Desde que una plaza de entrada directa al Abierto de Australia de 2023 lo motivó a buscar un pasaporte, Shelton parece haberse enamorado de Europa y sus canchas de arcilla, y ahora el continente parece también amarlo.
© 2024 Ian MacNicol
Honestamente, era una atmósfera bastante sorprendente. Esta es la primera vez que asistí a un partido de tenis y tuve una banda tocando en las gradas de mi cancha, así que creo que fue muy especial. Ben Shelton, tras su victoria en primera ronda de Roland Garros sobre el francés Hugo Gaston
Los jugadores cuentan historias heroicas e incluso espeluznantes sobre tener que enfrentarse al tipo de multitud partidista que se reúne en Roland Garros cada vez que se acerca un partido que involucra a un talento local. Pero para Ben Shelton, su encuentro con Gaston, el nativo de Toulouse, el desafío no sólo fue manejable, sino divertido.
tendinitis del brazalete
¡Imaginar! Tu propia banda te da la bienvenida a la cancha 14 del venerable estadio Roland Garros. Lo que no me gusta, no importa que la banda de música sucedánea, con mucha percusión y el coro, estuvieran allí para tratar de llevar a Gaston, no al rizado Shelton, a la meta primero.
“Me encantan estos momentos”, dijo Shelton, el entusiasta joven de 21 años nativo de Atlanta, a los periodistas después de su ordenada victoria en cuatro sets sobre Gaston, número 88 del ranking. “Disfruto de estos ambientes. Recibí muchos abucheos cuando jugaba tenis universitario, pero hoy la multitud estaba simplemente gritando, cantando y apoyando a su compatriota. Es algo que te encanta ver”.
puntuación de tenis de la escuela secundaria
No hace mucho esas palabras provenientes de la boca de un jugador estadounidense habrían constituido algo parecido a una herejía. Pero Shelton no se parece a muchos de sus antepasados. El ADN es claramente estadounidense: robusto, directo, basado en un saque zurdo trepidante. Pero Shelton, que jugará el miércoles contra el ex finalista del US Open Kei Nishikori en la segunda ronda, no tiene la familiar aversión a la arcilla ni, de hecho, el desafío de operar en países que tal vez no tengan estaciones de servicio con autobombeo o Sonic. autoservicio.
MIRA: Los mejores kits de partido de Roland Garros | El descanso
Shelton parece haberse enamorado de Europa y sus canchas de arcilla, y el continente parece también amarlo. Esto puede parecer extraño, dado que el primer viaje de Shelton al extranjero fue a principios de 2023, cuando una plaza de entrada directa al Abierto de Australia lo motivó a buscar un pasaporte. Shelton nunca había puesto un pie en la arcilla roja europea hasta la primavera de 2023.
Si bien algunos de los jugadores estadounidenses todavía luchan en la arcilla, el reciente estallido de entusiasmo por la tierra roja mostrado por jugadores de calidad como Taylor Fritz, Tommy Paul y Sebi Korda parece estar afectando a los jugadores más jóvenes, incluidos Shelton y el joven de 19 años. Álex Michelson. Todos se están dando cuenta, y en algunos casos están aprendiendo, que no tiene sentido luchar contra el barro, esperar que se doblegue a tu voluntad. La superficie y todos sus matices, junto con el ambiente de los eventos de arcilla, están ahí para saborearlos.
Además, el gran “secreto” del tenis en tierra batida puede ser que no hay ningún secreto. Refiriéndose a su propia evolución sobre tierra roja, la semifinalista de Roland Garros 2018, Madison Keys, de EE. UU., dijo en el Masters de Madrid: “Creo que durante tanto tiempo en arcilla traté constantemente de cambiar mi juego para adaptarme a la arcilla, en lugar de simplemente jugar. tenis en tierra batida, ya sabes, haciendo algunos ajustes menores aquí o allá”.
Keys pudo tener éxito con esa mentalidad porque se mueve sorprendentemente bien en arcilla y realmente puede golpear la pelota cuando la superficie más lenta le da tiempo para prepararse. Shelton tiene atributos similares.
“Me encantan estos momentos... Recibí muchos abucheos cuando estaba en el tenis universitario, pero hoy la multitud estaba simplemente ruidosa, cantando, apoyando a su compatriota. Es algo que te encanta ver”, dijo Shelton.
reloj de tenis espn
© 2024 Ian MacNicol
Sin embargo, en cierto modo, la actitud puede ser incluso más importante que los atributos cuando se trata del juego de arcilla. Los resultados de Shelton en arcilla han sido sólidos, si no espectaculares. Ganó el título (el primero en arcilla), pero fue en arcilla local en Houston. En arcilla roja tradicional tiene marca de 3-3 (hasta ahora), en cuatro eventos. Puede que no parezca mucho, pero no ha enviado exactamente a Shelton a una crisis existencial. Él está en el proceso.
“Me encanta jugar aquí en el Abierto de Francia”, dijo Shelton, refiriéndose al ambiente en su partido con Gaston. “Es una gran motivación escuchar los cánticos y vítores cada vez que cometes un error no forzado. Pero también había tanta energía para mí, lo que lo hizo increíble”.
Y añadió: “A veces es difícil cuando hay un silencio total cuando haces un buen tiro y se vuelven locos cada vez que fallas, pero aquí fue un poco más igualado. Obviamente, él tenía la ventaja de jugar en casa, pero sentí algo de amor ahí fuera”.
falda larga de tenis
Leer más: Frase del día: Para Ben Shelton, enfrentarse a un jugador francés era como 'jugar en la SEC'
Shelton tenía mucha experiencia tratando con fanáticos exuberantes e incluso hostiles en los dos años que pasó como Gator de la Universidad de Florida, jugando para un ex profesional convertido en entrenador de la NCAA, su padre Bryan Shelton. Los fanáticos de los encuentros universitarios juegan duro y Shelton tenía un objetivo en la espalda. Por lo tanto, estaba más que listo para tocar algunos cuernos y tambores en la cancha 13. Probablemente le parecerá terriblemente silenciosa en el futuro.
“Creo que jugar en Georgia es comparable (a la experiencia de la Cancha 13)”, dijo Shelton, recordando su carrera universitaria. “No por el ruido. Sólo por las palabras tan desagradables y selectas que la gente te dice en las gradas. Yo diría que Georgia, Kentucky y Tennessee fueron probablemente los tres peores para mí”.
Para un conocedor del mal comportamiento de los aficionados, la cancha 13 era pan comido.
