El serbio jugará su primer evento en China desde 2019 en el Rolex Shanghai Masters en su intento por marcar otro hito de la lista.
Sería difícil encontrar un jugador en el ATP Tour o en el WTA Tour que haya tenido más éxito en China que Novak Djokovic.
De los 99 títulos de su carrera, 11 llegaron en suelo chino, comenzando con su triunfo en la Masters Cup de 2008 (hoy conocida como las Nitto ATP Finals) en Shanghai. Entonces, ¿cuál es el secreto de su éxito, que incluye un reinado invicto en seis viajes a Beijing?
“Me encantan los dumplings y el idioma chino, creo que eso ayuda”, se rió Djokovic durante su conferencia de prensa previa al torneo en el Rolex Shanghai Masters.
Djokovic compartió: 'Tengo que trabajar en mi chino. He retrocedido, debo decir. Cinco años, ha sido demasiado tiempo, tengo que practicar'.
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Djokovic competirá en China por primera vez en cinco años, después de perderse el regreso de la gira asiática del año pasado luego de su 24º título importante en el Abierto de Estados Unidos. Cuatro veces ganador en el Centro de Tenis Qi Zhong, la primera evaluación que hizo el jugador de 37 años de las condiciones después de una sesión de práctica con Zhang Zhizhen es que no han cambiado mucho desde su última aparición.
“Sigo pensando que la cancha es bastante rápida. De hecho, discutimos eso con los jugadores ayer y hoy en la cancha”, dijo Djokovic. “Las pelotas son diferentes, por lo que probablemente ralentizan un poco el juego. Sigue siendo bastante rápido”.
Y añadió: 'Hay que sacar bien, eso es una gran ventaja, así que en eso estoy trabajando personalmente'.
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Este evento marca el primer torneo de Djokovic desde que Alexei Popyrin puso fin a su defensa del título en el tercera ronda del major de Nueva York (entre apariciones, el serbio dirigió a su nación a una victoria del Grupo 1 Mundial de la Copa Davis sobre Grecia). Con tiempo para prepararse, Djokovic espera que una sensación de “frescura” influya en sus posibilidades de levantar el trofeo número 100.
“Me encanta jugar aquí, me encantan las condiciones, me encanta el apoyo que recibo y también tengo una motivación adicional para intentar conseguir mi título número 100”, dice el actual No. 4 del mundo.
“Estoy tratando de mejorar diariamente en mis sesiones de práctica. Juego muchos puntos de práctica, juegos, sets y llego al nivel deseado, porque no he jugado muchos torneos últimamente, así que tengo que ponerme al día con los demás”.
Mientras los jugadores cabezas de serie reciben descansos iniciales en el sorteo de 96 jugadores, Djokovic comenzará su campaña contra el ganador de Alex Michelsen y Bu Yunchaokete.
