La cabeza de serie número 7 había expresado su decepción cuando Fissette terminó con su compañero de entrenamiento para regresar a Osaka el otoño pasado, pero se encontraba en un espacio mental diferente en el Internazionali BNL d'Italia.
ROMA, Italia—Todos los ojos estaban puestos en el choque de cuarta ronda entre Zheng Qinwen y Naomi Osaka en el Internazionali BNL d’Italia, tanto para ver un partido de marquesina entre dos jugadores de élite como para ver a Zheng enfrentarse a Osaka por primera vez. desde que el entrenador Wim Fissette dejó el primero por el segundo el otoño pasado .
Zheng había disfrutado de una gran temporada 2023 con Fissette, alcanzando sus primeros cuartos de final de Grand Slam en el US Open. Pero el famoso entrenador conocido por su trabajo con jugadores como Kim Clijsters y Simona Halep, además de Osaka, sorprendió a Zheng. tras su derrota ante Aryna Sabalenka al poner fin abruptamente a su asociación para reincorporarse al equipo de Osaka antes de su regreso de la baja por maternidad.
“Durante el Abierto de Estados Unidos supe que había tenido contacto con el equipo de Osaka”, dijo la estrella china durante el Abierto de China en septiembre. “Inmediatamente después del partido, me dijo que sentía que no tenía ninguna conexión conmigo. Nunca me dijo eso antes. Inmediatamente después de que fui derrotado, me dijo eso.
“Me sentí muy extraño. Hablé con mi gerente. Le pregunté a mi manager si irá al equipo de Osaka. El gerente dijo: 'No, él no sería ese tipo de persona'. Pero después de descansar una semana, de repente me dijo que iba a trabajar con Osaka.
“Fue un impacto bastante grande para mí, los miembros de mi equipo y mi familia. Lloré después de escuchar eso. No hubo peleas ni discusiones en nuestra colaboración. No hubo nada nuevo para mí en esta colaboración, pero tampoco hizo nada malo.
“Pensé que era un final poco ético para esa colaboración. Entiendo que Osaka puede ofrecerle una mejor oferta. Entiendo que desde su perspectiva esta podría ser una mejor posición. Tiene una familia que mantener. Entiendo su decisión, pero eso no significa que lo perdonaré por tomar esa decisión”.
Le tengo más respeto porque regresó como madre. Creo que, como mujer atleta, eso no es realmente fácil. Tengo todo el respeto por todas las tenistas que regresan como madres. Sólo una mujer sabe lo difícil que es... Zheng Qin Wen
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Zheng confirmó que de hecho estaba furiosa después de la separación, pero la joven de 21 años ha seguido adelante y hacia arriba desde que se separó de Fissette. Recontratación del ex entrenador Pere Riba y llegando a su primera gran final en el Abierto de Australia en enero .
“Si me preguntaras esto unos meses antes, después de nuestra ruptura: un mes, dos meses, tres meses, cuatro meses, te diría que sí, absolutamente. Me entusiasmé mucho, quería matar a mis oponentes y sacar mi frustración”, dijo en su visita al Live Desk de Tennis Channel.
“Pero si me preguntas ahora, después de muchos meses, seis o siete meses, diría que es un partido normal. La traté como a una oponente habitual. Por supuesto, le tengo más respeto porque regresó como madre. Creo que, como mujer atleta, eso no es realmente fácil. Tengo todo el respeto por todas las tenistas que regresan como madres. Sólo una mujer sabe lo difícil que es eso, así que la traté con gran respeto. No hay nada en qué pensar más, solo yo contra ella, y de todos modos daría lo mejor de mí”.
La cabeza de serie No. 7 de hecho dio lo mejor de sí contra Osaka, derrotando a la ex No. 1 del mundo, 6-2, 6-4 para alcanzar los cuartos de final por segundo año consecutivo en el Foro Itálico. Interpretar a alguien tan alabado como Osaka también impulsó la motivación de Zheng, algo que, según confirmó, estaba decayendo a raíz de un resultado tan sísmico en Australia.
Después de Australia, hay un par de etapas en las que pierdo el hambre. También en la práctica no estuve tan concentrado en algún momento. Luego vuelvo conmigo mismo, demasiado confiado. Creo que tengo razón en todo. Tengo algunas peleas con el entrenador, algunas peleas con mi equipo, pero después de una derrota, empiezo a decir: 'Bueno, tal vez sea hora de cambiar mi mentalidad nuevamente porque las cosas no van como quiero'. Hay algo que estoy pensando mal o haciendo mal”. Zheng Qin Wen
“Después de Australia, hay un par de etapas en las que pierdo el hambre”, dijo Zheng en su conferencia de prensa posterior al partido. “También en la práctica no estuve tan concentrado en algún momento. Luego vuelvo conmigo mismo, demasiado confiado. Creo que tengo razón en todo. Tengo algunas peleas con el entrenador, algunas peleas con mi equipo, pero después de una derrota, empiezo a decir: 'Bueno, tal vez sea hora de cambiar mi mentalidad nuevamente porque las cosas no van como quiero'. Hay algo que estoy pensando mal o haciendo mal”.
“En este momento acabo de volver a mi nivel normal. Si quieres ganar un partido, debes mantener el equilibrio y ser humilde, porque cuando tienes demasiada confianza las cosas realmente no van bien”.
codera aircast
Es poco probable que a Zheng le falte motivación en su próximo choque de cuartos de final con la cabeza de serie No. 3 Coco Gauff: una victoria colocaría a Zheng en su primera semifinal WTA 1000, nada menos que en su ciudad favorita.
“Me encanta el ambiente. Me encanta aquí. Cada vez que juego contra Italia me siento bien. Siempre los jugadores, tenemos esos torneos que nos encantan. Jugar aquí se siente realmente cómodo. Yo diría que Roma es uno de los lugares donde me encanta jugar aquí. Me siento cómodo”.