El jugador de 43 años, dueño de siete títulos de Grand Slam, perdió el liderato (y los últimos 10 juegos) en una derrota por 2-6, 6-3, 6-0 ante el clasificado Nao Hibino en el BNP Paribas Open.
© 2024 Robert Prange
INDIAN WELLS, California (AP) — Venus Williams jugó un partido en la gira por primera vez en unos seis meses el jueves, y el dueño de siete títulos de Grand Slam, de 43 años, perdió el liderato y los últimos 10 juegos en una derrota por 2-6, 6-3, 6-0 ante el clasificado Nao Hibino en el Abierto BNP Paribas .
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Williams no había competido en ningún lugar desde su eliminación en primera ronda del US Open el 29 de agosto. Esa derrota por 6-1, 6-1 contra Greet Minnen fue la derrota más desigual de la estadounidense en 100 partidos de su carrera en el gran torneo que ganó en 2000 y 2001.
Cuando la derrota del jueves terminó con Williams quebrada por séptima vez en 12 juegos de servicio, caminó hacia la red para felicitar a Hibino, luego abandonó la cancha con una sonrisa y un saludo mientras gran parte de la escasa multitud se levantaba para aplaudir.
Williams, que alguna vez ocupó el puesto número 1 y ahora está fuera del Top 450, ganó su título de Grand Slam más reciente en Wimbledon en 2008 y ha jugado con moderación en los últimos años, en parte debido a lesiones. Su aparición más reciente en Indian Wells fue en 2019.
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Todavía puede ofrecer servicios punzantes y grandes reveses, pero su actuación esta vez estuvo llena de errores, incluidas 10 dobles faltas.
El partido fue interrumpido por una fuerte lluvia después de que completaron solo dos juegos en condiciones de viento y frío el miércoles por la noche. Cuando el juego se reanudó aproximadamente 14 horas después de la suspensión, salió el sol, la temperatura subió por encima de los 70 grados (20 grados Celsius) y Williams ya no necesitaba la blusa blanca de manga larga y las mallas negras que usó la noche anterior.
Hibino, número 80 del ranking, que llegó a este partido con un récord de 0-3 en Indian Wells, se enfrentará a la cabeza de serie número 17, Veronika Kudermetova, en la segunda ronda.
En el día 2 en el desierto, con una agenda repleta debido al clima de la noche anterior, los ganadores incluyeron a la campeona del Abierto de Estados Unidos de 2021, Emma Raducanu, a la ganadora del Abierto de Australia de 2018, Caroline Wozniacki, y a la subcampeona del Abierto de Australia de 2022, Danielle Collins. Lo siguiente para Collins es un enfrentamiento con la número uno Iga Swiatek, quien la superó en tres sets en el Abierto de Australia en enero.
Entre los hombres, el tres veces campeón de majors Stan Wawrinka fue superado 7-6 (3), 4-6, 6-2 por Tomas Machac, número 63 del ranking, y ganaron Gael Monfils y el clasificado Lucas Pouille.
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Rafael Nadal Se suponía que jugaría su primer partido en la gira desde enero el jueves por la noche, pero se retiró del torneo el miércoles.
