Han sido cuatro días de juego y las ocho mujeres han terminado dos partidos. Aquí hay cinco pensamientos sobre lo que hemos visto hasta ahora.
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Después de uno o dos años de debate, la WTA finalmente cruzó el Rubicón de Riad esta semana, cuando trajo sus campeonatos de fin de año a la ciudad saudita . Como de costumbre, Coco Gauff describió bien ambos lados del argumento en su conferencia de prensa previa al torneo.
“Les mentiría si dijera que no tengo reservas”, admitió sobre su primera visita a Arabia Saudita.
Pero al final, se puso del lado del compromiso y del poder de la plataforma de la WTA para mujeres.
'Mi opinión al respecto es que creo que el deporte puede tener una manera de abrir puertas a las personas', dijo Gauff. “Creo que para querer un cambio, hay que verlo. Creo que para mí los deportes son la forma más fácil de introducir eso”.
Estamos en el punto medio de las finales de este año. Han sido cuatro días de juego y las ocho mujeres han terminado dos partidos. Aquí hay cinco pensamientos sobre lo que hemos visto hasta ahora.
30 por 30: chico de la naturaleza
Después de ganar sólo un partido desde la final de Wimbledon, Krejcikova vuelve a mostrarnos su mejor tenis en Riad.
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Barbora Krejcikova vuelve a resurgir
Justo cuando empiezas a preguntarte: “¿Qué pasó con Barbora Krejcikova?” ella vuelve a aparecer con su mejor tenis. Después de pasar la mayor parte de los primeros siete años de su carrera individual en las eliminatorias, ganó Roland Garros en 2021. Después de volver a desaparecer en la semi-oscuridad durante tres años después de eso, ganó Wimbledon este verano. Ahora, después de ganar solo un partido desde esa final, y solo 20 en la temporada, vuelve a mostrarnos lo mejor de sí mismo en Riad. La checa ganaba un set y dos quiebres contra Iga Swiatek antes de perder su primer partido, pero se recuperó para vencer a Jessica Pegula en el segundo.
Al observar a Krejcikova, puedes ver por qué a veces es imbatible y por qué no puede permanecer así por mucho tiempo. Ella juega uno de los tenis más atrevidos que existen, tomando pelotas temprano y fuera del rebote, cortando el ángulo y atacando desde la esquina con su derecha, deslizando su revés un milímetro por encima de la red. Lo único negativo de observarla es su descarriado lanzamiento de servicio: puede que sea la primera jugadora que me hace desear que existiera una regla que prohibiera lanzar la pelota hacia arriba y atraparla.
Cuando Krejcikova hace clic, puede jugar con casi cualquier persona. Veamos cuánto tiempo puede seguir haciendo clic esta vez.
El récord de 0-4 de Pegula en sets significa que no pasará a semifinales.
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prueba de raqueta de tenis
El lenguaje corporal de Jessica Pegula lo dice todo
El debate es antiguo: ¿el lenguaje corporal significa algo? ¿Las expresiones de negatividad en la cancha conducen a un peor juego? La mayoría de nosotros diría que sí, que el éxito y el fracaso son profecías autocumplidas. Pero luego está el caso de Andy Murray, el hombre que gimió hasta llegar al número 1.
Se podría decir que la historia de Pegula es similar a la de Murray. Cuando empieza a fallar, sus hombros se hunden y parece que todo lo que puede hacer es arrastrarse desde un lado de la cancha entre puntos. Sin embargo, ella es una jugadora Top 5, entonces, ¿cuánto importa?
En sus dos derrotas en sets corridos en Riad, los resultados de Pegula se alinearon perfectamente con su comportamiento. Contra Gauff y Krejickova, Pegula se resignó a que las cosas no salieran bien. Y no lo hicieron.
La estadounidense ha tenido una muy buena segunda mitad de la temporada y la pista dura bastante rápida de Riad parecía que le convenía. Pero su récord de 0-4 en sets significa que no pasará a semifinales.
Elena Rybakina has a smile—for 2025
Parecía que había pasado mucho tiempo desde que vimos sonreír a Elena Rybakina. Obviamente no le gusta mucho; Ella se mantiene bastante impasible incluso cuando gana grandes títulos. Pero la última mitad de 2024 no ha sido una época feliz para ella en lo que respecta a su carrera. Se separó de su entrenador de toda la vida, se retiró de múltiples eventos por enfermedades o lesiones y ha jugado solo dos partidos (y ganado solo uno) desde Wimbledon.
A primera vista, la campaña de Rybakina en Riad no fue mucho mejor. Perdió ante Jasmine Paolini y Zheng Qinwen y fue eliminada. Pero esta vez las noticias no fueron del todo malas. También anunció que trabajará con Goran Ivanisevic en 2025 y mostró una sonrisa mientras lo decía. El ajuste es prometedor: Goran fue un poderoso sacador y ganador de Wimbledon como Rybakina; ha trabajado con lo mejor de lo mejor en Novak Djokovic en los últimos años; y es un tipo que puede hacer sonreír a cualquiera.
MIRAR: Coco Gauff sorprende a Iga Swiatek en las Finales de la WTA y avanza a las semifinales | PUNTO DE PARTIDO
Coco Gauff mejora a 2-11
Gauff e Iga Swiatek llegaron a Riad con nuevos entrenadores, listos para cerrar temporadas marcadamente de altibajos. Pero eso era todo lo que tenían en común cuando se reunieron el martes. Gauff llegaba habiendo ganado 10 de sus últimos 11 partidos, mientras que el último evento de Swiatek fue el Abierto de Estados Unidos y no había ganado un torneo desde Roland Garros.
En otras palabras, si Gauff alguna vez iba a lograr su segunda victoria (contra 11 derrotas) sobre la polaca, hoy era un buen día para lograrlo. El hecho de que el partido se jugara en cancha dura, en lugar de la arcilla favorita de Swiatek, no hizo daño.
Si bien la actuación de Gauff no fue perfecta (cometió doble falta 11 veces), fue mejor que la de Swiatek. Después de algunos momentos de irritación y algunos golpes enojados de su raqueta en la cancha, Gauff se impuso 6-3, 6-4 y se aseguró un lugar en las semifinales.
Los resultados probablemente se debieron más al óxido de Swiatek que a cualquier otra cosa. Al final no pudo encontrar la cancha cuando la necesitaba. Pero sigue siendo una gran victoria para Gauff de cara a la próxima temporada. Si bien Iga le dio muchos obsequios, Gauff ganó puntos cambiando velocidades y trayectorias, especialmente con su golpe de derecha, y demostró que puede sobrevivir a una falla temporal en su servicio y aun así obtener una victoria sobre su némesis.
Sabalenka no ha perdido un set en sus victorias sobre Zheng y Paolini en Riad.
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raquetas de tenis clasificadas
Aryna Sabalenka pone su nombre en 2024
Sabalenka ha sido virtual co-No. 1 con Swiatek durante las últimas tres temporadas, pero no lo sabrías por las clasificaciones de fin de año. Eso finalmente cambió el martes: cuando Swiatek perdió ante Gauff, Sabalenka consiguió su primer puesto número uno a fin de año. Con ese honor, sus dos títulos importantes y sus victorias en otros dos WTA 1000, es la clara jugadora del año para 2024.
Sabalenka tampoco ha retrocedido. No ha perdido un set en sus victorias sobre Zheng y Paolini en Riad. Lo que la convierte en la favorita para hacer algo que nunca ha hecho: ganar las Finales de la WTA.
Más interesante, quizás, es lo que presagia el resurgimiento de Sabalenka en la segunda mitad para la WTA el próximo año. Desde principios de 2022, cuando consiguió 37 victorias consecutivas, Swiatek ha sido la cara del circuito, mientras que Sabalenka se ha mantenido medio escalón por debajo de ella en el tótem. Una gran jugadora, pero no la primera persona en la que piensas cuando piensas en el tenis femenino. ¿Está en camino de convertirse en eso en 2025?
Más: Cómo ver las Finales WTA desde Riad, Arabia Saudita en Tennis Channel y T2
