Steffi Graf (izquierda) y Monica Seles
Era la tierra roja de París en una larga tarde del 6 de junio de 1992, cuando se acababa de disputar una de las mejores finales de Grand Slam en la historia del tenis femenino entre las entonces No. 1 y 2 del mundo, Monica Seles y Steffi Graf. respectivamente, con ambos compitiendo por su tercera corona del Abierto de Francia. Fue votado como el mejor partido femenino del siglo anterior y el mundo se enfrentó a una larga rivalidad en ciernes.
Stefanie Maria Graf, también conocida como Steffi Graf, surgió como la verdadera sucesora de la legendaria Martina Navratilova en el tenis femenino a fines de la década de 1980. Graf se hizo cargo del ranking No. 1 de Martina en 1987 y tuvo una racha sin precedentes de 186 semanas consecutivas en la cima de la clasificación WTA, solo para ser seriamente desafiada por una adolescente yugoslava de origen húngaro en Monica Seles tres años más tarde, quien finalmente la superó en marzo de 1991 en la tabla de rankings.
Monica tuvo un parche morado en la segunda mitad de 1990 y tuvo una racha fenomenal de 2-1 / 2 años, cuando ganó 7 de los 9 Slams y las Finales del WTA Tour de 3 años consecutivos.
Steffi Graf y Monica Seles abrazándose tras un partido
Justo cuando Seles se adelantaba a su rival mayor de 4 años, el fatídico apuñalamiento ocurrió el 30 de abril de 1993 en Hamburgo, Alemania. Una fan psicótica de Steffi llamada Gunter Parche salió de la galería de espectadores y apuñaló a Seles en la espalda durante un cambio de silla en un partido de cuartos de final en curso en el Torneo Femenino de Hamburgo y detuvo una rivalidad por lo demás fascinante en su punto máximo.
Monica hizo una reaparición dos años después del incidente y comenzó a ganar de nuevo, pero nunca pudo recuperar la forma y la consistencia de un par de años atrás, lo que la había llevado al ranking número uno en la WTA. Nunca pudo recuperar ese lugar y solo pudo ganar una vez contra Steffi después de 1993.
Echemos un vistazo de cerca a los números:
INCIDENTE DE APUÑALIZACIÓN ANTES DE 1993
STEFFI GRAF vs MONICA SELES
6 victorias 4 victorias
3 encuentros de Grand Slam ganados 3 encuentros de Grand Slam ganados
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4 encuentros finales ganados 4 encuentros finales ganados
INCIDENTE DE APUÑALACIÓN POSTERIOR A 1993
STEFFI GRAF vs MONICA SELES
4 victorias 1 victoria
3 encuentros de Grand Slam ganados 1 encuentro de Grand Slam ganado
2 Encuentros finales ganados 0 Encuentros finales ganados
DE LA PRIMERA GANANCIA CONTRA GRAF AL INCIDENTE DE APUÑALAZO
MONICA SELES vs STEFFI GRAF
4 victorias 3 victorias
3 encuentros de Grand Slam ganados 1 encuentro de Grand Slam ganado
4 encuentros finales ganados 3 encuentros finales ganados
CARRERAS CARRERAS CARRERAS CARRERAS CARRERAS
PUNTUACIÓN DE GANADOR DE LA RONDA DE SUPERFICIE DEL AÑO DEL TORNEO
1989 Abierto de Francia Clay Semi - Graf 6-3, 3-6, 6-3
1989 Wimbledon Grass R16 - Graf 6-0, 6-1
1989 Brighton International Carpet Final - Graf 7-5, 6-4
Final del Abierto de Alemania de 1990 sobre tierra batida - Seles 6-4, 6-3
Final de arcilla del Abierto de Francia de 1990 - Seles 7-6 (8-6), 6-4
1991 Final de pista dura femenina de Estados Unidos - Graf 6-4, 6-3
Final de arcilla de la WTA de Hamburgo de 1991 - Graf 7-5, 6-7 (4-7), 6-3
Final de tierra batida del Abierto de Francia de 1992 - Seles 6-2, 3-6, 10-8
Final de hierba de Wimbledon 1992 - Graf 6-2, 6-1
Final dura del Abierto de Australia de 1993 - Seles 4-6, 6-3, 6-2
1995 Final dura del US Open - Graf 7-6 (8-6), 0-6, 6-3
Final dura del US Open de 1996 - Graf 7-5, 6-4
Cuarto de alfombra de las finales del WTA Tour 1998 - Graf 1-6, 6-4, 6-4
Cuarto duro del Abierto de Australia de 1999 - Seles 7-5, 6-1
1999 Abierto de Francia semi-arcilla - Graf 6-7 (2-7), 6-3, 6-4
DESGLOSE DE SUPERFICIE DE CARRERA GENERAL
Pista dura: Graf 3 - Seles 2
Tierra batida: Graf 3 - Seles 3
Cancha de césped: Graf 2 - Seles 0
Alfombra: Graf 2 - Seles 0
Total: Graf 10 - Seles 5
Sin embargo, los números no cuentan toda la historia.
Desde la primera aparición de Mónica en un Grand Slam en el Abierto de Francia de 1989 hasta ese día en Hamburgo, ganó 8 Slams, en comparación con los 5 de Steffi, y también 3 torneos finales del Campeonato WTA consecutivos de fin de año frente a solo 1 para Graf.
En 1990, construyó una racha ganadora de 32 partidos, que incluyó su primera victoria sobre Graf, sorprendiendo a la entonces No. 1 del mundo en una victoria final en sets corridos en su propio terreno.
Desde su primera victoria sobre Graf en la final del Abierto de Alemania de 1990 hasta su herida punzante, se enfrentó a Steffi 7 veces, ganando en 4 de ellas. Esto muestra claramente que estaba empezando a tener ventaja sobre su mayor rival cuando fue sacudida por un acto cobarde de un fan demasiado obsesionado.
Comparación con otra gran rivalidad
Se pueden establecer algunos paralelos entre la rivalidad Graf-Seles y la de Federer-Nadal más adelante entre los hombres. Federer, quien fue el próximo Mr Consistent después de Sampras, mantuvo a raya tanto a Hewitt como al anciano Agassi por el primer puesto.
Steffi también tomó las riendas de Martina y Evert, y dominó a jugadores como Sabatini y el resto para convertirse en el No. 1 del mundo ya en 1987. Ambos estaban en la cima de sus juegos cuando dos adolescentes de Mallorca, España, y Novi Sad, ex Yugoslavia, respectivamente, emergieron como sus principales rivales e incluso los superaron en una etapa.
Ambos adolescentes eran zurdos, no sacaban ni voleaban, eran líneas de fondo precisas, tenían un juego persistente y tenían revés a dos manos contra los revés cortados con una sola mano utilizados principalmente por Roger y Steffi, que eran los servidores más grandes entre los jugadores. pares.
La valiente Seles (derecha) logró ganar el Abierto de Australia de 1996 después de su regreso.
Lo que podría haber ocurrido
Lo que sucedió en el caso de la rivalidad Roger-Rafa, con Nadal superando a Federer y manteniendo una ventaja más que saludable en los enfrentamientos directos, no pudo pasar para Mónica. Una simple razón fue que no podía recuperarse rápidamente mentalmente de los dolores de su trauma y su desafortunada ausencia de los tribunales la llevó a un ataque de depresión y trastorno por atracón.
codera para codo de tenista
Ella todavía regresó fuerte (hizo 4 finales más de Slam y ganó el Abierto de Australia de 1996) pero no lo suficientemente fuerte como para dominar como lo hizo antes. Sin embargo, su encuentro de regreso con su rival más feroz en la final del US Open de 1995 fue un asunto reñido. Fue un 3 set e incluyó un desempate cerrado en el primer set, que Mónica perdió. Incluso el último partido contra Steffi fue memorable: la semifinal de Roland Garros de 1999, de nuevo con un set decisivo.
Steffi pasó a gobernar el circuito de mujeres durante los siguientes años después de ese incidente, prácticamente sin oposición de 1993 a 1996, principalmente en ausencia de Seles y acumuló los números como se muestra ahora.
Gunter Parche, lamentablemente, consiguió lo que pretendía. Su acto detuvo al gigante de Seles, corrigiendo así el récord de su ídolo y volviéndola a poner en marcha, eliminando temporalmente a su rival más feroz de la escena. Él mismo evitó milagrosamente la cárcel por motivos de enfermedad mental.
No sería tonto suponer que Graf pudo haber tenido que compartir al menos la mitad de sus elogios con Seles durante ese período 'poco interesante' del tenis femenino después de abril de 1993.
Sin quitarle el mérito a Steffi, quien con razón prevaleció sobre el resto en el campo, ella misma debe haberse perdido jugar contra Seles y esos intensos enfrentamientos con ella, ya que competir con alguien tan bueno como ella o mejor habría hecho maravillas en el juego como una todo y el mundo se perdió algo que podría haber alcanzado proporciones épicas.
