Los fabricantes del deporte se preparan para el impacto de las nuevas tarifas y sus efectos de dominio en los jugadores y el mercado más amplio.
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Podría haber algo de dolor.
Ese es el desafortunado pronóstico para los ávidos jugadores de tenis recreativo. Al igual que con casi todas las industrias comerciales, el equipo del deporte se verá significativamente afectado por el plan de tarifas de la Segunda Administración Trump. Con la raqueta, zapatos, bolas y cuerdas prácticamente todos hechos en el extranjero, los costos para comprar nuevos equipos y jugar el juego son casi seguros.
Incluso antes de la última caminata de tarifas anunciada el 2 de abril y modificada el 9 de abril, algunas marcas ya habían tomado medidas para abordar los costos de producción más altos que enfrenta la industria. Tanto Head y Wilson habían elevado los precios en sus raquetas de alto rendimiento en $ 10, por lo que el precio de $ 269 para la nueva gira de gravedad principal que debutó en enero, Por ejemplo, es de hasta $ 279. Pero ahora que las tarifas de las importaciones de China, donde todas las principales marcas, además de Yonex hacen sus raquetas, son actualmente del 125%, ese puede ser el primer pase.
'Al final del día, mi instinto es que tendrá un impacto muy negativo', dice Jeff Bardsley, vicepresidente de Racquet Sports. 'Estamos haciendo todo lo posible para empujarlo, pero cuando comienza a afectar el resultado final, la siguiente pregunta se convierte en lo que vas a hacer para reducir ese impacto'.
Hasta ahora, los aranceles no han afectado los precios de la pelota.
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Agradeciendo un golpe de este tipo generalmente cae a los aumentos de precios, que ya estamos viendo, o la reducción de costos, que las marcas prefieren usar como último recurso. Antes de la última ronda de tarifas, Bardsley estimó que Head estaba buscando un posible golpe de $ 7 millones para su 2025. Ese número podría ser optimista.
Alrededor de la mitad de ese déficit se atribuyó a su negocio de pelota. La cabeza, que hace bolas de Penn, es el único fabricante importante que todavía produce bolas en China. Tienen diseños para poner en funcionamiento una nueva fábrica en Filipinas, pero una transición completa podría tomar alrededor de dos años. La compañía está dispuesta a recibir el golpe y mantener sus precios de pelota estáticos para mantener el ritmo de Wilson y Dunlop que fabrican sus bolas en otros países asiáticos. Pero ahora que hay una tarifa mínima a través del tablero para todas las importaciones, los precios de la pelota también podrían ser un juego justo.
Estamos haciendo todo lo posible para expulsarlo, pero cuando comienza a afectar el resultado final, la siguiente pregunta se convierte en lo que va a hacer para reducir ese impacto. Jeff Bardsley, vicepresidente de Racquet Sports, Head
Parte del desafío es la incertidumbre que rodea las tarifas mismas. El equipo de tenis ya había sido sometido a tarifas, que se hornean en los precios de los fabricantes establecidos cuando el equipo se coloca en los estantes. Experimentar grandes caminatas a mediados de año es perjudicial. Es una pregunta abierta si los niveles actuales permanecerán en su lugar, experimentarán la escalada en el futuro cercano o se derogarán por completo.
Pone a los fabricantes en una posición precaria. Varios están optando por la paciencia en medio de la volatilidad.
'Desde nuestro punto de vista, estamos adoptando un enfoque de esperar y ver', dice KT Kim, director de Solinco Sports. 'No queremos pasar por la molestia de cambiar todos los precios y luego la situación cambia de la noche a la mañana. Si algo cambia en China, podría surgir. Si no es así, también tendremos que reaccionar'.
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Los compradores de la tienda US Open de Wilson pueden encontrar precios más altos en el torneo de este año.
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Otra preocupación para los fabricantes es si se incluirán sus productos actuales y cuando se incluirán sus productos? La primera administración de Trump es cuando la industria experimentó el primer aumento de la tarifa en las bolas. Cuando la administración Biden tomó el control, los mantuvo en su lugar y se convirtió en la nueva normalidad. Del mismo modo, las bolsas de raqueta fueron afectadas durante este período y los precios nunca se recuperaron. Las marcas pueden absorber parte de la carga, pero gran parte tendrá que pasar al consumidor.
Pero por mucho que los fabricantes estén preocupados por el impacto en las ventas de sus equipos, su igual de miedo al posible efecto escalofriante podría tener las tarifas en la participación. Comprar nuevos equipos y jugar al tenis es algo que la gente quiere, pero no necesariamente necesita. Cuando el poder adquisitivo del consumidor se extienda más delgado por lo esencial, ¿frenará la voluntad de desembolsar para actividades de ocio? El potencial podría ser perjudicial para la salud a largo plazo del deporte.
'Esta será una prueba real', dice Bardsley. 'Cuando la gente ya pague más por el costo del gas, los comestibles y los televisores, ¿pagarán para practicar deportes de raqueta?'
