El emoji de cara sonriente propio del deporte, su efecto en el juego en una variedad de niveles es transformador.
¿Quién luce mejor el corte sin mangas: Carlos Alcaraz, Frances Tiafoe o Ben Shelton?
NUEVA YORK—El partido de segunda ronda del Abierto de Estados Unidos entre el campeón defensor Carlos Alcaraz y el sudafricano Lloyd Harris comenzó en el estadio Arthur Ashe a principios de la semana pasada con Alcaraz recibiendo el servicio. El juego que siguió se desarrolló como una práctica guía de estudio para Tennis: The Alcaraz Way .
El juego contó, entre otras cosas, con una combinación de dejada y globo de Alcaraz que dejó a Harris desprevenido y congelado en la red. Hubo un golpe ganador de derecha intocable cruzado por Alcaraz desde muy fuera de la línea lateral. Además, una drop volley en ángulo agudo, una continuación de un drop shot bien disimulado, dejó a Harris sin juego.
Lo único que nunca vimos en ese primer juego fue la sonrisa de mil vatios de Alcaraz pero, como de costumbre, había mucho de eso por venir. La alegría de Alcaraz es una característica permanente de su juego, tan contagiosa que incluso sus oponentes a menudo siguen su ejemplo y participan en las festividades: sonríen, juegan para la multitud, realmente se divierten, algo que generalmente no se asocia con el negocio, a menudo sombrío. de individuales de Grand Slam de alto riesgo.
¿Ganar o perder un punto deslumbrante con ambos jugadores en la red? Es probable que Alcaraz esté allí, sonriendo, listo para recibirte para chocar los cinco y sonreír.
Cuanto más observas a Alcaraz, más probabilidades tienes de aceptar que la clave de su juego y su éxito (la salsa secreta) es su alegría.
Alcaraz, que todavía tiene 20 años, es más que un genio del deporte y su propia cara sonriente del tenis. Su efecto en el tenis en diversos niveles es transformador. Comenzó con la forma en que juega y continuó, sin diluir, con la forma en que se comporta en la cancha y la actitud que aporta al juego.
Por supuesto, nada de esto sería posible si Alcaraz no estuviera publicando resultados alucinantes al mismo tiempo. Fue campeón de Grand Slam cuando aún era un adolescente, No. 1 de la ATP a fin de año y, más recientemente, campeón de Wimbledon. Sin embargo, cuanto más observas a Alcaraz, más probable es que aceptes que la clave de su juego y su éxito (la salsa secreta) es su alegría.
Es decir, la alegría que obtiene del acto mismo de jugar en contraste con ganar, ganar millones o ver su rostro juvenil en la pantalla de televisión. Es la misma alegría que siente un niño al correr detrás y golpear la pelota, incluso con solo ver a otros golpearla. Muchos de los compañeros de Alcaraz en ambos circuitos afirman no ver mucho tenis. Es como si tuvieran sólo un interés limitado en el juego y las experiencias de sus rivales. No el Mago de Murcia.
“Me encanta ver tenis”, dijo en el Abierto de Estados Unidos. “Me encantan los Grand Slams porque hay muchos partidos. Estudio un poco a [mis] oponentes, soy un gran aficionado al tenis, estoy casi todo el día viendo los resultados. Cada vez que puedo, me siento frente al televisor y miro”.
La alegría de Alcaraz es una característica permanente de su juego, tan contagiosa que incluso sus oponentes a menudo siguen su ejemplo y participan en las festividades.
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Por ahora, no hay descontentos latentes en el mundo de Carlos Alcaraz. Sin recuerdos amargos, sin advertencias sobre la fama y las riquezas que ya se ganó, ni sobre las exigencias de su carrera o la disciplina que requiere. Su vida es un enorme lienzo en blanco que acaba de empezar a pintar, y su alegría le permite trabajar con las manos libres, con la misma liberación y valentía de un gran artista siguiendo sus instintos.
Algunas de las pruebas de ello se encuentran en lugares que fácilmente pasan desapercibidos. Tomemos como ejemplo la actitud de Alcaraz hacia el drop shot, una táctica que no hace mucho todavía se consideraba un tiro de bajo porcentaje que se empleaba con poca frecuencia y sólo en las condiciones más favorables. Probablemente sea el tiro favorito de Alcaraz y está teniendo un impacto evolutivo en el juego, a medida que viejos y jóvenes absorben la forma devastadora y variada en que lo emplea.
Después de la entretenida victoria de Alcaraz en tercera ronda sobre Dan Evans, un periodista le preguntó al español qué “siente” cuando golpea esos plumosos pero letales bombones de tenis. Sonriendo ante la pregunta, Alcaraz respondió: “Cuando hago las dejadas y el rival no puede alcanzarlas, es una sensación genial. Quiero decir, siento que voy a hacer otro”.
Eso sí que es alegría.
El drop shot es probablemente el tiro favorito de Alcaraz y está teniendo un impacto evolutivo en el juego, a medida que viejos y jóvenes absorben la forma devastadora y variada en que lo emplea.
© imágenes falsas
No importa que el drop shot, como muchos de los otros tiros espectaculares que intenta Alcaraz, a veces resulte contraproducente. (Como dijo Evans sobre su partido después de perder cuatro sets: “Él (Alcaraz) me dejó salir de la cárcel varias veces”). Parece que para Alcaraz, la alegría del golpe espectacular y exitoso que lleva a la multitud a su pies supera con creces el dolor o la decepción de un error.
El drop shot es arriesgado, claro, y si bien parece mucho menos amenazante que un golpe de derecha a gran velocidad, Alcaraz lo usa con el mismo fin: forzar la acción, interrumpir, llegar a la red o atraer a un oponente allí. En manos de Alcaraz, el drop shot está agresivo . Como lo expresó la comentarista de ESPN Mary Jo Fernández durante el partido de Harris antes mencionado: 'Nadie es más agresivo cuando está en problemas que Alcaraz'.
Hemos esperado durante mucho tiempo por un sucesor de los íconos canosos del tenis masculino, pero pocos imaginaban que el nuevo modelo parecería tan intrínsecamente diferente de jugadores como Rafael Nadal o Novak Djokovic, o que tendría tanta influencia en la configuración del juego. Es probable que se juegue en el futuro. Incluso Djokovic, el titán del Grand Slam de 36 años, elogió mucho (y algo sorprendentemente) el estilo arriesgado e instintivo de Alcaraz.
“A veces me gustaría poder jugar, tal vez en algunos momentos, un poco más agresivo”, dijo el titán de 36 años, cuya línea de fondo le valió 23 títulos de Grand Slam, tras su estrecha victoria sobre Alcaraz en la épica final. del reciente Masters de Cincinnati. “Tal vez debería haberlo hecho”.
En una línea similar, el comentarista de Tennis Channel, Jimmy Arias, me dijo: “Él (Alcaraz) es el modelo prototípico de cómo quieres jugar. Puede retroceder si es necesario y defender, pero tan pronto como golpea con cierta profundidad, avanzará, buscando saltar sobre una pelota corta. Nunca he visto a nadie moverse hacia arriba y hacia atrás tan bien como lo hace Alcaraz”.
Su vida es un enorme lienzo en blanco que acaba de empezar a pintar, y su alegría le permite trabajar con las manos libres, con la misma liberación y valentía de un gran artista siguiendo sus instintos.
El instinto y el tiempo de reacción juegan sin duda un papel importante en el éxito de Alcaraz, pero sus dotes físicas también son dignas de mención. Con una altura uniforme de 6 pies, Alcaraz es pequeño entre las élites de la ATP. Pero es denso, suave y musculoso, no muy diferente (perdónen la comparación) de un pitbull. Sus piernas son enormemente poderosas, lo que le permite cambiar de dirección de manera explosiva y recuperarse rápidamente después de haber sido estirado. Se recupera de una posición incómoda en un abrir y cerrar de ojos y tiene un juego de pies ágil y seguro.
El tenis actual, cargado de poder, es esencialmente una carrera para hacerse con el control de un punto. Ese esfuerzo requiere estado de alerta, precisión y habilidad para disparar: un estado constante de alerta roja mental. Eso es un gran inhibidor para muchos buenos jugadores, por lo que vemos muchos peloteos prolongados y agotadores, sin que ninguno de los jugadores esté dispuesto a arriesgarse a perder el punto, esperando una victoria por desgaste o una apertura fácil. No es así como le funciona a Alcaraz, cuya alegría por el juego lo hace valiente, como si el puntaje, como siempre dicen, realmente no importara.
Se necesita mucho para vencer a Alcaraz, pero Tommy Paul lo hizo en los cuartos de final del reciente Masters 1000 de Canadá. Su conclusión: “No puedes empezar ningún punto pisándole los talones o él se aprovechará de eso. . Así que realmente tienes que ir detrás de tus golpes al principio del peloteo y me sentí muy bien en el tenis del primer golpe. Esa fue la diferencia hoy”.
¡Carlos está aquí volviéndose astuto! 😏
— Abierto de Tenis de Estados Unidos (@usopen) 4 de septiembre de 2023
Gana el segundo 6-3 y nos dirigimos al tercero. pic.twitter.com/HGKcJjAK5y
La deslumbrante variedad de Alcaraz existe y sus golpes audaces siguen saliendo de su raqueta porque, además de sus dotes naturales y su gusto por el juego, sus entrenadores han tenido cuidado de no alterar sus excelentes instintos. Tampoco han intentado frenar su alegría. A muchos jugadores se les enseña desde el principio a frenar su entusiasmo por el riesgo: a seguir patrones establecidos, jugar los porcentajes, crear algo así como un guión con viñetas para alcanzar el objetivo final de ganar.
Pero para Alcaraz, jugar, en el sentido más puro de la palabra, todavía parece ser el objetivo. Sigue sus instintos y, al hacerlo, con tanto éxito se han recalculado los porcentajes. Le pregunté en el Open si alguna vez siente un conflicto en la cancha entre su deseo de realizar tiros espectaculares que agraden al público y el objetivo principal de ganar partidos.
'A veces. . .” él dijo. “Obviamente quiero ganar todos los partidos que juego. Pero al mismo tiempo quiero divertirme, probar cosas diferentes, hacer que la gente disfrute viendo el tenis, viendo mis partidos. A veces hablo conmigo mismo [durante los partidos] sobre lo que es más importante: ¿si gano o si estoy haciendo grandes cosas?
Al lograr ambos deseos, Alcaraz está remodelando la cara del tenis y desafiando a otros a seguirlo por ese camino.
