Fue un tira y afloja entre los estilos de juego de los siglos XX y XXI, y una última batalla para el juego de correr por la red.
Esta semana, estamos contando las finales del Top 5 de Miami (consulte nuestras Finales del Top 5 de Indian Wells aquí )
- No. 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- N° 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- No. 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- N° 2: PRÓXIMAMENTE
- N.º 1: PRÓXIMAMENTE
Pistol Pete contra Guga en Miami fue una final memorable en más de un nivel.
Fue un contraste de estilos, personalidades e incluso equipamiento. Fue un partido intensamente reñido y decidido por apenas un par de puntos, que dejó al perdedor más enfurecido que nunca. Y fue el primero de dos partidos que el estadounidense y el brasileño jugarían en el año 2000 que, en conjunto, pueden verse como un puente entre los siglos del tenis. En Miami, el siglo XX, representado por Sampras, tuvo su último hurra. Más tarde ese año, en las Finales ATP de Lisboa, el siglo XXI, representado por Kuerten, tomó las riendas para siempre.
Se podía ver esas épocas chocar en cada punto de este partido. Sampras, que había sido entrenado en servicio y volea, atacó implacablemente, cargando detrás de sus propios primeros servicios y de la mayoría de los segundos servicios de Kuerten. Kuerten, formado en el juego de tierra batida sudamericana, retrocede y envía devoluciones y pases a los pies de Sampras, y algunos globos perfectamente medidos por encima de su cabeza.
Es el tipo de variación (jugador de red versus jugador de fondo, jugador de corte rápido versus jugador de tierra) que era común cuando el juego tenía especialistas en la superficie. Pero las diferencias entre Sampras y Kuerten se vieron acentuadas por un nuevo factor: sus cuerdas. Kuerten estaba usando Luxilon relativamente novedoso, un poliéster que 'retrocedía' más rápidamente y le permitía darle a la pelota una cantidad de efecto liftado sin precedentes. Sampras estaba usando instinto de la vieja escuela; nunca se convertiría en poli y se arrepentiría. Resultó que Guga fue un pionero: 25 años después, prácticamente todo el mundo usa poliéster y prácticamente todo el mundo golpea con su tipo de efecto liftado en picada.
Sampras, que aprendió a servir y volear, atacó implacablemente, cargando detrás de sus propios primeros servicios y de la mayoría de los segundos servicios de Kuerten.
cómo practicar tenis
© imágenes falsas
Todo lo cual hace que la victoria de Sampras en Miami parezca la última resistencia del cazador de redes. Sampras tenía 28 años y, como la mayoría de los jugadores de 28 años hasta ese momento en la historia del tenis, su carrera iba cuesta abajo. Su racha récord de seis temporadas consecutivas en el puesto número 1 se había roto el año anterior, y ese verano ganaría el último de sus siete títulos de Wimbledon. Kuerten, a sus 23 años, iba en ascenso. Unos meses más tarde ganaría el segundo de sus tres títulos en Roland Garros y se convertiría en el primer sudamericano en terminar una temporada en el puesto número 1.
El renombre de ambos hombres se ha desvanecido un poco; La destreza de Sampras en canchas de césped fue eclipsada por Roger Federer, y los récords de Kuerten en canchas de arcilla quedaron eclipsados por Rafael Nadal. Pero el servicio y el golpe de derecha de Sampras estarían como en casa en la gira ATP de hoy, y el revés a una mano de Kuerten fue mejor que cualquiera de los golpes individuales que quedan en 2024.
La calidad e intensidad de este partido subieron con cada set. Sampras se salió con la suya temprano, pero Kuerten comenzó a cronometrar sus devoluciones y a encontrar el alcance en sus pases y globos a mitad del segundo set.
El cuarto set tuvo la sensación de una recta final de carrera de caballos: Sampras tenía la ventaja, pero Kuerten se acercaba rápidamente. Dos veces alcanzó el punto de set y una vez vio bien un pase, pero Sampras acertó y cortó. Finalmente, en el sexto punto de partido de Sampras, 9-8 en el desempate, un pase de Kuerten cortó la cinta y saltó la línea de fondo.
'Estaba listo para un quinto set', dijo Kuerten después de que terminó. “En un punto [de set], 7-6, algo como esto, tomé una decisión muy mala en su tiro de revés”.
¿De qué están hechas las raquetas de tenis?
© imágenes falsas
“Definitivamente puedo salir de este torneo sintiéndome muy confiado y muy bien por cómo fueron las cosas”, dijo Sampras.
Kuerten no estaba tan contento. Recordamos al sonriente Guga, pero también tenía mal genio y lo demostró golpeando su raqueta al final de este partido. Aparentemente, no estuvo más feliz después.
'Estaba listo para un quinto set', dijo Kuerten. “En un punto [de set], 7-6, algo como esto, tomé una decisión muy mala en su tiro de revés”.
“El balón se fue largo y no llamaron. Estoy seguro de que si hubiera sido en Brasil estaríamos jugando un quinto set ahora mismo”.
Desafortunadamente para Kuerten, el partido fue en Miami y Sampras fue el ganador. El siglo XX había retrasado al XXI, por última vez.
