Después de agregar dos majors más a su colección de trofeos, la principal favorita de las Finales WTA nutre a una celebridad floreciente mientras continúa mejorando un temible arsenal en la cancha.
Aryna Sabalenka está aprendiendo a realizar múltiples tareas.
“Puedo hablar y hacer señas”, sonríe y hace una pausa para destapar su bolígrafo.
Frente a la ex y futura número 1 del mundo hay una mesa llena de productos del Dongfeng Voyah Wuhan Open, un torneo al que nunca ha perdido pero al que no ha asistido desde 2019, seis meses antes de que el COVID-19 causara que el deporte... y el mundo —cerrar.
Su ausencia de cinco años de Wuhan no la ha hecho menos popular: dos voluntarios desafían la fría antesala de la conferencia de prensa para observar con reverencia cómo dibuja su firma en el ala de una gorra. Otra se queda mientras realiza una entrevista en video, con la esperanza de autografiar un periódico con la semilla más alta en la portada.
Entre nosotros en el sofá hay una tarjeta. un fan le había regalado . Su nombre está estampado en negrita en el marcapáginas de gran tamaño, junto con un epíteto sobre “el tigre y la rosa”. Cruzando el texto está el brazo de Sabalenka, el que lleva su ahora icónico tatuaje de tigre. Del tenis a Tik Tok, Sabalenka se ha convertido en toda una celebridad.
Realmente amo mi trabajo, por las oportunidades de conocer gente maravillosa y aprender de las personas más maravillosas del mundo... Esta es la vida de mis sueños. Aryna Sabalenka
“Esta es la vida de ensueño”, me dice, describiendo un baile ambientada en “Criminals” de Meghan Trainor. Encima de los comentarios hay un agradecimiento de la propia artista de “All About That Bass”. “En realidad no sabía de dónde había venido el baile mientras lo estaba aprendiendo, pero más tarde vi La pareja perfecta , y vi a los personajes haciendo ese baile en la playa.
“Parece fácil, pero en conjunto, practiqué durante unos 20 minutos antes de grabar”.
La joven de 26 años disfrutó de más roces con la fama después de su victoria en el US Open, apareciendo en los programas de entrevistas matutinos y presenciando la final de la Semana de la Moda de Nueva York.
'Realmente amo mi trabajo, por las oportunidades de conocer gente maravillosa y aprender de las personas más maravillosas del mundo', suspira. “Los medios eran diferentes y yo estaba un poco tenso debido a mi inglés. ¡Esperaba no cometer muchos errores y tenía miedo de no tener ningún sentido!
'Esa experiencia realmente me motiva a ganar muchas más veces, así que puedo experimentar todo eso nuevamente'.
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Un viaje al show de Off-White le presentó a músicos, modelos e incluso atletas olímpicos (posó con Paris Jackson, Alessandra Ambrosio y Sunisa Lee) y alimentó aún más sus propias ambiciones sartoriales.
'La moda es algo que me apasiona mucho', dice Sabalenka, que se ha ganado altas calificaciones para los tres post-slam brotes de trofeos . “Realmente espero que algún día tenga mi propia línea. No lo sé, tal vez estoy pensando demasiado en eso…tal vez no. también mucho, pero mucho, y es uno de mis sueños”.
Mientras Nike envolvía a Naomi Osaka en una inolvidable fantasía harajuku Para Flushing Meadows, Sabalenka se apegó a líneas más limpias con sus kits, con la esperanza de experimentar con texturas y siluetas a la par del ícono de estilo Maria Sharapova. Con Rafael Nadal listo para retirarse al final de la temporada, Nike puede estar lista para abrazar más plenamente a La chica del tigre tatuado. regalándole una sudadera con capucha personalizada antes de su cuarto viaje consecutivo a las Finales de la WTA .
Nike le dio a Aryna una chaqueta con un tirador de cremallera de tigre personalizado antes de las Finales de la WTA. Estaba tan emocionada como parece. pic.twitter.com/wlgW20ToqR
—Blair Henley (@BlairHenley) 1 de noviembre de 2024
“Estoy creando muchos vestidos en mi cabeza y le envío mensajes a Keisha, mi agente en Nike, como: '¡Chica, se me ocurrió otra idea!'. Veo muchas cosas nuevas en la moda; Lo sigo mucho y me gusta. De alguna manera, eso me inspira a pensar en ideas para mis propios vestidos. Idealmente, me gustaría que un diseñador me ayudara a hacer algo genial”.
La rosa, al parecer, está en plena floración, pero el tigre es lo que Sabalenka todavía planea mostrar en la cancha.
Soy lo suficientemente fuerte para manejar cualquier cosa y saber eso realmente me ayuda. Aryna Sabalenka
'Soy una luchadora', dice, dejando a un lado el marcador, 'y en la mayoría de las situaciones difíciles, sigo recordándome que he pasado por muchas cosas y que he superado muchas cosas dentro y fuera del campo'. corte.'
A pesar de todo su éxito en 2024 (dos Slams, dos WTA 1000 y un regreso al No. 1), la adversidad ha estado siempre presente. Dos meses después de defender con éxito su corona del Abierto de Australia, Sabalenka se enteró del suicidio cometido por su expareja Konstantin Koltsov . El ex No. 1 del mundo había ya sufrió la prematura pérdida de su padre a finales de 2019 , y jugó a pesar del dolor visible en el Abierto de Miami. Sufrió aún más angustia cuando le sobrevinieron enfermedades y lesiones en el verano, lo que le impidió Roland Garros y obligándola a salir de Wimbledon por completo .
“No elegiría estos desafíos para mi vida, pero sea lo que sea, lo estoy atravesando”. ella me dijo antes del Abierto de Cincinnati . 'Sólo me hace más fuerte como persona'.
Sabalenka sólo ha perdido un partido desde entonces, iniciando un verano mocoso y logrando victorias consecutivas en ciudad y el abierto de estados unidos , donde había sufrido amargas pérdidas durante tres años seguidos. Se mantuvo invicta en Wuhan, Superviviente campeón olímpico Zheng Qinwen en tres series físicas .
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Aunque el público chino apoyó con entusiasmo a Zheng (a veces de manera distraída, gritando a mitad del punto y entre saques) recibió cálidamente a Sabalenka. tocando su tema musical 'Tiger' en los parlantes de la cancha central . Después de haber superado a las estadounidenses para ganar sus dos títulos estadounidenses este verano, Sabalenka ha madurado para afrontar el desafío de jugando contra una multitud partidista .
Queda una preocupación: dónde guardar su creciente colección de trofeos.
“En este momento, están en mi casa en Miami, en lugares aleatorios”, admitió tímidamente. “Hay un cajón de la cómoda en mi habitación con muchos trofeos, y cuando mi mamá lo encontró, ¡se enojó mucho! Por ahora, creo que al menos necesito tenerlos en una habitación, pero tal vez sea bueno tenerlos al azar en la casa”.
Abrazar un caos controlado es la marca de Sabalenka, cuya personalidad excéntrica y amplia comedia contradice una fe inquebrantable en su talento y potencial para mejorar. Su punto del campeonato de Wuhan fue ilustrativo de ambos: abriendo con una poderosa devolución, tomó a Zheng por sorpresa con una dejada que abrió la cancha, permitiéndole hacerse con el título con una volea de revés.
Aryna e Iga graban un TikTok, una historia. pic.twitter.com/FPPNOIq5tW
- Canal de tenis (@TennisChannel) 31 de octubre de 2024
La mujer que hace dos años tuvo problemas para sacar en la cancha va camino de convertirse en la jugadora más completa del tenis. continuando su trabajo con el entrenador biomecánico Gavin MacMaillan y añadiendo matices a un juego terrestre que ya es temible.
“Definitivamente te da mucha confianza porque sabes cómo funcionan las cosas”, dijo después de golpear buena amiga Yulia Putintseva 6-0 en el tercer set de la tercera ronda de Wuhan. “Lo has probado en el partido y sabes que funciona. Cualquiera que sea la situación a la que te enfrentes, como si no sientes tu derecha o tu revés, sabes exactamente los pasos que debes seguir para recuperar ese golpe”.
Si el campo está nervioso por el continuo ascenso de Sabalenka, luchan por resentirse y, en cambio, se ven conquistados por su exuberancia. La típicamente introvertida Iga Swiatek, que perdió el No. 1 ante Sabalenka hace dos semanas, está filmando Tik Toks con ella en Riad . Coco Gauff vio su propia decepción por un mal día de saque en Wuhan mitigada por una empática Sabalenka: las dos riéndose tropezaron con un abrazo en la red después de una semifinal de tres sets.
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“Estaba jugando ese partido pensando, 'Bueno, niña, te siento'. Te siento como nadie más'”, dijo Sabalenka, siempre autocrítica.
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Huracán de carisma, Sabalenka habla sin embargo con una claridad que le faltaba hace un año, cuando permitió frustraciones por las condiciones en las Finales WTA en Cancún arruinar su oportunidad de terminando 2023 como el número 1 de fin de año . En una posición casi idéntica a la del año pasado: aunque con una ventaja ligeramente mayor sobre Swiatek —La fama parece haber agudizado la concentración de Sabalenka mientras se prepara para la tarea final de 2024.
'Soy lo suficientemente fuerte para manejar cualquier cosa', dice Sabalenka mientras los voluntarios reúnen sus objetos coleccionables, 'y saber eso realmente me ayuda'.
