Simplemente no parece sudar las cosas pequeñas, como esos molestos errores no forzados. Siempre hay otra pelota para clobber.
Entrevista: Ben Shelton después de llegar a su segunda semifinal de Grand Slam a los 22
El tenis en estos días tiene que ver con los márgenes de la línea, la técnica precisa, un grado de consistencia en el que cada punto es oro para no ser fruncido. Se trata de la economía de movimiento y del escalofrío al abrazo general a lo largo de los deportes de los datos y las estadísticas.
Las camisas pueden no tener collares en estos días, pero el imperativo en todos los aspectos, desde la nutrición hasta la producción de accidente cerebrovascular, es abotarlo.
Pero todavía hay algunos jugadores que actúan con el impulso de desempolvar una frase de tiempos más sueltos, que 'dejan que todo salga'. El ejemplo más llamativo entre ellos es el exuberante nativo de 24 años de Atlanta, Ben Shelton.

Jimmy Arias quedó impresionado por cómo Shelton, al hacer su primera semifinal importante hace dos años, parecía completamente en casa y cómodo.
© 2025 Getty Images
Las formas intrépidas de Shelton lo han llevado a dos semifinales de Grand Slam y un número 12 de su carrera en el ranking. También se está convirtiendo en el líder de un grupo de jugadores estadounidenses emergentes: el aprendizaje Tien, Alex Michelson, Brandon Nakashima y Jenson Brooksby, por nombrar algunos, que están ejerciendo suavemente presión desde abajo en la generación encabezada por el único Grand Slam reciente finalista de los Estados Unidos, Taylor Fritz.
'Ben está conduciendo el autobús para los muchachos más jóvenes', me dijo Paul Annacone, analista de transmisión que también es uno de los entrenadores de Fritz.
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Un zurdo de 6'4 'cuyo padre Bryan es un ex profesional de ATP, Ben parece casi destinado a ocupar ese asiento delantero. El servicio de Shelton es un iniciador de conversación y un tapón. Pero ese cinético Ka-boom es solo una parte de un paquete general que se ha vuelto más completo a un ritmo impresionante.
'Lo mejor es que [Shelton] llegó a la gira con una especie de terrible revés y un golpe de derecha que podría ser peligroso pero inconsistente', me dijo Jimmy Arias, director de tenis de IMG Academies. “Pero se subió al top 100 en un minuto, ¿no? Ya estaba entre los 100 mejores pero con un montón de espacio para mejorar ”.
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'Ese fue una pistola BS' 💩 📡
- Canal de tenis (@tennischannel) 5 de febrero de 2025
Ben Shelton no confía en la lectura de 159 mph 😂 #Dalopen pic.twitter.com/B87RQHZ0B6
El proceso de redondear algunos bordes en su juego no ha amortiguado el celo de Shelton para la extravagantekingking. Su primer partido en Indian Wells, una victoria por 6-3, 6-2 sobre Mariano Navone, fue un típico show de humo de Shelton. No se enfrentó a un punto de quiebre, y ganó 80 perentes de sus primeros puntos de servicio a pesar de una tasa de conversión de solo 63 por ciento.
También hizo el doble de la cantidad de errores no forzados en Navone, pero eso no hizo nada para disminuir su exuberancia. Fue palpable en todo momento y se expresó como un uso profundo del poder, una tendencia inusual entre los jugadores de élite que premian el tenis inteligente y que conserva la energía.
Cualquier pelota en la timonera de Shelton ilumina sus ojos, y está feliz de gastar el doble de la energía requerida para golpear el tiro siguiente. Se balancea tan fuerte que prácticamente sale de sus zapatos, y cuando un error no forzado resulta, no le molesta un pequeño y pequeño. Después de que un revés de Cross -Court de Navone aterrizó, Shelton continuó corriendo corriendo a pesar de la llamada 'fuera'. Saltó, realizó una división en el aire al estilo de Monfils, y golpeó una derecha hacia abajo. Esa pelota en particular aún puede estar volando, pero no importa.

El lunes, Shelton se enfrenta a Khachanov en la tercera ronda de pozos indios. (Mire en vivo en Tennischannel.com, aproximadamente 4:20 p.m. ET)
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Shelton claramente disfruta usando todas sus herramientas, desde la rebanada malvada y cortando revés hasta la volea caída en cualquier número de los servicios en su repertorio, incluida su opción nuclear: el gran pateador zurdo descargado en un hombre derecho en la corte AD.
El difunto Tim Gullickson, que precedió a Annacone como entrenador de Pete Sampras, le gustaba decir que el servicio de su protegido era como el barrido de los Packers de Green Bay, el barrido durante los años de Vince Lombardi.
'Sabes que viene', diría Gullickson con una sonrisa malvada. 'Pero no puedes hacer nada para detenerlo'.
El servicio de Shelton es así, pero con el zurdo agregado. Y emplea la paleta completa, desde bola de cañón hasta rebanada de flexión de plátano.
'Ben te da tantos looks diferentes y servicios diferentes', dijo Arias. 'Ha habido juegos cuando comienza un punto porque Ben no alcanza un servicio desagradable, y me pregunté: '¿Está haciendo esto solo para practicar el resto de su juego?''
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Annacone también elogia a Shelton por no haberse convertido en un pony de un solo truco. Ambos entrenadores están de acuerdo en que la guía proporcionada por el anciano Shelton ha sido invaluable en ese sentido. Pero en última instancia, la clave es la disposición natural de Ben.
El extrovertido y animado Ben Shelton no podría ser más diferente en la mayoría de los maneras desde el discreto y lacónico Taylor Fritz. Pero Annacone ve una similitud clave entre ellos.
'Taylor tuvo un gran año en 2024', dijo Annacone, 'pero al final dijo:' Está bien, ¿cómo mejoré en diciembre? 'Y Ben tiene esa misma mentalidad. Esa es siempre la pregunta: '¿Cómo mejoro?'
Para Shelton, la respuesta se basa en gran medida en lo que se había convertido en una relación de amor y odio con su servicio. Una enorme ventaja en sus años junior y universitario, el gran boomer facilitó a Shelton descuidar otras facetas de su juego. La gira proporcionó un despertar grosero cuando hizo su primer gran movimiento a principios de 2023.
Puedes ver cuánto disfruta Ben el juego. Me encanta ver a chicos jóvenes así, a quienes les encanta competir y no temen las consecuencias de ganar o perder. Paul Annacone
Clasificado solo el número 89, Shelton hizo una carrera sorpresa a los cuartos de final en el Abierto de Australia. Luego perdió su primer partido en seis de sus próximos siete eventos, y tuvo solo 13-13 en los primeros partidos ese año. Se hizo claro que no podía montar su cohete al grado deseado de éxito, no en un día libre, y no en ningún día contra los juegos de regreso a favor de la calidad. Necesitaba apuntalar su mayor debilidad, el regreso del servicio. Shelton trabajó en eso, y desde el comienzo del año pasado no ha perdido un primer partido en 13 salidas.
Después de perder ante Jannik Sinner en las semifinales del Abierto de Australia este año, reafirmó su compromiso de desarrollar un juego completo: 'Solo quiero mejorar'. Quiero poder estar en la cancha de tenis y sentirme como un jugador completo, que no tengo limitaciones. Quiero sentir que tengo muchas opciones en la cancha de tenis '.
Pero el simple trabajo duro y las cosas como un porcentaje de servicio devuelto mejorado son solo parte de la historia de cualquier jugador. Hay intangibles en juego, entre ellos la disposición natural de un jugador. Shelton es un joven confiado, pero de una manera alegre, casi feliz. Simplemente no parece sudar las cosas pequeñas, como esos molestos errores no forzados. Siempre hay otra pelota para clobber, hasta que no lo hay.
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'Tiene un par de cosas que no puedes enseñar', dijo Arias. 'Número uno, tiene el juego largo en su mente. Entonces reconoce que necesita poder ganar cuando no está sirviendo muy bien. También entiende que no te va a moler hasta la muerte. Te va a vencer con algunos disparos espectaculares, y está bien perdiendo algunos. Y esa es probablemente la forma correcta de jugar '.
Y luego está esa otra cosa que no se puede enseñar, el sentido de pertenencia entre las élites. Arias quedó impresionado por cómo Shelton, al hacer su primera semifinal importante, parecía completamente en casa y cómoda. Era similar a la actitud de Fritz.
'No fue a la cancha con ningún sentido de:' No debería estar aquí. ¿Cómo llegué aquí? ', Dijo Arias. 'Él va a la cancha con:‘ Estoy interpretando a Sinner en las semifinales, pero creo que puedo ganar. Me enojaré si no gano '.
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Annacone ve otro punto de comunidad entre Fritz y Shelton. Aunque cada uno de ellos ha sido perseguido en la búsqueda de la excelencia, ambos están animados por un profundo amor y pasión por el juego.
'Puedes ver cuánto disfruta Ben el juego', dijo el entrenador. “Me encanta ver chicos jóvenes así, a quienes les encanta competir y no temen las consecuencias de ganar o perder. Abracen el hecho de que, ya sabes, suceden cosas. ‘Sí, a veces voy a perder y ganar a veces. Voy a dejarlo todo en la cancha, y voy a tratar de disfrutar haciendo eso '. Es fácil decir eso, pero es difícil vivirlo'.
Quizás no sea tan difícil, al menos no para Ben Shelton.