Por que esta puede ser la mejor pero última oportunidad de Rafael Nadal de ganar el Masters de París

Rafael Nadal en el Rolex Paris Masters 2019

Rafael Nadal en el Rolex Paris Masters 2019



Rafael Nadal ha ganado la asombrosa cantidad de 13 títulos en uno de los grandes eventos celebrados en París: el Abierto de Francia. Pero en el otro evento (ciertamente más pequeño), el Paris-Bercy Masters, Nadal aún no ha ganado ni una sola vez.



El histórico 13 ° título de Roland Garros del español el mes pasado le permitió igualar el récord de Grand Slam de todos los tiempos de Roger Federer de 20. Nadal también mantuvo su posición de No. 2 del mundo en virtud de esa carrera, rompiendo otro récord: durante la mayoría de las semanas consecutivas en el top 10 del ranking mundial .



Pero a pesar de los impresionantes récords que Rafael Nadal ha acumulado a lo largo de su carrera, un aspecto del juego siempre ha sido un problema para él: las pistas duras cubiertas. El jugador de 34 años ha reunido solo un título en la superficie (Madrid 2005), y aún no ha ganado las Finales ATP de final de temporada.



¿Continuará el 2020 para que continúe esa carrera estéril? Muchos creen que no será así. De hecho, muchos creen que 2020 es en realidad la mejor, y posiblemente la última, oportunidad de Rafael Nadal de ganar títulos importantes en canchas duras cubiertas.



Y la primera de esas oportunidades vendrá en el Rolex Paris Masters de esta semana.

Rafael Nadal tiene un estilo de juego agresivo ahora y llega sin problemas de lesiones.

Rafael Nadal en el Telcel ATP Mexican Open 2020

Rafael Nadal en el Telcel ATP Mexican Open 2020



Rafael Nadal está en su mejor momento cuando los elementos de la naturaleza aumentan el efecto del trabajo que pone en el balón, agregando ritmo y altura a sus tiros. Eso, a su vez, ayuda a Nadal a establecer el ritmo de los mítines y a abrir espacio en la cancha para maniobrar a sus oponentes fuera de posición.



Pero las pistas duras cubiertas de ritmo rápido no permiten que los golpes de fondo cargados de topspin del español florezcan como lo hacen las superficies como la arcilla. Las condiciones súper controladas debilitan las fortalezas de Nadal, especialmente su defensa, y permiten que los bateadores planos lo superen en intercambios cortos.

Sin embargo, desde que Carlos Moya se incorporó a su cuerpo técnico en 2017, Rafael Nadal ha reinventado ciertos aspectos de su juego. Ahora puede activar la agresión mucho más fácilmente, de pie cerca de la línea de base y desatando una gran cantidad de balas planas él mismo.

El español también ha desarrollado su poco ortodoxo servicio zurdo para ayudarlo a ganar más puntos baratos. Sus enfoques netos también han aumentado exponencialmente, lo que le permite acortar los mítines siempre que sea posible.

La nueva agresión de Rafael Nadal lo ha ayudado a terminar puntos y, a su vez, partidos, mucho más rápido que sus habituales formas laboriosas. Y es esta capacidad de mejorar constantemente su juego lo que le ha ayudado a encontrar un segundo aire y seguir ganando títulos incluso cuando se acerca a los 30 años.

Pero los títulos en Paris-Bercy y Londres todavía se le han escapado, principalmente por el factor de fatiga. El increíble esfuerzo físico que sufre Rafael Nadal a lo largo de la temporada hace que, por lo general, llegue a París cansado y roto, como ha sido el caso todos los años desde que se hizo cargo de Moya.

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A pesar de haber sido clasificado como el No. 1 del mundo a fin de año dos veces en los últimos tres años, el español no ha terminado el Masters de París ni una sola vez durante este período. Nadal no participó en absoluto en el torneo de 2018, debido a una lesión abdominal. Y tanto en 2017 como en 2019, se retiró a mitad del torneo debido a preocupaciones de lesiones por separado.

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Durante estos tiempos difíciles, debemos concentrarnos en nuestras cosas y esperar que todo termine bien y rápidamente. #saludosfromparis #staysafe

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La edición de este año del Masters de París, sin embargo, ofrece algo completamente diferente para el español. Entra al torneo completamente sano, después de haber jugado solo cinco torneos durante todo el año, y claramente no está lidiando con ninguna preocupación por lesiones o fatiga.

La pandemia de COVID-19 ha sido terrible para el mundo entero de innumerables formas. Pero en un aspecto, mantener a Rafael Nadal fresco hasta el final de la temporada, ha sido una bendición disfrazada.

Rafael Nadal tiene un empate relativamente favorable este año, sin Novak Djokovic, Roger Federer y Dominic Thiem

Novak Djokovic (izq.) Y Rafael Nadal en el Abierto de Francia 2020

Novak Djokovic (izq.) Y Rafael Nadal en el Abierto de Francia 2020

El récord de Rafael Nadal en el Masters de París no es precisamente pobre. Llegó a la final en 2007 (perdiendo en sets seguidos ante David Nalbandian) y ha llegado a las semifinales en otros tres años: 2009, 2013 y 2019.

Una de las razones por las que Nadal no ha ganado París a pesar de jugar razonablemente bien ha sido que a menudo se ha topado con un oponente en forma en la parte final del torneo. Aparte de su derrota en 2007 ante el impactante Nalbandian, Nadal también ha sido derrotado por Novak Djokovic en las semifinales de 2009 y por David Ferrer en las semifinales de 2013.

Esta vez, sin embargo, Rafael Nadal no solo se ve más en forma, sino que también está listo para jugar en un campo mucho más débil que antes. La pandemia de COVID-19 ha visto muchos cambios abruptos en la programación y retiros tardíos, quizás más en Paris-Bercy que en cualquier otro lugar.

Sin puntos que ganar, Novak Djokovic decidió saltarse París y luchar por 500 puntos en Viena. El No. 3 del mundo Dominic Thiem también se ha retirado luego de una lesión en el pie sufrida en los cuartos de final del Abierto de Viena. Y con Roger Federer ausente de la gira desde el Abierto de Australia, Nadal es el único jugador del top 5 del mundo en el cuadro principal.

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El 20 veces campeón de Grand Slam también ha obtenido un empate bastante favorable en la capital francesa. Aparte de un encuentro de tercera ronda potencialmente complicado contra Borna Coric, es poco probable que sea puesto a prueba antes de la semifinal, donde podría enfrentarse al quinto sembrado Andrey Rublev.

Rublev es el jugador más prolífico del año en la gira masculina, habiendo ganado cinco títulos, dos de los cuales han llegado en canchas duras cubiertas durante el último mes. Pero eso también significa que el ruso ha jugado muchos partidos últimamente; Queda por ver si tendrá la energía suficiente para vencer a Nadal incluso si llega a las semifinales.

Con un empate manejable y sin problemas de estado físico, esta podría ser la mejor oportunidad que Rafael Nadal ha tenido para conseguir su primer título en el Masters de París. Pero mirando el panorama general, también podría ser su último oportunidad; Es poco probable que vuelva a entrar tan fresco en París, o que el torneo vuelva a estar tan desprovisto de grandes nombres.

¿Es este finalmente el año de Rafael Nadal en Bercy? Si de hecho resulta ser así, la victoria también lo preparará perfectamente para otra primicia: capturar el trofeo Nitto ATP Finals en dos semanas.

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