Antes del partido de cada día en el All England Club, desglosaremos tres partidos imperdibles.
Jannik Sinner vs. Daniil Medvédev
'Los pequeños detalles marcan una gran diferencia en el tenis', dijo Medvedev cuando se le preguntó sobre el reciente y bastante meteórico ascenso de Sinner al número 1. 'Juega mejor... falla menos... saca mucho mejor'.
En el caso de Sinner, realmente parece así de simple. Desde el otoño pasado, ganó más puntos libres con su servicio y cometió menos errores no forzados, y le siguieron mejores resultados. Solo agregaría que también ha demostrado confianza y reservas mentales para no ceder ante jugadores de mayor rango, como Novak Djokovic y el propio Medvedev, en los momentos decisivos de los partidos importantes.
Más que cualquier otro jugador, Medvedev ha sido el más afectado por el ascenso de Sinner. Antes de que se enfrentaran en Beijing en octubre pasado, tenía marca de 6-0 contra el italiano. Menos de un año después, tiene marca de 6-5. El más reciente de esos encuentros fue una aplastante victoria por 6-1, 6-2 para Sinner en Indian Wells. Pero los cuatro partidos siguientes estuvieron reñidos, especialmente la final del Abierto de Australia, donde Sinner remontó dos sets en contra para ganar su primer título importante.
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Sinner ha ganado cinco partidos seguidos contra Medvedev después de perder sus primeros seis partidos en su serie.
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Ese día, Medvedev sorprendió a Sinner al dejar atrás su habitual estilo cauteloso y de contragolpe desde la línea de fondo y lanzarse a un comienzo agresivo. ¿Medvedev intentará algo similar el martes? Puede que tenga sentido sobre césped, pero la superficie más resbaladiza también podría hacer que sea más difícil tomar la iniciativa en peloteos lejos del Sinner, que pega más. Medvedev también podría intentar apuntar al golpe de derecha de Sinner y obligarlo a golpear tantos como sea posible; Sinner perdió la sensación de ese lado durante un período contra Ben Shelton.
El año pasado en Wimbledon, Medvedev no tenía respuestas para otro enemigo suyo, Alcaraz. Esta vez, si todo lo demás falla, espera inspirarse en el número junto al nombre de Sinner.
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'Creo que, si no me equivoco, normalmente juego mejor contra los números uno del mundo que quizás contra otros muchachos', dijo Medvedev. 'A ver si me ayuda contra Jannik'. Ganador: pecador
¿Podrá Paolini conseguir su primera victoria sobre Navarro en cuatro intentos?
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Jazmín Paolini vs. Emma Navarro
Después de vencer a Coco Gauff el domingo, Navarro le dijo al público de la cancha central, para su aprobación, que la arena era ahora su lugar favorito para jugar en el mundo. Por suerte, volverá allí el martes para enfrentarse a Paolini en sus primeros cuartos de final de Grand Slam.
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La estadounidense en rápido ascenso también podría considerarse afortunada de enfrentarse a este oponente. Navarro tiene marca de 3-0 contra Paolini. Los tres partidos se jugaron durante el último año, los tres fueron en cancha dura, y en dos de ellos, Navarro se llevó el set final y lo ganó 6-0.
“Emma juega tenis de una manera especial”, dice Paolini. “Tiene una mano muy rápida. Me encanta cómo juega al tenis. Va a ser difícil”.
A Paolini le encanta ver a Navarro, pero obviamente no le encanta interpretarla. El italiano golpea fuerte y Navarro es bueno absorbiendo el ritmo y redirigiéndolo de maneras sorprendentes. Paolini es también el raro oponente a este nivel que no tiene ventaja física sobre el estadounidense.
Pero lo mismo puede decirse del italiano de 5 pies 4 pulgadas. Tampoco tendrá que enfrentarse a alguien que pueda dominarla. Tendrá tiempo para realizar sus golpes, incluido su golpe de derecha de primer nivel. Supongo que no se perderá tantos como Gauff contra Navarro en la última ronda. Ganador: Paolini
Alcaraz y Paul se enfrentan por primera vez fuera de pistas duras.
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Carlos Alcaraz vs. Tommy Paul
Muchos jugadores hablan de lo mucho que les gusta ver a Alcaraz. El domingo, Paul fue un paso más allá y habló sobre lo emocionante que es enfrentarlo también.
“Honestamente, es divertido jugar contra él”, dijo el estadounidense sobre el estilo “ultraagresivo” de Alcaraz. 'Estoy muy emocionado por el enfrentamiento'.
Ayuda que Paul también haya coincidido sorprendentemente bien con Alcaraz en el pasado. Tiene marca de 2-2 contra él, y tres de esos encuentros fueron en tres sets. Paul es uno de los pocos jugadores que puede permanecer atléticamente con Alcaraz: su velocidad, su explosividad y, en el día adecuado, su tiro están muy por debajo del nivel del español. Cuando se enfrentaron dos veces en canchas duras el verano pasado, Alcaraz no pudo salirse con la suya desde la línea de fondo como lo hace contra la mayoría de sus oponentes.
Eso fue cierto para él contra otro estadounidense en este evento, Frances Tiafoe, y vimos lo cerca que estuvo Alcaraz de perder ese día, antes de finalmente prevalecer en cinco. Alcaraz también tuvo sus altibajos ante otro bateador agresivo, Ugo Humbert, en su último round. ¿Le espera una actuación más limpia o los altibajos continuarán? Si se queda atrás, puede que no le resulte fácil encenderlo y dejar a Paul tirado en el polvo sobre la hierba.
Este es el partido que Paul, de 27 años, ha estado esperando jugar, y los fanáticos estadounidenses han estado esperando verlo jugar durante toda su carrera. Pero no estoy seguro de que esté preparado para ganarlo. Winner: Alcaraz
