Con jugadores de renombre compitiendo en las tres disciplinas, el tenis no sólo pertenece a los Juegos, sino que prospera allí.
Desde la perspectiva del aficionado a los deportes en general, todavía existe una sensación (equivocada) de que el tenis no pertenece a los Juegos Olímpicos. En su opinión, todo estaba bien sin los Juegos de 1924 a 1988, y los tenistas ya tienen cuatro eventos propios de dos semanas de duración del Santo Grial, llamados Grand Slams.
Pero desde la perspectiva de un fanático incondicional del tenis, o al menos desde la perspectiva de este fanático incondicional del tenis, los Juegos Olímpicos nos brindan una versión única y, en muchos sentidos, ideal de un torneo. Los mejores jugadores no sólo están entusiasmados por ganar medallas en individuales, muchos de ellos también lo hacen en dobles y mixtos. Y sólo hay que ver sus reacciones cuando ganan medallas para saber que significan tanto para ellos como para cualquier atleta en un deporte olímpico más tradicional.
Para París 2024, esas estrellas regresarán a uno de sus terrenos de Grand Slam, Roland Garros. Eso también ocurrió en 2012, cuando el All England Club fue sede de los Juegos de Verano. Sin embargo, de alguna manera los Juegos Olímpicos, con sus diferentes combinaciones de colores, hicieron que el evento pareciera distinto de Wimbledon. Espero que suceda lo mismo en RG durante la próxima semana.
Con los jugadores listos para flotar por el Sena para las ceremonias de apertura (Coco Gauff estará entre los abanderados), aquí hay cinco conclusiones de los sorteos. ( haga clic aquí para verlos.) Esta vez tenemos que considerar cinco, en lugar de sólo dos.
Djokovic, cuyo bronce en los Juegos de Beijing 2008 sigue siendo su única medalla olímpica, lidera a Nadal 30-29 en sus carreras cara a cara.
© 2008 Imágenes falsas
soporte de codo para codo de tenista
1. Dos CABRAS pueden enfrentarse en la segunda ronda.
Descontando los partidos de todos contra todos en las Finales ATP, Novak Djokovic y Rafael Nadal nunca se han enfrentado antes de los cuartos de final de un torneo. Si ganan sus partidos de primera ronda (Djokovic se enfrenta a Matthew Ebden, Nadal a Marton Fuscsovics), se enfrentarán por 60ª vez.
Sería un encuentro intrigante. Djokovic es el máximo favorito y quiere desesperadamente una medalla olímpica , pero todavía le faltan solo seis semanas para recuperarse de una cirugía de rodilla y regresar a la arcilla por primera vez desde su derrota en la final de Wimbledon. Mientras tanto, Nadal está en modo de remontada, pero también sigue siendo el rey de Chatrier; tiene marca de 8-2 contra Djokovic en esa cancha.
Los amantes de la simetría histórica deberían apoyar a Nadal. Una victoria del español dejaría el enfrentamiento entre estas dos leyendas en 30-30. Sería apropiado que terminara así.
Alcaraz será el tercer cabeza de serie en individuales, mientras que Nadal flotará sin cabeza de serie. (Los jugadores de naciones con tres o cuatro competidores serán sorteados en diferentes cuartos del campo de 64 hombres. Los jugadores de países con dos contendientes serán sorteados en mitades opuestas)
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2. ¿Se debe perder el torneo individual masculino de Carlos Alcaraz?
Alcaraz es el favorito. Ha ganado los dos últimos Grand Slams, incluido uno en estas canchas de terre battue. El jugador que ganó el otro Major de 2024, Jannik Sinner, se ha retirado. Y otros tres contendientes por la medalla (Djokovic, Nadal y el medallista de oro de Tokio, Alexander Zverev) están en la otra mitad.
Mi única pregunta sobre Alcaraz es si ha dejado atrás para siempre sus comportamientos erráticos de la segunda mitad de 2023. Se mantuvo firme durante 14 partidos consecutivos de Slams en Wimbledon y Roland Garros. ¿Eso significa que debemos confiar en que él hará lo mismo en los Juegos Olímpicos, o tendrá un día libre? El formato al mejor de tres sets significará que no podrá permitirse ningún desliz prolongado. Hay algunos jugadores en su mitad que podrían ponerlo a prueba: Cam Norrie en la segunda ronda; Tommy Paul en los cuartos; Daniil Medvedev o Casper Ruud en semifinales.
Luego está el medallista de oro olímpico defensor, Zverev. Acaba de llegar a la final de Roland Garros y tiene un camino manejable hacia las semifinales en este evento. Si Alcaraz tropieza y Djokovic y Nadal no están a la altura de sus niveles más altos, Zverev puede tener un camino hacia un segundo oro.
3. ¿Iga Swiatek será tan dominante como siempre en Roland Garros?
A primera vista, no hay motivos para pensar lo contrario. Son las mismas canchas, con la misma superficie, que ella ha dominado durante tres años seguidos. En todo caso, su recorrido por el campo el mes pasado fue el más impresionante hasta el momento.
Pero como descubrió en Tokio en 2021, los Juegos Olímpicos conllevan sus propias presiones. Ese año perdió en segunda ronda ante Paula Badosa —aunque en cancha dura— y terminó el partido llorando. Swiatek esta vez quiere nada menos que oro para Polonia; veremos si eso la inspira o la esposa.
Una cosa que probablemente a Iga no le guste es su dibujo. Su camino hacia la final está plagado de oponentes que la han preocupado en el pasado. En tercera ronda podría enfrentarse a Linda Noskova, que la derrotó en Melbourne. En cuartos podría enfrentarse a Jelena Ostapenko, que está invicta contra ella. En semifinales podría ver a Naomi Osaka, quien casi la elimina de Roland Garros en mayo.
Por el contrario, la cabeza de serie número dos, Gauff, debe estar satisfecha con el camino que le queda por delante. No verá a Swiatek hasta la final, y otras dos jugadoras importantes, Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, se han retirado. No se enfrentaría a las dos jugadoras más en forma de su campo, Barbora Krejcikova y Jasmine Paolini, hasta las semifinales.
Partido de primera ronda a seguir: Osaka vs. Angelique Kerber, quien esta jugando su torneo final
Stefanos Tsitsipas y Maria Sakkari volverán a unir fuerzas por Grecia.
© Instagram @mariasakkari
4. Los dobles son más importantes en los Juegos Olímpicos que en ningún otro evento: ¿a qué debemos prestar atención?
Cada cuatro años, aquellos de nosotros que lamentamos el declive del estatus de los dobles cumplimos nuestro deseo: con medallas en juego y sin individuales al mejor de cinco en el lado masculino, más jugadores de primer nivel salen a jugar doblajes. En París, eso incluye a Alcaraz y Nadal (es decir, el recién bautizado Nadalcaraz), Zverev, Medvedev, Gauff, Tsitsipas, Sakkari, Zheng, Fritz, Paul, Auger-Aliassime y otras estrellas del single. Todas las disciplinas del deporte se exhiben en los Juegos.
¿Qué tan bien pueden hacerlo los jugadores individuales? Del lado masculino, si eres un futuro miembro del Salón de la Fama, tienes una oportunidad. Roger Federer y Stan Wawrinka ganaron el oro en 2008, y Rafael Nadal hizo lo propio con Marc López en 2016.
Algunos aspectos destacados de los sorteos de dobles de 2024:
—Alcaraz y Nadal comienzan contra el equipo sexto cabeza de serie de Máximo González y Andrés Molteni, de Argentina. No es un comienzo fácil.
—Taylor Fritz y Tommy Paul de Estados Unidos se enfrentarán a Felix Auger Aliassime y Milos Raonic de Canadá en la primera ronda.
—Ahora que se retiró de los individuales, Andy Murray terminará su carrera en dobles con Dan Evans.
—Gauff y Jessica Pegula son las principales cabezas de serie en dobles femeninos, pero las favoritas tienen que ser las segundas cabezas de serie y medallistas de oro defensoras, Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova.
—Zverev y Laura Siegemund son los principales cabezas de serie mixtas, pero también busquen a Gauff/Fritz, Medvedev/Mirra Andreeva, Tsitsipas/Sakkari y la pareja Zhang/Zheng de China.
¡Mira de cerca! Es Coco Gauff buscando la foto con la marca perfecta.
© Coco Gauff
5. ¿Quién ganará el oro?
- Individual femenino: Iga Swiatek
- Individual masculino: Alexander Zverev
- Dobles femenino: Krejcikova/Siniakova
- Men’s Doubles: Alcaraz/Nadal
- Mixto: Gauff/Fritz
