Comprender el papel omnipresente que desempeña FOMO en el tenis ayuda a dar sentido a algunos aspectos desconcertantes del juego, desde la programación hasta otras prioridades.
Es hora de que el tenis, el deporte con más siglas de todos (ATP, WTA, ITF, USTA, WCT, NTC, MIPTC, WTT, FFT, PTPA, TIU, etc.), adopte uno que despegó como un cohete en la cultura en general poco después de que fuera presentada por el autor PatrickMcGinnis en un artículo de opinión de 2004 en una publicación de la Escuela de Negocios de Harvard.
Eso sería FOMO: abreviatura del miedo a perderse algo.
Comprender el papel omnipresente que desempeña FOMO en el tenis ayuda a dar sentido a algunos aspectos desconcertantes del juego. Tomemos como ejemplo el problema estructural representado por la absurdamente corta temporada baja del tenis. Este ha sido un problema evidente desde hace años, sin signos de progreso hacia una solución real desde que la WTA adoptó la “Hoja de Ruta” de 2009 que finaliza a mediados de noviembre, apenas dos semanas antes de que la ATP finalmente cierre sus puertas.
Desahogarse sobre los breves haitus es un pasatiempo popular para los jugadores y los conocedores, pero no hay peligro de que se produzca un cambio real porque las exhibiciones temporales y otros eventos especiales desencadenan FOMO. Si eres un jugador, puede crear la sensación de que mientras estás trabajando en tu derecha o simplemente recuperándote de los rigores anuales, tus compañeros están ahí afuera ganando dinero, manteniéndose alerta y probablemente pasando un buen rato para bota.
Este es un problema exclusivo del tenis, razón por la cual FOMO es exclusivo del tenis. Los mejores jugadores de nuestros principales deportes para espectadores no tienen que preocuparse por perderse algo porque los deportes de equipo tienen una temporada prohibida. Mantenerse en forma puede ser una prioridad para Patrick Mahomes, pero no le falta nada si no se ata los cordones durante la larga temporada baja de la NFL. Las luces se han apagado. Nadie está por ahí tomando lo que podría ser suyo, ascendiendo en el ranking o incluso experimentando esa mágica oleada de competencia en la NFL.
FOMO puede levantar su fea cabeza para un jugador como Ajla Tomljanovic, que se perdió casi todo 2023 por lesión.
tenis de viaje
© AFP o licenciantes
'Sé que podrías mirar los titulares [y pensar] que soy un poco mocoso, quejándome de algo por lo que nos pagan bien', dijo el héroe local Thanasi Kokkinakis, frecuentemente lesionado, en el reciente Abierto de Australia. 'Pero estoy muy celoso de los deportes que puedes practicar durante ocho meses y luego tomarte un tiempo libre y reagruparte'.
Alexander Zverev, nuevo miembro del Consejo Asesor de Jugadores de la ATP, admitió en el Abierto de Australia (donde fue cuartofinalista) que la temporada de 11 meses es demasiado larga. Pero añadió que las discusiones sobre este espinoso tema con la ATP han sido colegiadas, sobre todo porque un calendario cargado genera ingresos y se traduce en sueldos más grandes.
'Tener más eventos ATP 500, tal vez más eventos Masters, es una gran oportunidad para los jugadores', dijo. 'Pero creo que también se está yendo un poco de las manos y también demasiado'.
Bien. Pero tenga en cuenta que sólo una estrella bien establecida podrá resistirse a la oportunidad de competir, ganar y acumular puntos de clasificación. Todos los demás experimentarán FOMO.
El miedo a perderse una oportunidad probablemente juega un papel importante en el momento en que un jugador se retira y en el momento en que decide regresar. También ayuda a explicar por qué los profesionales juegan heridos o intentan volver a la mezcla demasiado pronto después de haber sido marginados por una lesión. Claro, hay otros factores en juego aquí: necesidad u oportunidad financiera. La simple pasión por la competición. Pero FOMO es la mentalidad general que impulsa el tenis. Los jugadores no son exactamente engañados, pero están atrapados en un sistema que no les permite mucha agencia y que además no conlleva un alto costo.
'Estoy muy celoso de los deportes que puedes practicar durante ocho meses y luego tomarte un tiempo libre y reagruparte'. Thanasi Kokkinakis
En un momento de claridad en el reciente Abierto de Australia, Kokkinakis, de 27 años, habló sobre la presión que sentía por conservar su lugar en el juego para no perderse. “Se siente como si en el tenis siempre estuvieras mirando por encima del hombro para ver qué sigue. Sé que puedes elegir tus torneos, pero si lo haces demasiado y te tomas demasiado tiempo libre, los muchachos te superarán. Es un deporte complicado”.
Apenas unos días antes, la madre que regresó, Naomi Osaka, que todavía tiene 26 años, admitió haber experimentado FOMO durante su año sabático más reciente. “Creo que me di cuenta de que, como atleta, el tiempo es realmente precioso. Lo di por sentado antes. ... Creo que en general estoy feliz de estar aquí porque recuerdo que el año pasado estaba viendo a la gente jugar el Abierto de Australia y yo no pude participar”.
Hay algo más significativo y complejo que la mera ambición o el deseo de levantarse del sofá, algo que ni siquiera un empresario de alto vuelo, un científico distinguido o un maestro de escuela apasionado tal vez nunca experimente. Es que el tenis es una forma de vida, el circuito un carrusel que la mayoría comienza a montar desde temprana edad, con la vista fija al frente. Dejar el viaje, incluso con una buena razón, puede quitarle una sorprendente cantidad de significado a la única vida real que ha conocido.
A los jugadores no les gusta admitir eso y prefieren promover la idea de que son cosmopolitas y equilibrados, “mucho más” que simples profesionales de la ATP o la WTA. Pero la vida en el carrusel es adictiva, y sentarse en el sofá mirando a tus compañeros, todavía montados y montados en ponis llamativos, puede hacerte reconsiderar tu interés en llevar lo que la gente llama una vida “normal”. Pregúntele a Kim Clijsters, quien se retira en serie, o a algunas de las otras madres de la WTA.
En el Abierto de Australia, Zverev comentó sobre el agotador calendario de 11 meses.
© Icono Sportswire a través de Getty Images
La dura realidad es que el tenis es hostil al reposo, y un tenista que se queda quieto —como sugirió Kokkinakis— corre el peligro mortal de quedarse atrás. No debería requerirse un acto de valentía para aprovechar la temporada baja para descomprimirse de la gira, pero tal como están configuradas las cosas sí lo requiere. Ajla Tomaljanovic dio ese paso a finales de 2023.
“Después del Abierto de Estados Unidos, el Abierto de Australia se convirtió en mi prioridad”, explicó Tomljanovic a principios de este año. “Me tomé unos dos meses de entrenamiento (la mayor parte de septiembre y octubre) aumentando poco a poco mi carga. Realmente no tenía una fecha bajo presión cuando tenía que regresar. Fue más bien, 'Está bien, si logro jugar algunos partidos más antes de fin de año, será una ventaja'”.
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Las cosas no salieron exactamente como Tomljanovic esperaba (solo tiene marca de 2-5 este año), pero al menos sabe que, como sea que vayan las cosas a partir de aquí, no será porque no haya podido ignorar el miedo a perderse algo.
