Lo extraño ni siquiera comienza a describir la conclusión de este concurso del Qatar ExxonMobil Open.
Botic van de Zandschulp tuvo nueve oportunidades de empujar a Gael Monfils a un tercer set en el Qatar ExxonMobil Open en Doha el martes.
El francés se lo negó las nueve veces, y el punto de set final contribuyó a uno de los finales recientes más extraños que se hayan visto en el tenis.
Monfils se impuso por 6-1, 7-6 (9), para concluir el partido. Seis de sus salvamentos en el segundo set se produjeron antes del desempate, antes de que Monfils viera escapar tres puntos de partido del 6-3.
En su octava oportunidad con 8-7, Van de Zandschulp embotelló un golpe de derecha con un error gigante. Disparó un servicio bien colocado para alcanzar su noveno punto de set, pero todavía estaba molesto por su reciente error no forzado y lanzó una pelota a la multitud.
Una mirada a la raqueta Van de Zandschulp había roto en dos con Monfils sacando 5-6 en el segundo set.
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Ese lapso emocional resultó en una penalización de un punto por parte del juez de silla Mohamed Lahyani. El holandés había recibido una advertencia de violación del código después de romper su raqueta durante el juego 12, lo que finalmente vio a su oponente forzar el desempate.
Si eso no fuera suficiente para la dramática conclusión, dos puntos más tarde Monfils fue ayudado por una cuerda de red de un golpe de derecha para poner el último clavo en el ataúd del No. 70 del mundo.
“Para ser honesto, jugó bien. Perdí un poco la concentración. Luego recupero la energía, ustedes me empujaron”, dijo Monfils a la multitud después.
“Fue una verdadera batalla. Al final tuve un poco de suerte. Pero ya sabes, lo aceptaré”.
¿Por qué Botic por qué?
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Van de Zandschulp abrió 2024 con una victoria en Auckland sobre Christopher Eubanks, pero desde entonces ha perdido cuatro partidos consecutivos. Dos de esas derrotas llegaron a manos de Jannik Sinner, que está invicto en lo que va de temporada.
Monfils buscará conseguir victorias consecutivas por primera vez este año cuando se enfrente a Zhang Zhizhen. Triunfó en este evento hace seis años sobre Andrey Rublev después de terminar subcampeón en tres ocasiones anteriores.
