El 23 veces campeón de Grand Slam hizo un trabajo rápido con su intimidado retador estadounidense para ponerse a una victoria de un cuarto título del US Open.
LA DESCANSO: ¿Quién estuvo mejor vestido en el US Open 2023?
NUEVA YORK—Novak Djokovic utilizó su tremenda experiencia para cubrir una diferencia de edad de 16 años el viernes y poner fin a la racha de cuento de hadas del estadounidense Ben Shelton en el US Open 2023, colgándole al joven no cabeza de serie de 20 años, 6-3, 6-2. , 7-6 (4) en dos horas y 41 minutos bajo el techo del Arthur Ashe Stadium.
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'Obviamente estoy encantado con los resultados hasta ahora en Grand Slams', dijo Djokovic en su conferencia de prensa posterior al partido. “Sabes, jugar las cuatro finales de los cuatro Slams en una temporada es increíble. Es el mayor logro en el que puedo pensar cuando comienzo la temporada. Eso es lo que sueño, eso es lo que realmente quería, ahí es donde quiero estar, en este tipo de posición.
“Queda otro partido, así que, por supuesto, la conversación probablemente será incluso mejor si gano un título en dos días. Pero definitivamente, pase lo que pase, estoy extremadamente orgulloso y contento con lo que he logrado este año en Grand Slams”.
La victoria colocó a Djokovic, 23 veces campeón de Grand Slam, en su décima final del US Open (mejorando a 87-13 en 100 partidos del cuadro principal) con una oportunidad de conseguir su cuarto título en Flushing Meadows aún en juego mientras espera al ganador. del campeón de 2021 Daniil Medvedev y del campeón de 2022 Carlos Alcaraz.
Si Alcaraz avanza, Djokovic puede renovar una rivalidad que ya ha producido dos de los mejores partidos de 2023: uno en la final de Wimbledon ( donde Alcaraz ganó su segundo gran título ) y uno en el Western & Southern Open, donde Djokovic se vengó de la derrota en un desempate en el tercer set .
Pero primero, el futuro No. 1 del mundo tuvo que superar a Shelton, quien ha sido la historia más importante del torneo en medio de su mejor resultado en un Grand Slam. El joven nacido en Georgia y criado en Florida superó cinco partidos, incluidas victorias en cuatro sets sobre sus compatriotas. tommy pablo y Frances Tiafoe , para reservar su primer encuentro con Djokovic.
'No podía recordar la primera vez que lo vi en la televisión o lo vi jugar', admitió Shelton después de derrotar a Tiafoe, semifinalista el año pasado. 'Cuando era más joven no era un gran observador de tenis ni veía partidos completos'.
¡ESTA LIGA! ¡ESTA LIGA! ¡ESTA LIGA! pic.twitter.com/M39UlKWfxu
— Abierto de Tenis de Estados Unidos (@usopen) 8 de septiembre de 2023
Quizás eso ayudó a que el jugador de 36 años pareciera menos intimidante en las primeras etapas de su semifinal cuando Shelton estrelló repetidamente la red para ganar una rápida apertura de 15-30 con el servicio de Djokovic, preparando el escenario para un encuentro tenso.
El segundo puesto pronto se estabilizó y en poco tiempo tenía a Shelton bajo presión. A pesar de segundos servicios de hasta 230 km/h, Djokovic demostró ser demasiado consistente para los intentos más audaces de su joven retador de despertar a la multitud en el Ashe Stadium. Aunque inicialmente los emocionó con más ganadores que su más ilustre oponente (30 a 28), también cometió un total de 43 errores, más del doble de los impresionantemente limpios 25 de Djokovic.
'Creo que aprendí mucho sobre mí mismo estas dos semanas, sabiendo qué tan profundo puedo llegar, qué tan profundo puedo profundizar en lo que puedo hacer de manera competitiva en la cancha de tenis, porque creo que es un deporte muy mental', dijo Shelton después del fósforo. “Creo que ese es un aspecto muy importante. Encontré un lugar donde puedo operar y seguir estando tranquilo y con la mente clara, pero ser un competidor feroz y perseguir, ya sabes, al tipo con el que estoy interpretando al mismo tiempo y realmente... digo esto Mucho para la gente de mi equipo, pero sé un perro, ten mentalidad de perro.
'Estoy muy contento con la forma en que competí durante todo el torneo'.
Rompiendo el quiebre en el quinto juego del primer set, Djokovic resistió un ataque tardío que vio a Shelton producir un punto de quiebre mientras intentaba servir en 5-3. El segundo set inclinó aún más el partido hacia el serbio, quien rompió dos veces para tomar una ventaja dominante a pesar de la irritación de alguien entre la multitud.
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—Novak Djokovic (@DjokerNole) 8 de septiembre de 2023
El tercero fue el anfitrión del primer gran punto de inflexión del partido: Djokovic había aprovechado el impulso del final del segundo set para lograr una ventaja de 2-0 en el break, pero Shelton ganó una remontada de 30 golpes en el octavo game para lograr solo su segundo break. posibilidades del partido. Un golpe de derecha flojo de Djokovic igualó el set y Shelton de repente se encendió, golpeando por encima de la línea de fondo y un golpe de derecha ganador que puso a la multitud en pie. Un servicio de 145 mph le valió un tercer juego consecutivo y lo puso al borde de un cuarto set.
“Pensé que todo estaba funcionando muy bien y a mi favor, dos sets arriba y 4-2”, dijo Djokovic. “Entonces las cosas empezaron a cambiar. Había fijado el punto. Estaba sacando para el partido. Descanso perdido. Quizás perdió un poco el ritmo allí.
“Sí, el final del partido fue bastante cerrado y el público se involucró. Así que, por supuesto, no fue fácil cerrar este partido, pero estoy muy contento de haberlo hecho en tres sets. No quería llevar este partido al cuarto set, eso es seguro”.
Una larga jugada y un posterior cordón de red llevaron a Shelton al punto de set, pero Djokovic lo salvó y aguantó mientras Shelton pronto volvía a caer a la Tierra, jugando un juego suelto que terminó con un pase abrasador de Djokovic y la oportunidad de servir para un lugar en la final. .
Shelton hizo una última resistencia valiente, salvando un punto de partido y forzando un desempate cuando Djokovic anotó un cabezazo. Djokovic limpió su juego en la siguiente Muerte Súbita, adelantándose 5-1 en el cambio de lado. Shelton hizo una última remontada, pero una mala selección de tiros para poner fin a otra emocionante jugada hizo que Djokovic volviera al punto de partido, que convirtió y puntuó con una burla burlona al colgar el teléfono. haciendo una referencia no tan sutil a una celebración que Shelton hizo en el partido anterior contra Tiafoe. .
'Me encanta la celebración de Ben', dijo Djokovic en la prensa. “Me pareció muy original y lo copié. Me robé su celebración”.
“Cuando era niño, siempre aprendí que la imitación es la forma más sincera de adulación”, respondió Shelton. 'Así que eso es todo lo que tengo que decir al respecto'.
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Djokovic está ahora en su 36ª final total de Grand Slam, exactamente la mitad de sus 72 apariciones totales en el cuadro principal .
'El hecho es que a los 36 años, cada final de Grand Slam podría ser la última', dijo Djokovic. Entonces, creo que probablemente valoro estas ocasiones y oportunidades de ganar otro Slam más que hace quizás 10 años, porque hace 10 años Sentí como, 'Oye, todavía tengo bastantes años por delante'. No sé cuántos tengo por delante ahora, o no sé cuántos de los años en los que juego cuatro Slams en Toda la temporada tengo por delante.
“Así que, por supuesto, soy consciente de la ocasión. Pero trato de afrontar el partido del domingo básicamente como cualquier otro partido con intención de ganar, y jugaré contra mi oponente”.
