al final del día, no está en nuestras manos. Está más arriba que nosotros. Todo lo que podemos hacer es mostrar cuán grandioso es este torneo y cuánto ama Cincinnati tenerlo”.
La nativa de Cincinnati, Peyton Stearns, habló con los medios sobre lo que el evento ha significado para ella.
© 2023 Roberto Prange
“Creo que la gente está recibiendo el memorando y saliendo a mostrar cuánto significa esto para nosotros”, agregó, refiriéndose a las sesiones con entradas agotadas en lo que va de semana.
Stearns tiene razón, la decisión la tomarán los de arriba, por sus propias razones. No hay nada de malo en tener el evento en Carolina del Norte. A la gente también le encanta el tenis allí. Pero el estado ya tiene un torneo en agosto en Winston-Salem.
Caminando por el estacionamiento aquí, ves placas de Missouri, Texas, Indiana, Pensilvania, Illinois, Kentucky, Iowa alineadas en una fila. Si Western & Southern se dirige hacia el sur, los fanáticos de una gran parte de los EE. UU. no tendrán un torneo de esta magnitud para llamar suyo.
Seguirá siendo un Masters 1000 y seguirá atrayendo a las estrellas del juego. Pero una tradición popular, única y centenaria llega a su fin.
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