La campeona defensora lo vuelve a hacer en Australia, poniendo fin a la racha de cuento de hadas de Zheng para asegurar su segunda victoria en un Grand Slam.
Aryna Sabalenka lo vuelve a hacer en Australia, ganando su segundo Abierto de Australia consecutivo con una victoria por 6-3, 6-2 sobre Zheng Qinwen en 76 minutos para asegurar su segunda victoria de Grand Slam en el Rod Laver Arena.
'No, no voy a llorar', dijo una emocionada Sabalenka después del partido, aceptando la Copa Daphne Akhurst Memorial de manos de Evonne Goolagong.
La famosa profetización del sembrado número 2 ganaría al menos dos títulos importantes a la edad de 25 años , y lo hace justo debajo del alambre con una exhibición atronadora para poner fin a la racha de cuento de hadas del sembrado No. 12 Zheng en Melbourne, ganando el título con la pérdida de solo 31 juegos en total. Se convierte en la primera mujer en defender una victoria en el Abierto de Australia desde su compatriota Victoria Azarenka, que ganó títulos consecutivos en 2012 y 2013.
'Lo acabo de decir, me voy a retirar después de hoy', bromeó en la prensa. 'Pero no, creo que es demasiado pronto. Todavía puedo hacer algo más'.
Sabalenka se ha convertido en la jugadora de Grand Slam más consistente del circuito y llevó el manto de defensor del título impecablemente bien en sus primeros seis partidos, llegando rugientemente a su segunda final consecutiva sin perder un set . Ganó una revancha de la final del US Open 2023 en semifinales. rompiendo la racha de 10 victorias consecutivas de Grand Slam de la cabeza de serie número 4, Coco Gauff para extender su propio Down Under a 11 seguidos.
abierto de Australia
Resultado F - Individuales femeninas 3 2 6 6'No quería ser ese jugador que gana y luego desaparece', dijo Sabalenka. 'Sólo quería demostrar que soy capaz de estar ahí constantemente y que puedo ganar otro. Realmente espero que más, más de dos ahora mismo, pero para mí fue muy importante. Por eso, pase lo que pase'. El resultado, gane o pierda, siempre estamos trabajando duro, siempre buscando cosas para mejorar en mi juego.
'Se trata del proceso y de la disciplina, de estar siempre ahí, de estar siempre presente y de trabajar duro'.
Mientras que el ex No. 1 del mundo se enfrentó a dos cabezas de serie Top 10 en su camino a la final, Zheng aprovechó la mitad superior del cuadro que dejó vacante La cabeza de serie número 1, Iga Swiatek y 2023 finalist Elena Rybakina , quienes abandonaron el torneo antes de la segunda semana. De todos modos, el joven de 21 años de Shiyan, que se reunió con el ex entrenador Pere Riba durante la pretemporada , mostró un aplomo notable en un par de partidos de tres sets contra Wang Yafan y Anna Kalinskaya antes superando a su compañera debutante en semifinales Dayana Yastremska para asegurarse un debut en el Top 10 y reservar su lugar en el partido más importante de su joven carrera.
Zheng también disfrutó de un poco de simetría histórica, convirtiéndose en la segunda mujer china en llegar a una final de Grand Slam y la primera en Melbourne desde su compatriota Li Na hace exactamente 10 años.
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Los dos se enfrentaban por segunda vez en tantas carreras , con la publicación de Sabalenka una victoria en sets corridos sobre su rival china en el US Open . Flanqueado por un equipo dirigido por el entrenador Anton Dubrov y el preparador físico Jason Stacy, cuyo calvo Sabalenka ha estado fichando para tener suerte , parecía ansiosa por un resultado similar cuando ganó siete de los primeros ocho puntos para anotar el primer break. Recuperándose de 0-40 en contra para consolidarse, superó regularmente a la formidable Zheng para mantener su ventaja, y se recuperó de perder tres puntos de set en el resto para servir valientemente en el primer set en el siguiente juego.
Justo cuando Zheng parecía haberse adaptado al partido después de un comienzo contundente, su hasta ahora fuerte servicio la abandonó para comenzar el segundo cuando tres dobles faltas ayudaron a darle a Sabalenka otra ventaja de quiebre.
Aunque un espectador amenazó con interrumpir el proceso con una protesta a mitad del partido, Sabalenka mantuvo un ritmo implacable, conectando un ligero drop shot para lograr una ruptura segura justo cuando el partido transcurría más de una hora.
'Quizás tenga que trabajar más en mi tenis, también trabajar más en mi lado mental, trabajar más en mí mismo para poder superar este momento', dijo Zheng después del partido. 'Porque si pierdes, debe haber una razón detrás de por qué pierdes, y tenemos que tratar de descubrir por qué y luego volver más fuertes y mejores la próxima vez'.
Zheng salvó cuatro puntos de campeonato mientras Sabalenka buscaba terminar el partido con su servicio, pero la campeona defensora siguió luchando, salvando un punto de quiebre en un juego lleno de tensión, superando a su rival para ganar un quinto, convirtiendo con un último golpe de derecha ganador.
La victoria reaviva la batalla por el No. 1 con Swiatek, todavía mejor clasificada, quien superó a Sabalenka por el No. 1 de fin de año de la WTA con una victoria en las Finales de la WTA en Cancún. Sabalenka, que está a 865 puntos de Swiatek, defiende 400 puntos menos que el polaco, después de haber disputado una gira truncada en Oriente Medio en febrero pasado, mientras que Swiatek ganó en Doha y terminó subcampeón en Dubai.
Con dos victorias en pista dura a su nombre. El próximo objetivo de Sabalenka es convertirse en una mujer para todas las superficies, con el hardware para demostrarlo.
'Creo que el año pasado demostré que puedo jugar en cualquier superficie', aclaró. 'Creo que en esas dos semifinales me emocioné mucho. Perdí, no como en mis partidos. Jugué contra jugadores increíbles y ellos jugaron a un nivel increíble, pero sentí que me emocioné mucho y dejé que esas semifinales desaparecieran.
'Pero definitivamente creo que si voy a seguir trabajando como lo estoy haciendo ahora, y si vamos a seguir construyendo lo que estamos construyendo ahora, definitivamente podré hacer lo mismo en arcilla'. y sobre la hierba.'
Entonces seguiré trabajando duro y espero que este año pueda lograr el mismo objetivo en tierra batida o en hierba.
